По мирам (СИ) - Иванченко Ирина В.

– У меня родилась идея! Выпьем за счастливое разрешение от бремени…

– Поздравляю с легкими родами, ваша милость, – позволила себе усмешечку Женя.

Игорь скривился и лишь пригубил свой бокал. Он по опыту знал, что все графские идеи

выходят боком, и не кому-нибудь, а почему-то именно ему, Игорю. Мистрис Линдеман с

хладнокровием и безразличием заправского киллера отпила глоток коллекционного

Вентрийского столетней выдержки. В конечном итоге ей было абсолютно все равно, какого

рода идея посетила светлую голову хозяина, лишь бы от этой идеи верзиле проводнику долго

икалось. Ну не нравился ей этот парень, а травить запретили…

– Я тут немного подумал… – Развивал свою мысль между тем их милость, ободренный

молчанием сотрапезников. – В самом деле, к чему нам турнир? Архаика какая… Это уже не в

моде. Сотня, другая рыцарей… Все в железе. Шум, гам. Вой менестрелей. Простите, Женя, я

вовсе не хотел вас обидеть, – граф приложил руку к сердцу и чарующе улыбнулся. – Нам

вытопчут все лужайки! Давайте действовать тоньше. С меньшими затратами. И меньшим

количеством действующих лиц. Но не менее романтично. Скажем… принцессу можно

похитить!

– Обсуждалось уже, – подал голос Игорь. – Там охрана и магические ловушки. – Шуму

будет на все королевства… Против воли принцессу украли…

– Зачем же против воли?! – вскричал граф. – Кто сказал против воли?! Исключительно

по обоюдному согласию. Принцесса сама выйдет из замка. Это я беру на себя.

– Интересно мне знать, каким образом? – тоскливо вздохнув, пробурчал Игорь. – Или

нет, мне не интересно, мне страшно…

– Позвольте, – вмешалась в обсуждение Женя, – А как сама принцесса относится к вашим

планам выдать ее замуж? Вы ее согласия спрашивали?

Мистрис Линдеман тонко улыбнулась и сплела унизанные магическими перстнями

пальцы под острым подбородком. Показалось Жене, или же улыбка ее была донельзя ехидной?

– Евгения, – всплеснул руками граф, – как можно?! Какая принцесса не мечтает выйти

замуж за принца?! Да еще при таких романтических обстоятельствах?! Нам на эту свадьбу заказ

дали! Королевский! Вам все понятно?! Вы или участвуете, или не мешаете третьего не дано. –

Взгляд его, янтарный, пронизывающий душу до самых потайных уголочков, на мгновение

опалил Женю пламенем бездны… Иначе про этот взгляд не скажешь! Только пламя бездны.

Тайное, жаркое, страшное… Брр!…

– Конечно, конечно, – поспешила сказать Женя, было ли это согласие не мешать или

помогать, она сама затруднилась бы в данный момент ответить.

– Отлично! План таков: больше всего принцесса Кассандра любит белых лошадей. У нее

на этой почве небольшой бзик. Странствующий менестрель на белой лошади является в замок.

Благополучно оную лошадь там оставляет и возвращается обратно. Затем принцесса выезжает

на лошади кататься по окрестностям, а дальше – дело сделано! Лошадь мчит ее прямо к нам!

Принц женат и мы свободны! Всем спасибо.

– Затея просто прекрасная, ваша милость, – скептически пробурчал Игорь. – А как вы

заставите лошадь привезти принцессу куда надо?

– Очень просто, мальчик мой, – ласково улыбнулся граф, – лошадью будешь ты!

– Нет, ты это слышала?! – возмущался Игорь на конюшне, куда их с Женей отправили

перед началом операции «Менестрель».

– Можно подумать, тебе непривычно, – пожала плечами Женя. – Насколько я знаю,

подобные мероприятия у тебя через раз случаются.

– Нет! Лошадью я еще не был!

– Ну так будешь, делов-то…

Пришедший граф положил конец дискуссии затейливым взмахом рук.

– Главное, в замке долго не задерживаться. – Инструктировал он Женю. Огромный

белый жеребец обиженно ржал и вскидывал передние копыта.

