Культ смерти избранных - Екатерина Флат

Она тут же подошла к окну и высунулась.

– Вадимчик, а Вадимчик! – игриво защебетала Рита. – А ну-ка подь сюды!

– Чего тебе, о свет очей моих? – тут же раздался в ответ радостный голос Вадима.

– Ну чего ты орешь, горе ты мое? – усмехнулась Рита. – Свет твоих очей еще пока нормально слышит. Я вот чего подумала, Вадимчик, смотри, какая сейчас у нас с тобой идиллия.

– Где?

Я едва сдержала смех.

– Вадим, ну чего тупишь? – Рита демонстративно закатила глаза. – Романтика, говорю! Представь, что…

– Уже представил! – радостно завопил он.

– Что ты представил? – мрачно поинтересовалась Рита.

– Эмм… А у тебя там еще что-нибудь тяжелое осталось, чтобы швыряться?

– Для тебя я всегда найду, – кровожадно пообещала Рита. – Ладно, не буду перегружать тебе мозг, объясню по буквам. Спой мне серенаду.

Дико хотелось послушать серенаду в исполнении Вадима, но, увы, надо было спешить. Тем более там, похоже, еще и Олег объявился.

– Спеть? – растерялся Вадим и тут же позвал: – Олег, иди сюда, а?

– Что случилось? – раздался голос Олега.

– Выручай, брат, давай споем.

Олег юмора явно не оценил:

– Хватит деморализовывать Вадима, Рита!

– Или выходи и деморализуй тут! – тут же добавил Вадим.

– Нет уж, мне на таком расстоянии больше нравится! – возразила Рита. – Мои коленки тут безопасней себя чувствуют! Нет, вы, братцы-Паладины, мне все-таки кое-что объясните…

Продолжения я не услышала, поспешила вслед за Наташей и Светой на чердак. Тут тоже имелось окно. Только выходило на противоположную сторону.

– Повезло, – прошептала Наташа, – сейчас портал в Орбаган как раз напротив, у тебя есть все шансы пробраться туда незаметно.

– Тогда я пошла. – Я поправила рюкзак и спохватилась: – Ой, все же спросить забываю. Наташ, у тебя есть тут какой-нибудь типа толковый словарь, ну только с магической тематикой?

– Нету, – с легким удивлением ответила она. – А что ты узнать-то хотела?

– Что значит «элаивиеллокнариель», «эреклонар» и «алаис».

– Ну про «алаис» я и так могу тебе сказать, – Наташа задумалась на мгновение, – я не уверена, но кажется, именно так называли Создателей.

– Не совсем, – поправила Света. – Создателей талисманов называли «Аурели Алаис». Но что именно это значит… Карин, я постараюсь найти.

– Спасибо, Свет, – я кивнула и, распахнув окно, тихонько позвала Авенсиса.

Грифон материализовался сразу же. Я быстро перебралась ему на спину, чуть не сев на Прядущего, который прыгнул раньше меня.

– А ты куда собрался? – зашипела на него я.

– Не бухти, – отмахнулся он, – я не к тебе, а к Авенсису. Полетели.

Грифон вопросительно на меня посмотрел.

– В Орбаган, – прошептала я. – Портал как раз напротив. Только осторожно, чтобы Паладины с другой стороны Башни нас не засекли.

– Не волнуйся, не засекут, – заверил Авенсис.

Бесшумный взмах крыльев, рывок, и мы уже пересекли нужный портал. И, похоже, мое бегство и вправду осталось незамеченным.

– Куда теперь? – спросил грифон.

– Где-то здесь должно быть поселение олимцев.

– Все, понял, держись. – Авенсис взмыл в ночное небо.

Проснулась я от голоса Авенсиса. Сонно разлепила глаза, на горизонте занимался рассвет. Получается, проспала несколько часов, и каким только чудом не свалилась? Хотела поблагодарить Авенсиса, что летел так осторожно, но осеклась, едва глянула вниз. Всю сонливость как рукой сняло. Под нами был лес перемежаемый полянами. И на одной из них с десяток воинов в красных одеяниях наседали на одного отчаянного храбреца.

– Авенсис, снижаемся, скорее! – тут же попросила я.

Грифон тут же ринулся вниз, завихрением воздуха от крыльев снес несколько Красных Монахов, и я тут же спрыгнула на землю. Клинок Истины угрожающе засветился багровым светом в моих руках.

– Здорово, Асиф! – крикнула я олимцу, отбиваясь от ломанувшегося на меня громилы в красном балахоне. – Ну почему мы с тобой всегда встречаемся при таких обстоятельствах?

Мы кое-как пробились друг к другу и встали спина к спине. Точнее, рюкзак к спине. Рюкзак с плащом мне страшно мешался, но снимать его было некогда.

– Приветствую тебя, Карина, – Асиф хотел поклониться, но его чуть не зарубили, – безумно рад нашей встрече.

