Тени и химеры - Тифен Сиовель
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Брисеида, не можешь ли ты перерисовать эту диаграмму фэн-шуй? – спросила Лиз. – Я бы хотела представить ее лучше…
– Рисунок Фу Цзи был в виде круга, но достаточно немного растянуть триграммы, чтобы представить, что каждая из них заполняет клетку магического квадрата, – сказала Брисеида, после того как символы были прорисованы на листе пергамента. – В центре – идеальный баланс, а вокруг него – восемь возможных направлений.
– Так я и думала, – размышляла Лиз, – я уже где-то видела этот рисунок. Только где, черт возьми?
– На моем компасе, – воскликнул Оанко.
Он побежал за ним в свою комнату. Компас, подаренный ему очень старой леди из пустыни, был покрыт почти неразборчивыми надписями, набитыми друг на друга. Казалось, что надписи и символы взяты из двадцати различных культурных кодов. Но в центре этого беспорядка находились восемь триграмм фэн-шуй, обозначающие восемь направлений вокруг небольшого круга. На краю компаса шестьдесят четыре комбинации триграмм образовали второй круг.
– Поэтому бастера фэн-шуй используют те же инструбенты, что и бы, – заключил Леонель. – Как вы дубаете, они пользуются невидибыби лестницаби?
– Вот оно! – воскликнул Эней, поразив всех. – Ткачиха проводит своего возлюбленного через девять этажей небес, но чтобы найти ее, ему придется пересечь сорочий мост! Сорочий мост, стая птиц, которые следят за передвижениями химер! Что если бы у Цитадели была своя лестница, по которой химеры попадали бы в реальный мир? Невидимые лестницы, невидимые химеры, но стая сорок следит за их передвижениями. Если птицы – единственный видимый элемент, то разве не логично, что легенда описывает сорок как мост между двумя мирами?
– И где же эта лестница? – спросил Леонель.
– На вершине пагоды, в конце девяти этажей, соединяющих землю с небом.
– Эней, ты гений, – прошептала Лиз.
– Я думал, что ты не веришь в химер? – сказал он, польщенный, но в то же время защищаясь.
– Люди, придумавшие эту легенду, верят в нее, и это главное. И мне трудно не поверить в лестницу. Если Элита получает свою силу от связи с Цитаделью через эту лестницу, то она должна быть уничтожена.
– Как?
– Топором, – предложил Оанко.
– Я не думаю, что получится, – сказала Лиз.
– Ты же точно не знаешь. Нужно попытаться выяснить.
– Я искал вход на верхние этажи пагоды в течение трех дней, – сказал Энндал. – Мы не можем взобраться на стены снаружи: слишком высоко, пришлось бы перекидывать веревки, потом время на то, чтобы взобраться, да и не быть замеченными патрулями…
– Может быть, это потому, что вход не там, где должен быть, – предположила Брисеида. – Что, если между павильоном и пагодой есть подземный проход? В круглой стене может быть спрятана лестница, выводящая на второй этаж.
– В этом случае вход может быть в любом месте.
– Если невидимая лестница ведет в туннель, мой компас и твои палочки могут помочь нам найти ее, – высказался Оанко.
Энндал взял свои палочки. Чтобы найти лестницу, Лир, древнегреческий участник сопротивления, велел им установить компас на текущую дату, а затем поднести изогнутые палочки к циферблату. Они знали, что это был двенадцатый день седьмого месяца тридцать четвертого года правления императора Сюань-цзуна, где-то в восьмом веке. Но они понятия не имели, как отобразить дату на компасе.
– Давайте спросим Фу Цзи, – предложила Брисеида. – Он знает китайские цифры.
– И ослушаться Менга менее чем через час после того, как он отдал приказ больше не трогать его семью? – спросил Энндал. – Боюсь, что это принесет больше вреда, чем пользы. Менг сегодня на взводе, так что не самое лучшее время.
– Ло Шэнь! – воскликнула Лиз, помахав рукой девочке, которая скакала по двору. – Загляни к нам на минутку! Хочешь поиграть с нами? Мы просто попросим Ло Шэнь отнести компас Фу Цзи, – сказала Лиз, обнимая девочку. – Ло Шэнь, ты умеешь хранить секреты?
Маленькая девочка широко раскрыла глаза и кивнула, обрадованная тем, что оказалась в центре внимания взрослых. Но Энндал покачал головой:
– Плохая идея. Из-за всех этих иностранных надписей Фу Цзи с первого взгляда поймет, что компас принадлежит нам. Давайте не будем ставить парня в неловкое положение, его отношения с отцом и так непростые. Я поговорю с Менгом завтра по дороге во дворец. Я скажу ему, что мы готовимся к отбытию: нам нужно будет найти лестницу, когда наша миссия здесь закончится.
11. Между небом и землей
– Знаешь ли ты, почему фэн-шуй основан на символах? Потому что слова разбивают информацию на множество мелких капель и оставляют нас в тумане. Тогда как для передачи сути мира достаточно нескольких штрихов. Истина заключена в картинах.
Брисеида вышла подышать свежим воздухом, не в силах больше выносить речи ученых. Но она не была настроена на дальнейшие разговоры, даже с Баем. Накануне вечером Менг вернулся поздно. Он рассказал им, что перс был зарезан в своей камере сразу после того, как его там заперли. Генерал даже не успел с ним познакомиться. Очевидно, кто-то в высших судебных кругах не хотел, чтобы этот человек мог говорить. Но этот новый поворот событий не заставил Менга сомневаться, он продолжал слепо доверять министру Сяо.
Энндал выехал на рассвете с генералом, держа компас и палочки в сумке. Если он найдет лестницу, это будет доказательством того, что при дворе происходит что-то неестественное, и, возможно, они наконец убедят Менга перейти в наступление. Если генерал будет на их стороне, они найдут способ уничтожить секретный проход Элиты. Брисеида возлагала большие надежды на этот день и переживала, что застряла с учеными в библиотеке, пока во дворце может что-то происходить.
Она провела часть утра, составляя для Бенджи список полученных накануне сведений: фэн-шуй, магический квадрат, ци, стая птиц и так далее. Но, как точно заметил Менг, эти понятия были новыми только для ее западных взглядов двадцать первого века. А Бенджи все еще не ответил на ее вопрос. Вторая половина дня подходила к концу. Они вернулись на свои места среди ученых, как будто ничего не произошло, и Леонель снова провел день в своей комнате. Хуже того, большинство членов семьи Менга очень серьезно отнеслись к новым приказам и теперь не лезли в их исследования. Фу Цзи, в частности, теперь лишь вежливо улыбался и отстраненно подбадривал их из своей комнаты на крыльце двора перед библиотекой.
Лишь бы Энндал вернулся с хорошими новостями…
– А знаешь ли ты, что ци направляет руку художника, если он держит кисть между небом и землей?
Брисеида уставилась на Бая. Он все еще держал в руках свою кисть, в его глазах горел озорной блеск.
– Решать тебе, – сказал он через некоторое время, пока она стояла неподвижно. – Но я предупреждал тебя. В книгах вы ничего не найдете.
Брисеида подошла и протянула руку. Бай
