Песня, призвавшая бурю - Юлия Диппель
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Садись и ешь! – велел он и указал на стул рядом с собой. Я нехотя подчинилась.
– Что это с ней? – спросила Заха, нахмурившись. – Ее страх портит вкус мяса.
Арез пожал плечами.
– Она думает, что один из нас – убийца.
Я замерла, в то время как реакция его скалла не заставила себя долго ждать. Одни закатывали глаза, другие демонстрировали безразличие, кто-то хмыкнул.
– Естественно, – заметил Макиз. – Глупо, но, в общем, естественно.
Арезандер наклонился ко мне.
– Ты привлекаешь к себе лишнее внимание, – хрипло проговорил он. – Ради мирного соглашения хотя бы улыбнись. У тебя такой вид, будто ты боишься, что я в любой момент могу перерезать тебе глотку.
Что-о?! Мое недоумение резко сменилось яростью. Настолько резко, что я почувствовала покалывание в кончиках пальцев.
Раз… два… три…
– А вы отрицаете, что и такой исход возможен, Сир? – прошипела я.
– Нет, – серьезно ответил он. – Но ты не должна бояться ни меня, ни моего скалла.
Кто-то поставил передо мной тарелку с отварным картофелем и жарким в горшочке. Слова Арезандера и вид дымящегося блюда прогнали мою ярость. У меня тут же потекли слюнки – тем более что завтрак-то меня давно покинул. Мне казалось несколько неуместным начать сейчас есть, но с другой стороны, сам процесс поглощения пищи отвлек бы меня от злости и мрачных мыслей. Решившись, я снова начала набивать желудок.
Арезандер откинулся на спинку стула.
– Расскажи, что на самом деле ты увидела.
Я растерянно подняла глаза.
– Если хотите, чтобы я умерла с голоду, просто перестаньте давать мне есть, а не доводите меня каждый раз до рвоты!
– Ты можешь вынести гораздо больше, чем думаешь, – язвительно парировал он. Похоже, он намеревался задеть мою гордость.
Раздраженная, я немного поковырялась в своей тарелке, а потом все же дала ему ответ, которого он требовал:
– Темная фигура, оскал и железные когти.
Похоже, никого из присутствующих за столом это не удивило.
– А как именно умер Филарик?
Что, сейчас?! Будто он сам не видел трупы!
– Я бы предположила, что от укуса в шею. Хотя, возможно, смерть наступила позднее, когда его сверху донизу вспороли когти, – ядовито ответила я. – Только кто ж его теперь разберет?
Ривен в шоке опустил вилку.
– Ну-ка повтори!
– Эм… Укус в шею, но возможно, его сверху донизу вспороли когти…
Теперь все на меня уставились. Один Арезандер сохранял спокойствие. Казалось, что я только что подтвердила какое-то его предположение.
– Ни один вакар не стал бы убивать подобным образом, – тихо сказала мне Тай.
Заха отправила в рот большой кусок мяса и кивнула.
– Вот-вот, это же просто отвратительно.
– Мы кусаем крайне редко, и то просто чтобы отравить кровь жертвы нашим ядом, – добавил Ривен.
– Но это был вакар, – заспорила я. – Я же сама видела. Вполне себе реальный, вот как на вас смотрю… И клыки его чувствовала, и давление челюстей, и…
– Укус вакара неощутим, – перебил меня Арезандер. – Наши зубы слишком острые, но яд моментально притупляет боль. То, что ты видела, вероятно, было очень похоже на вакара, но не являлось им.
Заха вдруг вытаращила глаза.
– Бага Борово дерьмо!
– Лучше и не скажешь, – пробормотал Ривен, тоже явно напуганный.
Похоже, остальные вакары тоже догадались о чем-то, что мне по-прежнему было непонятно.
– Будет слишком нагло просить объяснить, в чем вообще дело?
