Уроборос - Екатерина Хаккет

– Я знаю, что ты очнулся, – прошипел голос сверху. Это был один из говоривших. – Я видел, как ты открывал глаза. Думал, я не замечу?

Незнакомец выпустил пленника из захвата, отступая назад. Барри перекатился набок и с трудом открыл глаза. Реальность вновь показалась ему мутным пятном. Потребовалось время, чтобы зрение восстановилось: на фоне серых стен и тусклых источников света Сноу увидел застывшего над ним азиата с поганой ухмылкой высокомерия на бледном лице. От него пахло дорогим одеколоном.

– Камуи, – хрипло выдавил парень и закашлялся. Это только раззадорило главаря банды – он почувствовал слабость пленника и собственное превосходство.

Тот присел на корточки:

– Мне нравится, что ты узнал меня, Барри, – улыбка не сползала с его лица. – Хочу тебе сказать огромное спасибо. Ты помог нам в поисках Леона ещё до того, как проснулся.

– Что? – не понял Сноу, отползая от неприятеля к стене.

– Твой мобильный телефон, – Камуи Мацуда достал из кармана небольшую вещицу как доказательство. – Там был номер. Мы по нему позвонили и выяснили местоположение твоего пропавшего друга. Всё оказалось так просто. Ты сэкономил нам время.

Барри не знал, как на это правильно отреагировать, и просто выкрикнул: «Ублюдок!» Сейчас в его голове вдруг всё перемешалось. В сознании всплыл и Леон с его друзьями – «третьей стороной», и Лидия, которая наверняка волнуется, и «Псы» с тупорылыми полицейскими. До него дошла вся суть произошедшего: он теперь заложник, сокрытый в лоне врага. Оказался там, где его не скоро смогут найти, и неизвестно, найдут ли вообще. Помощи ждать ему было неоткуда. Супермен с Человеком-пауком всего лишь выдумка. Обреченность подавила его боевой дух.

А Камуи всё улыбался.

– Не бойся, у меня пока нет планов на твою смерть, – азиат стал медленно поглаживать Барри по голове как маленького ребенка. Парень всё пытался увернуться от его руки, но оказалось, что его усилия тщетны. – Ты очень ценная жертва. Если мои ребята сегодня не поймают Леона, ты станешь предметом торговли. Многие могут назвать это шантажом, но я же понимаю это как бизнес. Взаимовыгодное предложение. Как думаешь, он придет к нам ради тебя? – Мацуда опять схватил Сноу за коротко стриженые волосы. – Обменяет ли свою жизнь на твою? Ему знакомо чувство вины? Долга? Ведь если подумать, ты здесь оказался только из-за его ошибок.

Камуи оставил Барри в покое и поднялся на ноги.

– Обещаю, тебе не будет у нас скучно. Скоро мои люди подготовят для тебя комнату, где тебе придется проводить большую часть свободного времени. Хочешь, я дам тебе покурить травы или чего-нибудь выпить? – улыбка неприятеля превратилась в безумный оскал, а глаза стали пустыми и темными. – Нет, этого я не сделаю. Тебя ждет нечто покруче второсортной наркоты. Новый рецепт. Ты будешь первый, кто опробует мое произведение искусства. Это же такая честь!

Азиат скрылся в тени туннеля-коридора, и теперь Сноу видел только его однотонный силуэт.

– Кстати, принюхайся, чем пахнет?

– Говном, – не раздумывая, бросил парень, поморщившись. – Канализацией.

– Именно, друг мой, скоро привыкнешь, – темноволосый тип издал звук, похожий на нервный смешок. – Это «Дыра». Наш дом. Бывшее бомбоубежище под канализацией. Туннели проходят под всем городом и напоминают муравейник. Это сооружение планировалось как жилые кварталы на случай ядерной войны и никогда не использовалось по назначению. Оно имеет несколько уровней и множество развилок. Так что не пытайся бежать, мальчик. Это бесполезно. Либо потеряешься, либо наткнешься на кого-нибудь из моих «Псов». Поэтому сохрани свои силы, – он сделал несколько шагов по коридору, но потом вдруг остановился. – Тебе, кстати, постоянно названивает подружка. Я видел фотографии в твоем телефоне – красивая. Возможно, я придумаю, как и её втянуть в игру. Мне интересно, что она из себя представляет.

– Не смей, тварь! Делай со мной всё, что хочешь, но не трогай Лидию! Я тебя на куски порву, если хоть пальцем её тронешь!

В ответ на угрозы связанного пленника послышался лишь задорный смех, эхом облетевший вонючее подземелье.

Мы с Изабелл вернули опустевший футляр обратно в тайник и почти бегом спустились на первый этаж, оставляя молчаливый портал в гордом одиночестве. Когда я прошел мимо него в последний раз, спина покрылась гусиной кожей из-за неприятных ощущений. Мне пришлось сильно постараться, чтобы не бросить прощальный взгляд на воронку, и всё же револьвер в руке дрогнул, когда на лицо упали синеватые мистические лучи.

