Культ смерти избранных - Екатерина Флат

– Татилла, – Лия указала на мой рюкзак.

Я поняла, что она имеет в виду череп, и у меня чуть волосы дыбом не встали.

– Откуда ты знаешь? – осторожно спросила я.

– Я всех их знаю, – ответила девочка. – Они приходят ко мне во снах, такие красивые и мертвые. Они хотят, чтобы я стала как они.

– А ты? – мой голос дрогнул.

– А я не хочу. Я люблю папу. Ему будет очень плохо, когда я умру. Не хочу, чтобы ему было плохо.

Она говорила об этом так спокойно, что только усиливало весь ужас. Значит, Лия давно знала, что ее ждет. Знала и принимала это как данность. И все из-за меня! Мало того, что она потеряла несколько лет жизни, так еще и обречена вскорости умереть!

– Ты не виновата, – вдруг пробормотала Лия. – Не думай о себе плохо, ладно?

Не найдя слов для ответа, я просто кивнула. И мы снова молчали. Авенсис все не возвращался. Я полезла в карман джинсов за своим телефоном, чтобы посмотреть, сколько времени, но к крайнему изумлению достала небольшой невзрачный кристалл.

– Прядущий, – нахмурилась я, – твоих рук, то есть лап, дело?

– Ага, – не стал отрицать восседающий на моем рюкзаке паук.

– Ну сколько уже можно тебе повторять, что брать чужое нельзя? – с укором поинтересовалась я. – А бедная Света переживает, что потеряла свой первый созданный артефакт! И еще вопрос, телефон мой куда дел?

– Я его выкинул.

– Что? – Я чуть не задохнулась от возмущения.

– Иначе кристалл не помещался. Пока мы еще за девочкой летели, и ты спала, я выкинул эту бесполезную вечно орущую дребедень, – ответил он как ни в чем не бывало, словно речь шла о сущих пустяках.

Лия только сейчас заметила Прядущего. Видимо, до этого считала, что я сама с собой разговариваю. Она быстро встала и подошла к пауку.

– Ой какой милый паучок. – У Лии глаза блестели от любопытства.

– Привет, Воплощение Смерти, ты тоже милая, – весело ответил Прядущий, и Лия тут же сгребла его в маленькую ладошку так, что только серебряные лапки торчали и истошно дергались.

– Каринка! – истерично голосил Прядущий. – Спаси!

– Лия, это… эмм… не игрушка, – не очень уверенно сказала я, еще обиженная за безвозвратную потерю своего телефона.

Прядущий был нехотя отпущен и теперь восседал у меня на носке ботинка, опасливо косясь на девчушку.

Время уже, видимо, клонилось к вечеру. Закутанная в плащ Лия подошла ко мне и забралась на колени. Я нерешительно ее обняла, и она почти тут же заснула. Я прислонилась к каменной стене и устало прикрыла глаза.

Во сне я оказалась в громадном помещении без окон и без дверей. Свет факелов на стенах причудливо играл на странных предметах, которые лежали на постаментах из черного мрамора.

– Только не шуми, – прошептал Руслан.

– Сон? – тихо уточнила я.

– Сон, – он кивнул. – Я хочу тебе кое-что показать.

На постаменте, перед которым стоял Руслан, лежало невзрачное и на вид самое обыкновенное веретено.

– Знаешь, что это, Карин?

– Веретено, – я улыбнулась.

Руслан тихо засмеялся.

– Не просто веретено. Это Веретено Судьбы.

– А-а-а, – с понимающим видом протянула я.

Он снова засмеялся.

– Ладно, сдаюсь, что за Веретено Судьбы? – Я тоже засмеялась.

– Считается, что оно может исправить прошлое, – очень серьезно ответил Руслан, – изменить или даже отменить любое произошедшее событие.

– А зачем оно тебе? – не поняла я и спохватилась: – Погоди, так а где мы? Это что, Хранилище Совета?

– Оно самое. Сейчас мы в его святая святых. Сюда, кроме Главы Совета, вообще никто не имеет права войти.

Стало жутко.

– Так ты тогда это Веретено имел в виду, когда говорил, что тебе еще кое-что добыть из Хранилища нужно?

– Все верно. Это сон лишь для тебя, но для меня все сейчас реально. Я давно планировал этот артефакт заполучить. Но изначально цели были другие.

– Изначально? – Я совсем запуталась. – А теперь? Неужели ты и вправду намерен изменить прошлое?

– Это на крайний случай, если ничего другое не поможет, – Руслан вздохнул. – Карин, я ведь говорил, что пойду на все ради тебя. Даже на то, чтобы изменить несколько лет жизни.

– Что ты задумал? – Мне стало совсем не по себе.