– Ну раз уж ты так вежливо просишь… – на долю секунды в глазах Арезандера блеснул огонек, который, однако, быстро погас. – Тот, кто убил ткача, вероятно, все еще здесь, но вот в комнате Собирателя света произошло нечто иное.
– Что…?!
– Ты что-нибудь слышала об Эхе крови? – спросил он.
Я покачала головой. Судя по тому, как это звучало, я, наверное, и не хотела об этом подробнее узнавать.
– Очень редкая сущность, – пояснил Ривен. – Темный кидх, возникший в результате акта насилия. Отзвуки крови, боли и жажды убийств. Оно обречено вновь и вновь совершать насилие.
По спине у меня пробежал холодок. Но Тай превзошла всех, начав звучным голосом, по-видимому, цитировать какой-то старый текст:
– Когда прольется невинная кровь, тени затмят день, завеса откроется, и воздух наполнится смертью, ужасом и одемом бури, из темноты выберется Эхо, кровавее, чем когда-либо виденное дышащее существо. Отриньте же страх, ибо он – врата в ваше сердце.
Никто не посмел что-либо добавить, пока Арезандер не вздохнул и не сказал:
– Оно, похоже, возникло, когда я отправил призрака ткача за завесу. Поэтому Эхо крови и повторило надпись на стене. Оно сочло это частью преступления и скопировало ее.
– Так оно повторяет убийство?!
– Его детали, – поправил он. – Это хитрые и коварные твари с очень острым интеллектом, но поведение их не поддается никакой логике. Они копируют некоторые детали преступления, а к другим вещам относятся небрежно. Причем повторяющиеся детали могут от раза к разу меняться. Как и простое эхо, оно становится все тише и расплывчатее. Только относительно времени они на удивление точны. Каждый день в час изначального преступления.
Еще с момента жутких слов Тай волосы у меня встали дыбом, но теперь у меня в горле образовался такой комок, что я едва могла сглотнуть.
– А как выглядит Эхо крови?
– В истинном обличье? – Ривен задумался, очевидно, пытаясь подобрать подходящие слова. – Как липкая тень?
– Или скорее кусок смолы? – предложила сравнение Заха.
– Призрак, вывалянный в смоле, – подвел итог Макиз. – А в нашем случае у этого призрака еще клыки и когти вакара.
– Но это что касается истинного обличья, – заметил Арезандер. – Обычно оно выживает только в теле человека-хозяина. Как паразит. Причем одержимые им понятия не имеют о своей одержимости и ничего не помнят.
В панике я оглядела пивнушку.
– Значит, оно может быть в ком угодно…
Заха внезапно схватила меня за руку и выпустила железные когти. Металл тут же начал действовать, так что я с огромным трудом удерживала под контролем одем.
– Что происходит?! – зашипела я, вырывая руку.
– Надо же было убедиться, что оно не в тебе, – буркнула она. – Ты очень уязвима. Мы же в отличие от тебя, нечеловечны и не настолько пугливы, чтобы послужить хозяевами.
Я с негодованием покосилась на нее. Мое терпение было на исходе, поэтому я задала единственный вопрос, который сейчас был важен:
– Как его можно убить?
Заха пожала плечами.
– Пронзить сердце железным орудием, обычно это срабатывает со всеми кидхами.
– То есть мы должны убить невинного человека?
– Иначе не будет сердца, которое нужно пронзить.
Арезандер вздохнул.
– Пламя Железных Теней может убить любую сущность – неважно, есть у нее сердце или нет. Мы не станем жертвовать людьми, пока есть другой выбор. Сначала попытаемся изгнать Эхо. Тогда я с этим покончу.
– Значит, у тебя есть план? – спросил Макиз.
– Сохранять спокойствие. Эхо крови повторяет определенное действие ежедневно. Значит, у нас остается время до завтрашнего утра, прежде чем оно снова нанесет удар. Пока же нам не стоит его лишний раз провоцировать, иначе скоро снова прольется кровь. Если загнать его в угол, оно будет перепрыгивать