– Спокойно, мальчик, спокойно, – уговаривала его Женя. К лошадям она испытывала

давнюю симпатию. Да и трудно было поверить, что белоснежный красавец с длинной в пол

гривой, на самом деле язвительный и ехидный верзила проводник. Ну, ничего общего! Отдавать

жеребца неведомой принцессе было жалко заранее. Назойливый щебет графа благополучно

проходил мимо ушей.

– Евгения! Да вы слушаете, или нет, в конце концов?!

– А? В чем дело, ваша милость? – очнулась Женя.

– Последний раз повторяю! – теряя терпение, с ангельской ласковостью прошипел граф.

– Обменяете коня на другую лошадь, чтобы вас ни в чем не заподозрили. Само наличие у вас

такого красавца уже подозрительно. Соврите что-нибудь – наследство получили, на самом деле

вы знатного рода, младший сын кого угодно, выпутаетесь… Спойте что-то и чтобы к утру духу

вашего в замке не осталось. Вот вам заклятый на иллюзию амулет. Надевайте.

– И что будет?

– Парень будет. Я как-то не сталкивался с девушками-менестрелями…

– Мужской шовинизм…– вспыхнула Женя.

– Все может быть, я не спорю. Но так и у нас, и у вас будет меньше проблем.

– А на нем можно ехать? – поинтересовалась Женя у графа, когда оседланного Игоря

вывели из конюшни. Проводник злобно фыркал и косил глазом.

– Вполне, – пожал плечами граф. – Это нормальная лошадь. В отличие от вас. Вы юноша

лишь иллюзорно. Только не советую вам его бить и плохо с ним обращаться. Может потом

припомнить…

Проводник справился с нервами и к вечеру юноша менестрель на белом жеребце уже

проезжали под толстыми крепостными стенами королевского замка…

Женя подумала, что с жеребцом граф все же малость переборщил. Уж больно

Игоречек был красив в роли лошади. Слишком красив. На них обращали внимание. Да что там

обращали внимание. На них заглядывались! Сама Женя в роли юноши-менестреля на спине

такого красавца просто терялась. К тому же их угораздило подгадать в аккурат к возвращению

принцессы Кассандры с верховой прогулки. К Жене тут же подбежал мальчишка паж и звонким

голосом затараторил

– Их Высочество желает знать, кто ты таков и откуда держишь путь?

– Я странствующий менестрель. Надеялся просить ночлега в этом замке. Вечереет,

а дороги нынче небезопасны. – Уклончиво ответила мальчишке Женя.

– Странствующий менестрель? – К ним подошла высокая статная девушка в

амазонке. Густые каштановые волосы ее свободно развевались по ветру. Что ее, похоже,

нисколько не смущало. – Дорогая лошадь для простого менестреля, сударь. Вам действительно

стоит опасаться ночных дорог. Этот жеребец стоит целого состояния.

– Вы правы, ваше Высочество, – Женя поклонилась. – Белый жеребец – это все, что

мне досталось от состояния моей семьи. Больше у меня ничего нет. Даже имени…

– Понимаю… – Она кивнула. – Младший сын знатного рода. Мне такое известно.

Зачем вам столь приметный жеребец? У вас его просто сведут где-нибудь на постоялом дворе…

Или разбойники в лесу… Продайте его мне, сударь.

– Продать? Ваше Высочество…– Замялась Женя. – Это наследство… Единственная

память о безвременно почившем батюшке…

– Я дам вам хорошую цену! – Со стороны замка к ним уже бежала целая толпа

народу. Разодетые в пух и прах барышни, раскрасневшийся толстячок в ливрее, это надо

полагать свита. Принцесса мило сморщила носик. – Поторговаться нам не дадут.

– Что вы, Ваше Высочество! Как я смею торговаться… – вскричала Женя, « Ну да,

мне же граф дома холку намылит,» с тоской подумала она и потрепала Игоря по атласной

шкуре. – Мне бы взамен лошадь какую… И честь петь для вас….– «Интересно, не слишком ли

тупо я выгляжу в роли менестреля? Нет, надо было торговаться до упора!»