– Если все-таки не получится устранить все преграды, я просто верну время к нашей первой встрече. Той самой, мимолетной, когда я впервые тебя поцеловал, – пояснил он, не сводя с меня пронзительного взгляда. – Тогда еще не было всех этих ошибок, не крутились рядом с тобой церберами Паладины. Я уверен, если бы мы остались с того самого момента вместе, никто и никогда бы нас не разлучил.

– А вдруг наоборот? – Я не только не разделяла его надежд, а еще и перепугалась. – Вдруг бы все сложилось еще хуже? Руслан, менять прошлое слишком опасно!

– Поверь, я и сам не рвусь, – он покачал головой. – Это лишь на самый крайний случай.

Самым бесцеремонным образом оборвав опутывающие Веретено сигнальные нити магии, Руслан взял артефакт с постамента. В то же мгновение раздался жуткий вой, я поняла, что сейчас появятся стражи.

– Тебе пора просыпаться, – с улыбкой прошептал Руслан.

– А как же ты? – Я хотела схватить его за руку, но ничего не получилось.

– Ты сейчас эфемерная, Карин, – пояснил он. – А за меня не бойся. Сила четырех стихий все-таки многое значит.

– Но когда я снова тебя увижу?

– Очень скоро, Карина, очень скоро…

– Карина, – знакомый голос зазвучал уже наяву. Вот только это уже был голос не Руслана.

Я вздрогнула и открыла глаза. Но лучше бы не открывала.

– Откуда ты взялся? – я чуть не взвыла.

Эридан усмехнулся.

– Рин, это мы рассказали, – виновато пробормотала Рита.

Отгоняя последние остатки сна, я огляделась по сторонам. В пещере сразу стало мало места из-за количества народа. Света с Ритой сидели на камнях. Олег и Андрей с Вадимом стояли у входа и смотрели куда-то вниз. Лия по-прежнему сладко спала, прижавшись ко мне.

– Просто ты слишком долго не возвращалась, – пояснила Света, – и мы начали волноваться.

– Но как вы меня нашли? – не поняла я.

– Не так сложно было найти тебя в моем мире. Тем более Авенсис рассказал Рагиму. Ты даже не представляешь, как я рад, что, наконец, до тебя добрался, – нехорошим голосом ответил Эридан.

– Ты убьешь меня, да? – испуганно прошептала я.

– Нет, но твоим перевоспитанием займусь вплотную, – кровожадно пообещал мне он шепотом.

– А что я такого сделала? – мгновенно насупилась я.

– Если я буду перечислять тебе все твои косяки, то и ночи не хватит, – Эридан усмехнулся, – тебе остается только радоваться, что тебе достался такой терпеливый и милосердный возлюбленный. А к тому, что ты с настораживающим постоянством что-нибудь у меня крадешь, я уже привык.

Закрепленный на перевязи за моей спиной Клинок Истины словно в доказательство его слов потеплел.

– Не похожа она на жрицу смерти, – задумчиво смотрела на Лию Рита.

– А что она, по-твоему, должна быть в черном балахоне и с косой? – Света улыбнулась.

– Ну и что, что она жрица, – насупилась я, – в первую очередь она маленький беззащитный ребенок, за которым охотятся всякие полудурки.

– Кстати, о полудурках, – Андрей усмехнулся, – слышали последнюю новость, девочки? Полянский опять грабанул Хранилище Совета.

Я вздрогнула и побледнела. Каким образом они все так быстро узнают?

– Ого! – присвистнула Рита.

– И что он украл на этот раз? – Света была очень серьезной.

– Веретено Судьбы, – прошептала я по инерции, даже не сразу поняла, что подумала я это вслух.

– Откуда ты знаешь? – Эридан резко нахмурился.

Я затравленно молчала. Врать не было смысла, он бы сразу это раскусил.

– Карина, – Андрей не сводил с меня глаз, – в чем дело?

– Оставьте Руслана в покое, – тихо ответила я.

Эридан резко коснулся пальцами моих висков и закрыл глаза. Я смотрела на него в крайнем испуге.

Буквально через секунду он открыл глаза, и от его тяжелого взгляда мне даже малость поплохело.

– Ну что? – нетерпеливо спросил Андрей.

– Он каким-то немыслимым образом умудряется связывать их сознания, когда Карина спит, – отрывисто ответил Эридан.

– Но зачем? – Андрей резко нахмурился. – Карин, что он тебе говорит во сне?

– Это мое личное дело. И вас вообще никаким боком не касается.

– Карина, для тебя же самой лучше все рассказать. – Эридан не сводил с меня разгневанного взгляда. – Ты ведь прекрасно понимаешь, что я с легкостью могу узнать все, что видела во сне ты.

– Только попробуй, – процедила я сквозь зубы. – Не смей копаться в моем сознании.

Андрей и Эридан переглянулись.

– Я не знаю, чем тебе задурил голову Полянский, что ты так себя ведешь, – Андрей был мрачен, – но мы сумеем оградить тебя от него. Пусть и против твоей воли. Эридан, давай.