Обретение - Анатолий Патман

Хорошо, что оперативно сработали Салаир и девушки. Первый быстро разыскал «Сломанную подкову», где меня должны были ждать люди Щирака, а вторые немедленно обеспечили мне хорошие условия. Вызванный ими ко мне хозяин двора от своего имени притащил своего знакомого знахаря, который сумел оказать больному помощь. Лекарь целую ночь просидел у моей постели. Разные припарки, компрессы, отвары облегчили мою участь, и к обеду я чувствовал себя вполне сносно. В свою очередь, целый золотой, врученный лекарю девушками от моего имени с условием продолжения лечения в последующие дни за дополнительную плату, уже меньшую, улучшили тому настроение.

К слову сказать, постоялый двор оказался вполне приличным заведением с неплохой кухней, где давали сытную и простую, но вкусную пищу без всяких изысков. Условия в номерах были спартанскими, но почти на уровне какой‑нибудь гостиницы в небольшом городке дома в старом мире. И цены были божескими — за две–три серебрянки можно было наесться, и номер на сутки тоже тянул на три серебра, или для сравнения — на сто восемьдесят медянок. На три золотых можно было снять номер с питанием практически на целый месяц. Вообще‑то, здесь деньги имели названия. Один золотой, например — теньга, серебряный — буса, а медный — щуп. Но так как ходили много разных монет разного веса и разных стран, то в качестве стандарта применялись имперские золотые. Наверное, со своими золотыми — я тут вполне обеспеченный человек. Но на мне на данный момент висели две девушки и парнишка. И расходы требовались немалые. Надо попытаться решить их проблемы.

— Мириан! Пеллия! Мы в Саларской Империи. Если хотите, можете поехать к себе домой.

Насколько мне помнится, девушки из одного небольшого городка поблизости от таласской границы. Не знаю, можно ли оправдать их родителей, что они продали своих детей в рабство. Может, не было у них другого выхода. И расспрашивать не буду, чтобы не теребить души красавиц. Пусть успокоятся.

— Милорд, не гоните нас, пожалуйста! Мы хотим остаться с Вами!

И обе заплакали. Еле успокоил.

— Салаир, ты домой хочешь?

— Да, милорд! Сестрёнку Саламик хочу видеть. Она же ещё маленькая. Мать, наверное, очень переживает. Брата хочу видеть. Он уже взрослый. Отец, конечно, сильный, но ему тоже может быть плохо. Очень хочу!

— Поедем, Салаир, поедем. Вот выздоровею, тогда и поедем. А пока напишем письмо!

Тут, оказывается, и почта есть. Саларская имперская дорожная служба, надзирающая за дорогами, кроме своих прямых обязанностей, оказывает и такие услуги. За хорошие деньги, соответственно. Кроме этой организации, есть курьерская связь разных банков. Но там существенно дороже, хоть и надежнее.

Людьми Щирака оказались знакомый мне уже Сулим, лет тридцати, среднего роста, с литой фигурой и сильными руками, опытный воин, и молодой парень, худошавый, высокий.

— Сэр Коста, позвольте представить Вам приказчика Шеркеня.

— Сэр, господин Щирак поручил мне помочь Вам разобраться с трофеями.

По тому, какие они бросали любопытные взгляды на девушек, было понятно, что красавицы их заинтересовали.

— Знакомьтесь, мои дочери Мириан и Пеллия! И сын Салаир.

По тому, как взлетели вверх реснички у девушек, они не ожидали такого представления. Но посветлевшие лица моментально потускнели. Интересно, о чем они подумали?

— Сэр, мы тут сделали опись ваших трофеев.

И приказчик вручил мне сразу несколько листов грубой, толстой бумаги. Я мельком просмотрел их, и выделил несколько положений.

— Сулим! Шеркень! Сможете мне из этого списка подобрать приличный доспех? А то ведь чуть не проткнули насквозь. А еще нельзя ли найти вполне приличный доспех для сына и подходящий ему меч. А из разных товаров для дочерей тоже что‑нибудь подходящее? А остальное на продажу, если можно, побыстрее. И ваше вознаграждение. Сколько у вас обычно за услуги?

— Хозяин поручил мне с Вас денег не брать. Долг крови, знаете ли. Обидится на меня хозяин, и накажет, если возьму деньги.

— Тогда Сулим, Шеркень, выберите себе подарок из трофеев. На память!

— Сэр, можно я возьму вот этот кинжал. Я не воин, и мне нельзя носить оружие. А кинжал можно.

— Сулим?

— Тут щит есть хороший. Жалко будет, если уйдет. А оружие и доспехи у меня лучше.

— Хорошо. Шеркень, на какое время может затянуться продажа трофеев? А есть ли такие, которые возьмут всё сразу?

— Э, это старьевщики. У них цену не возьмёшь. Время же ещё есть, сэр. Вы же вон, болеете. Когда на ноги ещё встанете!

— Хорошо! Постараюсь быстрее поправиться.

Быстрее получилось у меня через дней десять. Нет здесь нормальных лекарств. Есть маги–целители. Был один такой и в Амхаре, не очень сильный, но для лечения бы подошел. Только цена кусалась — почти до ста золотых, если со всеми надбавками и накрутками. Без всякой гарантии. То есть, надо ожесточенно торговаться, прежде чем начать лечиться. Так и помереть можно прямо при торге. Да ну его, этого мага. Я же в этих вопросах ничего не соображаю. Никакой теоретической подготовки. Только и сумел узнать за время болезни от местного знахаря мастера Гипниуса некоторые подробности.

В первую очередь о магических цветах. Оказалось, что имеются четыре стихии — огонь, воздух, вода, и земля. Ну, это писалось и в популярной литературе, которую я тоже почитывал время от времени. Правда, больше увлекался чистой фантастикой. Но, к сожалению, доброй, не хорошей, а действительно доброй, как советской, фантастики сейчас не пишут. Так вот, цвета этих четырех стихий соответственно красный, синий, голубой и коричневый, точнее темно–коричневый.

Еще отдельно выделены стихии жизни и смерти. Причем цвет жизни без вопросов зеленый, а вот смерть, оказывается, может быть разная. Так я узнал, что тот степняк, который кидался фиолетовыми шарами, однозначно хотел меня убить. Просто убить. А вот если бы это было черное облако, мне надо было бы быстрее делать ноги, или успеть уничтожить будущий источник этого облака, определив по каким‑нибудь признакам. Ибо — это полное поглощение, как черная дыра. Даже праха не останется, все исчезнет без остатка, куда — не известно. Полный хаос. Вопрос о душе даже не стоит, ибо чернота даже ее поглощает без остатка. Это в теории, а на практике вопрос души относился к таким высоким материям, что, может быть, только какие‑нибудь Высшие маги могли бы прояснить этот вопрос. Такие вот дела. Хотя, самих черных, как и Высших, еще никто не видел. Только в старинных преданиях и легендах встречались описания их деяний. Так что еще вопрос, все ли правда в тех сказаниях.

Отдельно, как вид магии огня выделялся магия молнии. Откуда здешним специалистам знать, что такое электричество? В принципе, не так уж важно, даже для меня, что огонь имеют существенные от молнии. Лишь бы иметь возможность ими пользоваться. Спасибо боженьке, что я не обделен ни тем, ни другим. Но, честно говоря, абсолютно не имею представления, как это делается. Может, это дано мне просто на время.