По мирам (СИ) - Иванченко Ирина В.

– Я не мог ждать… – ответил принц. – К тому же это не совсем вежливо. Я должен лично

сопровождать леди Кассандру ко двору.

– Это…ммм… этот шкет в тапочках – принц? – осведомилась Женя у Игоря шепотом.

– Ну, зато он очень умный… Наверное, – со вздохом ответил Проводник.

– А не разумней ли будет дождаться леди Кассандру дома? – граф старательно улыбался.

Женя ясно чувствовала пробивающийся за этой улыбкой волчий оскал. Принц-недотепа похоже

ничего угрожающего в ласковом тоне господина графа для себя не улавливал. « Не такой уж он

и умный, – подумалось Жене, – иначе бежал бы отсюда вприпрыжку, теряя тапочки. А про

принцессу и подавно забыл бы. Ну, куда ему болезному до такой красавицы?! Интересно, он ее

хоть видел? Девушка его в бараний рог скрутит. И сверху сядет. Эх, мужики. И ничего-то они в

жизни не соображают. А этот так и вообще… Нюня!…»

– Игорь вас проводит! – граф сверкнул очами в сторону Проводника.

– Разумеется, ваша милость, – подключился Игорь, небрежно кланяясь, прошел ближе к

особе королевских кровей. – Провожу в лучшем виде. И невесту вашу ко двору доставлю. В

целости и сохранности…

– Я должен сам, – уперся принц. – К тому же, я хотел бы с ней познакомиться…

«Мелкий, а противный» сделала заключение Женя и покинула кабинет. Она уже поняла,

что настырный жених без боя сдаваться не собирается, а посему вечером ее ждет продолжение

спектакля и возможно с новым составом действующих лиц.

Ужин в торжественной обстановке проходил не в Малой гостиной, как обычно бывало, а

в зале для приемов. Был накрыт длинный стол, прислуживали два лакея, обряженные по такому

случаю в черно-зеленые ливреи. Женя поначалу даже потерялась от торжественности

обстановки. О, нет. Разумеется, когда ее предупредили о необходимости вечернего платья, она

предполагала нечто подобное, но чтобы все было настолько чопорно?! Гладко причесанный

Игорь, затянутый в бархатный кафтан с кружевным жабо, в атласных штанах и чулках с

бантами под коленками производил удручающее впечатление. Жене почему-то захотелось дать

ему пинка. Господин граф с постной физиономией вел под руку это бледнолицее

недоразумение – принца. Мистрис Линдеман как всегда безупречно одетая сопровождала

принцессу. Леди Кассандра уже успела оправиться от шока, вызванного тем, что ее новая

лошадь понесла. Причем занесла ее явно в замок людей не совсем адекватных. Или она еще не

успела этого понять? Видимо нет… Сидит прямо, всем улыбается. Бедолага. Женя тоже

улыбнулась принцессе. Кассандра, в отличие от недотепы-принца, вызывала у нее искреннюю

симпатию. Завидев нареченную, Дамиан густо покраснел. Его бледная кожа покрылась

предательскими пятнами. Тонкие пальцы стиснули графский локоть. Заикаясь от волнения, он

выдавил несколько дежурных фраз. Принцесса присела в реверансе и ответила что-то, ни к

чему не обязывающее. Женя не прислушивалась к разговору. Она злорадно отметила – принц

почти на голову ниже своей избранницы.

– Это издевательство! – заявила она Игорю твердо. – Вы что более подходящую для

этого сморчка кандидатуру найти не могли?! Почему именно Кассандра?! Он рядом с ней

подростком выглядит.

– Какая тебе разница как они смотрятся вместе? – недоумевал верзила. Указательным

пальцем он попытался оттянуть жабо у шеи, но поймал многозначительный взгляд графа и

вновь принял прежний чопорный и неприступный вид.

– Да это просто смешно!

– Посмейся, – предложил Игорь, – можешь начать прямо сейчас. Граф в аккурат терпение

теряет. Шарахнет файерболом – сэкономишь на гробу… Это было условие папеньки нашего

принца. Милая Кася – чей-то там потомок, в Хаф его ведает каком колене. С нашим принцем

составят нужную пару. Вот такая вот селекция, на высшем уровне. Их мнения, собственно

никто и не спросит. К тому же принцу она кажись, понравилась.