Где пропадали Хранители, оставалось загадкой. Куда подевался Велисар после «общения» с Изабелл? Где прятался мой отец? Почему средневековая леди Элион не подхлестнула нас с Иззи напутствующими фразами о будущем, когда мы с ней блуждали в потемках пыльных комнат и прибранной кухни?

Я этого не знал, и меня очень напрягало их отсутствие. Оно напоминало затишье перед бурей. Хранители будто уже заняли свои места в первых рядах небесного амфитеатра и теперь с предвкушением ждали начала представления, где мы с Изабелл играли главные роли с заранее прописанным сценарием, обреченным на печальный финал.

Время летело как горящий поезд, сорвавшийся в пропасть. Пока Иззи собирала себе сумку в дорогу, я по её просьбе полез в кладовку за бейсбольной битой. Мы встретились с ней в коридоре первого этажа, у главного входа. У меня за плечами висел тяжелый рюкзак. Гитару пришлось взять в руки, а револьвер спрятать в карман. По сравнению с подругой, я ощущал себя заграничным туристом на выезде, потому что она обошлась небольшой спортивной сумкой через плечо, которая сначала показалась мне пустой и невесомой.

Перед тем как взять биту в руки, девушка зачесала волосы набок, делая хвост. Поверх платья она надела легкий плащ черного цвета, а на ногах её вместо балеток теперь красовались армейские кожаные сапоги. Хочу признать, выглядела Изабелл внушительно. Если полезет в драку, противникам, лежащим на земле, очень не повезет. Челюсти свернет моментально. Но главным её аксессуаром, придающим пикантность, являлась бейсбольная бита с автографом неизвестного мне игрока. Как сказала Иззи, её бита принесет нам удачу в пути, а если в этом плане окажется бесполезна, то поможет разломать черепа неприятелям, подошедшим слишком близко. Я смутно представлял себе, как девушка будет драться этой дубиной, и всё же заметил во внутреннем кармане её плаща здоровенный кухонный тесак. Вероятно, этим оружием она будет пользоваться, если что-то вдруг пойдет не так. Я искренне надеялся, что этого не произойдет.

Мы успели собраться за шесть минут. Как только я передал Изабелл биту, мы, не переглядываясь, двинулись к выходу. Я не знал, о чем думала девушка в этот момент, но когда я начал задаваться этим вопросом, не успел заметить, как перед нами, преграждая двери, возник Велисар. Я врезался в него лбом и чуть не грохнулся на пол. Иззи же застыла за моей спиной, как только увидела появившегося Хранителя. Лицо нежданного гостя перекосило от отчаянья и злости. Очень страшная смесь. Я взглянул рослому мужчине прямо в глаза, не понимая, когда он успел стать таким беспомощным. Постельная сцена, увиденная около получаса назад, мне почему-то не вспомнилась.

– Куда?! – вопрос предназначался Изабелл. – Я думал, что ты просто отдашь мальчишке оружие и отправишь его в путь! Мы же так договаривались! – помимо отчаянья и злости, в его чертах я заметил третью составляющую. Я увидел страх в его черных глазах, прежде пугающих меня безумием. Именно страх, жуткий и беспощадный. Он делал его лицо живым. Заставлял морщины в напряжении собираться на лбу, а рот чуть приоткрыться.

– Если он уйдет один, то умрет. Ты знаешь, о чем я говорю. Моя помощь ему нужнее, – голос девушки звучал ровно, но всё же я услышал в нём фальшь. Подобное откровение заставило мое сердце биться сильнее.

– Ты знаешь, что не сможешь вернуться, ступив за порог? Покинешь дом сейчас, и я больше не смогу за тобой присматривать и вообще выходить на контакт. Хранители перестанут отвечать на твои вопросы. Ты будешь предоставлена сама себе.

– Знаю, – её голос стал ещё неуверенней.

– И ты намерена уйти прямо сейчас?

– Да.

У меня создалось впечатление, что Велисар всеми силами пытался отговорить её от дурной затеи.

– Если ты уйдешь, – продолжил он давить Иззи на психику. – Мы увидимся только за гранью, когда всё закончится. Ты действительно хочешь, чтобы всё закончилось так? Дашь мечте разбиться и покоришься судьбе?

Девушка помотала головой и проследовала мимо меня напрямик к входным дверям. Их разговор мог продолжаться вечность, и я только обрадовался, когда подруга уверенно двинулась к выходу. Время поджимало.

– Увидимся за гранью, – повторила она его слова, обходя мужчину стороной. Может, она и старалась держаться непринужденно, сохраняя безразличие, однако блестящие дорожки на её щеках говорили совсем о другом.