Императрица и ветер - Мария Чурсина

Она улыбнулась, наблюдая за его реакцией. Ух ты, как скромно. Он-то ожидал услышать как минимум название ресторана в центре города.

- Как пожелаешь. Тогда в... - он вопросительно взглянул на собеседницу.

- Восемь вечера, - недолго думая, определила она.

- Около...?

- Около обелиска Матери-птицы.

Пискнуло переговорное устройство, и она дёрнулась к нему так, словно ждала этого вызова всю жизнь. Шредер поднялся на ноги и, махнув ей на прощание рукой, покинул кабинет. Уже из коридора он услышал её голос:

- Приехала? Хорошо, я иду.

Маша перевела дыхание, только когда оказалась рядом с Ником. Она обхватила его за руку и несколько секунд стояла зажмурившись. Ник удивлённо похлопал её по плечу.

- Что-нибудь случилось?

- Нет. - Она оторвалась от его руки и припала к одностороннему окну. За ним, на казённом жёстком стуле сидела испуганная девчушка. Две тонкие косички спускались по её плечам на грудь. К груди она прижимала тряпичную сумку ярко-оранжевого цвета.

- Бедняга, - пожалела её Маша.

Она вошла в комнату для допросов как обычно: многозначительно положила на стол перед собой толстую папку с делом и продемонстрировала девочке удостоверение.

- Капитан Орлова, - она спрятала удостоверение в нагрудный карман и положила локти на стол, одновременно чуть приближаясь к собеседнице. - Я веду дело об убийстве Еванджелины Мирр. Как ваше имя?

Надо же, она произнесла это имя с первого раза и даже не подглядывала на корешок папки.

- Лия Дианова, - она уставилась на свои коленки, затянутые в сетчатые колготки.

- Расскажите, что вы знаете об убитой?

Видимо, Маше не следовало произносить этого слова: Лия вся подобралась и нервно и тяжело сглотнула.

- От ваших слов будет зависеть, найдём ли мы убийцу, или этот недочеловек будет жить среди нас. - Маша поймала затравленный взгляд девушки. - Возможно, ваша подруга - не единственная его жертва.

- Мне нужно рассказать вам всё, - жалобно подала голос Лия. - Понимаете, просто...

Она вздохнула и надолго замолчала. Тонкие пальцы, оранжевый лак на которых смотрелся противоестественно, теребили бахрому на сумке. Маша молчала, давая ей собраться с мыслями.

- Это я уговорила Еву зарегистрироваться на сайте знакомств, - выдохнула Лия наконец. - Я же хотела сделать, как ей лучше. Я же не могу смотреть, как она страдает из-за этого придурка, который уехал заграницу и бросил её.

Она подняла глаза на Машу и рваным движением сбросила со лба тёмную чёлку с оранжевой прядью.

- Я слушаю, - подбодрила её Маша.

- Ну вот, сначала всё было хорошо, и она познакомилась там с несколькими парнями, а потом один из них стал настаивать на встрече. Она очень боялась идти, но я уговорила её, - Лия закусила губу. - Даже договорились говорить её крестной, что она у меня, если она вдруг начнёт звонить. А потом я узнала, что её убили, я поняла, это же я во всём виновата.

Она подвинула свой стул ближе к столу и уронила голову на руки.

- Подождите, вы знаете, с каким парнем она решила встретиться? - Маша не могла спокойно слушать это.

- Нет, она мне ничего не рассказывала, называла только его ник. Искандер. И ещё я знаю, что они должны были встретиться на улице Первого снега. А фотографии у него в анкете не было.

Через минуту Рауль и Лия сидели за принесённым ноутбуком и общими усилиями искали сайт знакомств.

- Получится взломать аккаунт Евы? - переспросила Маша со своего места. Она пригнулась к столу, чтобы заглянуть на экран.

- Да без проблем, - откликнулся Рауль, не отрывая взгляда от бесконечно бегущих по экрану строчек.

- Только я бы на месте Искандера уже давно бы удалилась с этого ресурса, - сама себе сделала замечание Маша. - Ну, если нам повезёт, и он не обладает настолько развитым интеллектом...

Интеллектом убийца обладал, и его учётная запись оказалась удалённой вместе со всеми сообщениями Евы. Рауль со злостью захлопнул ноутбук и удалился к себе, заглушать горе сетевыми играми.

Она пришла на десять минут раньше. Совсем не так должна приходить императрица. За её спиной на пляже шумели дети, закатывалось за серую гладь реки солнце. Его лучи плескались в волнах Совы совсем как те же дети. За её спиной возвышался стального цвета обелиск, на вершине которого распластала крылья по ветру женщина-птица. Пахло рекой - острой, манящей свежестью.

Она смотрела себе под ноги, и от нечего делать поддевала носком кроссовки округлый янтарный камешек. Короткие шорты открывали вполне стройные загорелые ноги. Выражения лица было не разобрать: его полностью скрывала тень от козырька бейсболки.

- Добрый вечер, - Шредер не считал нужным и дальше испытывать её терпение. Он перешёл асфальтовую дорожку, разделяющую их, и едва не споткнулся об пробегающего мимо мальчишку с летучим змеем. - Ты была права, это действительно очень популярное место для вечерних прогулок. Куда пойдём?

В левой стороне простирался городской пляж, вдалеке серебрились в солнечных лучах бока судов. Она кивнула вправо: асфальтовая тропинка змеилась вдоль невысокой резной изгороди. Шредер пожал плечами.

Чем дальше становился детский визг и строгие окрики мамаш, тем тягостнее делалось молчание. Он разглядывал её почти не скрываясь, и узнавал её глаза. Или ему казалось, что узнавал.

- Твои мысли всё равно только о работе? - произнёс Шредер и, поймав взгляд спутницы, вздохнул. - Может тогда и поговорим на эту тему?

- Можно, - согласилась девушка, снова устремляя взгляд к горизонту, пронзённому пиками далёких деревьев. - Моя работа состоит в решении загадок. Их создают разные личности с разной же степенью мастерства. Вот, например, ты, Шредер. Заинтересовался мной явно не из-за того, что я сразила тебя наповал своей красотой и обаянием.

- Ну почему же? - он поправил завернувшийся рукав её футболки.

- Потому что даже не спросил моего имени. Конечно, можно предположить, что знаешь его от кого-то другого, но тогда бы ты не стал постоянно называть меня капитаном, - она не отрывала взгляда от противоположного берега, как будто там разворачивались донельзя интересные события. - А перед тем, как подойти, ты наблюдал за мной из рощи.

- Ну а это ты с чего взяла? - хмыкнул Шредер, не решившись оспаривать первый довод, зато второй... место для наблюдения он выбрал подходящее и не секунды не сомневался в этом.

Маша обернулась и, улыбаясь, вынула из его волос липовый цветок. Они прошли мимо парня и девушки, которые как птицы на жёрдочке сидели на кованой изгороди и беспрестанно целовались.

- Ты совсем недавно приехал в Нью-Питер, - она сделала рукой жест в сторону пляжа. - Для местных фраза "встретимся возле матери-птицы" обычно равносильна "пойдем, искупаемся". Ты, как я заметила, к этому совсем не подготовился.