Но светские разговоры пришлось пока отложить. Я была горда собой до безобразия. Ведь сейчас я сражалась без помощи своего талисмана. И хотя Клинок Истины был мощнейшим артефактом, но в силу того, что пользоваться им я не умела, в моих руках он был просто хорошим мечом. И честно говоря, я все равно бы предпочла свой огненный.

Наконец, Красные Монахи кончились. Большей частью удрали. И то в основном вся заслуга принадлежала Авенсису, который просто-напросто разметал их как шар кегли.

Только теперь я Асифа как следует рассмотрела. Олимец сильно изменился. Теперь не было и следа той вековой усталости и обреченности в его глазах. И не знай я его раньше, ни за что бы не поверила, что большую часть жизни он провел в затхлой пещере посреди мертвого мира.

– Я так полагаю, ты здесь не просто так. – Асиф был очень серьезен. – Это как-то связано с этими людьми в красных одеждах?

– Ага, напрямую, – я кивнула. – А с чего это они на тебя напали-то?

– Я не знаю, – Асиф пожал плечами. – Я возвращался в наше поселение и попал в их засаду. А я ведь дал клятву светлейшему калифу, что буду оберегать эти земли.

– Значит, я как раз вовремя, – пробормотала я. – Далеко до твоего дома?

– Нет, пойдем, все будут очень рады тебя видеть.

Поселение было небольшое – около полсотни добротных домов. Я даже удивилась, что олимцы смогли так быстро их построить. Хотя наверняка им в этом помогли добрые жители Орбагана.

Вопреки моим ожиданиям, меня тут же узнали. Люди бросали все свои дела и толпились вдоль улицы, по которой мы шли. От всеобщего внимания мне было жутко неуютно, но, к счастью, мы быстро добрались до цели пути.

Дом Асифа располагался в центре поселения. Больше других, он будто бы одним своим видом намекал, что здесь живет предводитель. А на крыльце сидела маленькая темноволосая девчушка в синем платьице.

– Папа! – радостно завизжала она и кинулась к Асифу.

С радостной улыбкой он поднял ее на руки. Лия обняла его за шею и чмокнула в щеку. На меня косилась с любопытством.

– Здравствуй, Лия, – я улыбнулась.

Она изменилась за эти полгода. Подросла. Упрямые черные кудряшки, блестящие карие глаза и румянец на щеках – совсем не похожа на того изможденного ребенка, которого я когда-то спасала от Магерам.

– Лия, познакомься, – Асиф говорил с почтением, – это Кариан, жена светлейшего калифа Эридана Орбаганского, – и добавил тихо, безо всякой высокопарности, но отчего-то дрогнувшим голосом: – Это и есть Карина.

– Карина? – девочка ахнула. Смотрела на меня с таким изумлением, словно я была диво дивное.

Асиф опустил дочку на землю. Она тут же подбежала ко мне и, обняв мои колени разревелась.

Мне поплохело.

Асиф покраснел.

– Лия, – он нахмурился и вздохнул, – не надо плакать.

Девчушка подняла на меня заплаканные глаза, и я чуть не задохнулась от резко накатившей жалости. Совесть тут же нещадно кольнула, что если бы не моя глупость, то Лия бы не потеряла несколько лет жизни и не стала бы жрицей смерти. Я чуть и сама не разревелась.

Повинуясь внутреннему порыву, подняла девочку на руки. Лия прикасалась своими маленькими ладошками к моему лицу с каким-то безудержным восторгом. Похоже, я была ее героиней.

Потихоньку к дому Асифа подтягивался народ. Мое появление всех взбудоражило. И вскоре вокруг нас собралось, похоже, все население.

– Приветствую вас, достопочтенные жители Олима, – громко произнесла я.

Вперед вышел смутно знакомый седобородый старик и поклонился:

– Приветствуем тебя, светлейшая принцесса Кариан.

И вслед за ним поклонились все.

Мне было крайне неловко.

– Мы ведь не знали тогда, кто ты, – пояснил Асиф. – Карина и все. Нам уже светлейший калиф рассказал, что ты его жена.

Учитывая, что Эридан вопил об этом направо и налево, то не было ничего удивительного. Ну а то, что ложь чистой воды – так это мелочи.

– Асиф, – тихо произнесла я, – у меня к тебе очень серьезный разговор.

– Пойдем в дом, – он кивнул. – Лия, беги поиграй.

В доме было все просто, но уютно и чисто. Мы расположились в гостиной на плетеных креслах.

– Асиф, – я вздохнула, – даже не знаю, как начать…

Не говорить же ему «Асиф, твоя дочь – последняя жрица богини смерти и за ней охотятся все кому не лень».

– Лие грозит опасность? – Он внимательно на меня смотрел.

Я растерялась.

– Откуда ты знаешь?

– Те, кто на меня напал, требовали отдать ее, – пояснил Асиф. – Да и ты ведь появилась здесь не просто так. Что происходит, Карина? Что с моей дочерью?

Я молчала, мучительно пытаясь подобрать слова.