– А он ей нет!

– Откуда ты знаешь?

– Знаю! По ней что ли не видно? Да ты сам на него посмотри. Не мужик, а бледная

немочь какая-то…

– Ну не всем принцам красавцами быть.

– Помоги уговорить графа.

– Еще чего?! Не имею особого желания до конца своих дней в лишних конечностях

путаться. И тебе не советую к нему с дурацкими просьбами лезть. Хоть он к тебе и питает

чувства, но настолько далеко они не распространяются.

Ужин прошел в несколько натянутой обстановке. Хоть граф и старался поддерживать

беседу. Это было весьма затруднительно. Приходилось чуть ли не перекрикиваться через весь

стол. К тому же принц, сраженный наповал красотой своей суженой, частенько отвечал

невпопад. Игорь делал вид, что целиком и полностью поглощен едой. Женя не реагировала на

попытки графа расшевелить ее из принципа и врожденной вредности. А мистрис Линдеман как

и всегда, отвечала так, что сразу становилось понятно – лучше было ее не спрашивать.

Женя поняла, что граф не собирается посвящать Кассандру в свои планы насчет ее

скорой свадьбы. Принцесса оказывается жила в замке графа в абсолютном неведении

относительно своей дальнейшей судьбы. После того, как ее полубесчувственную от страха и

усталости сняли с седла во дворе замка и прямо на ее изумленных глазах злобный монстр, в

которого превратился прекраснейший белый конь, возмущенно рыча, протопал прямиком в

парадную дверь, девушка лишилась чувств. Она пришла в себя в постели и ей объяснили лишь

то, что все произошедшее плод воображения. Фантазия разыгралась. Нездоровая. Лошадка

понесла. Занесла невесть куда, вот на нервной почве вам ваше Высочество невесть что и

примерещилось… Да! А жеребца белого пришлось пристрелить. Сбесился. Не иначе на него

заклятье наложено было. Ну да ничего страшного. Все хорошо, что хорошо кончается. Мой

замок к вашим услугам! При этих словах, граф обычно очень мило улыбался и низко кланялся.

Подозревать его в чем-либо душа не налегала.

– Не нравится мне это! – Женя решительно волокла Игоря по коридору. – Вот как хочешь

– не нравится и все! Бедная девушка оторвана от родных. Ее насильно выдают замуж за

недотепистого недомерка. И мы с тобой принимаем во всем этом кошмаре живейшее участие.

Где твое сострадание?!

– К кому? – саркастически ухмыльнулся Проводник. – К Дамиану? Насколько я успел

узнать милую Касю, сострадать нужно принцу.

– Мужской шовинизм! – гневно фыркнула Женя и дернула Игоря за руку. – Подумаешь,

съездила тебе пару раз по ребрам. Между прочим, за дело. Ты перепугал ее до смерти. Когда

говоришь, свадьба?

– Через месяц.

– Месяц… – Женя нахмурилась. Им навстречу по коридору шли граф с Дамианом. Принц

оживленно жестикулировал. Судя по вдохновенному лицу их Высочества, предметом

обсуждения была принцесса Кассандра. До ушей обоих Проводников долетел обрывок

разговора.

– …не стоит сомневаться. – Урчал граф. – А еще лучше обратитесь с просьбой к Евгении,

она у нас специалист в этой области. Менестрель, каких поискать. Сотворит вам такую

любовную балладу! И может даже саккомпанировать на лютне.

– Чего?! – возмутилась Женя. – Я ему сотворю!

– Тихо, – Игорь очень быстро подхватил ее на руки и буквально внес в первую же

попавшуюся на пути комнату. – Только не при графе.

– Нет, ну ты слышал, чего они от меня хотят?! – праведный гнев брызгал из Жени вместе

со слюной и паром.

– Что тут особенного? – Игорь пожал плечами. – Балладу про любовь, для Каси. Я бы

написал, если б умел.

– Я свободный менестрель!

– Да ради Бога. Только не ори ты так, у меня уши закладывает. Если граф попросит –

напишешь… По опыту знаю, – грустно вздохнул Игорь. – Дело-то не принципиальное.

–Да-а, – хищно оскалилась Женя. – Где там наша милая Кася?

– Как обычно после завтрака совершает моциончик по крепостной стене.