Сказки серого волка - Донна Кауффман

– Ты прав, – сказала Танзи. – Не посмею. По крайней мере не прямо.

То, что было между ними, между ними и останется. Что опять-таки для неё в новинку. Впервые в жизни Танзи хотелось, чтобы её личная жизнь оставалась её личной жизнью.

– Но большего я тебе не обещаю.

Райли попытался что-то сказать, но она прижала к его губам палец, а потом не удержалась и очертила их соблазнительный контур. От её прикосновения в глазах Райли вспыхнул хищный блеск.

– Черт, как только это тебе удаётся? – Танзи даже вздохнула.

– Что удаётся?

– Бэ-э-э, – проблеяла она в ответ.

– Что, неужели такая огромная разница?

– Порой просто невероятная. Кстати, ты так до конца и не объяснил мне, почему относишь себя к типу чувствительных мужчин?

– Ну, до такого я вряд ли бы дошёл. Но я действительно не совсем…

Она вновь не позволила ему договорить. Пусть даже это был всего лишь предлог, позволявший ей беспрепятственно прикасаться к его губам. Черт, какие они мягкие, его губы. Хотя ей прекрасно известно, какими твёрдыми они становятся, когда приникают к её губам. Как они будут прикасаться к ней, ласкать, доводить до экстаза…

И тогда Райли наклонился к ней, взял её лицо в ладони и впился в губы с такой силой, что сердце её едва не выскочило из груди. Однако в следующее мгновение он столь же неожиданно отпустил её и негромко выругался.

Танзи смущённо рассмеялась.

– Что такое?

Райли покачал головой, однако на его хмуром лице появилась улыбка.

– Ты всё время меня подначиваешь, и по какой-то непостижимой причине я от этого хочу тебя ещё больше. Я уже сбился со счёта, сколько раз мне приходилось едва ли не в кровь расцарапывать себе ногтями ладони, чтобы только не обнять тебя.

– Что-то я раньше не замечала, что своими подначками способна в ком-то разжечь желание, – криво усмехнулась Танзи. – Между прочим, сейчас я даже не произнесла ни слова.

Райли покачал головой.

– Знаю. Иногда достаточно того, как ты на меня смотришь, словно тебе хочется…

Он замолчал и уставился в окно. Танзи рассмеялась, заинтригованная.

– Прекрати, ты говоришь с такой невероятной откровенностью, что мне даже не по себе. Так что прошу тебя, не надо вновь прятаться в броню непробиваемого спокойствия. Это мы уже проходили.

Райли обернулся и посмотрел на неё, и у Танзи пересохло в горле. А вот всё остальное тотчас сделалось влажным.

– У тебя такой вид, словно ты готова проглотить меня со всеми потрохами. Просто невероятно… – произнёс Райли с усмешкой. – Ты сводишь меня с ума, чего я за собой вообще не помню. Только на сей раз я не намерен сидеть без дела.

– Кстати, раз уж зашла речь – что мы с тобой будем со всем этим делать?

– С чем конкретно? Ты ведь только что меня уволила.

– Ну, это я ещё не скоро забуду! – усмехнулась Танзи. Ещё бы! Разве забудет она звук его голоса, когда он поклялся защищать её? Даже смешно, что ощутила она в это мгновение – она, женщина, которая поклялась, что способна всегда и во всём постоять за себя сама.

И вот сейчас Танзи посмотрела на него и ощутила… нет, не слабость. Но вместе с тем и не силу. Страшно было даже подумать, что он нужен ей только как партнёр по постельным забавам. Но ещё страшнее: а вдруг и она нужна ему примерно для того же? Ачто, если она не удовлетворит его?

Райли дотронулся до её виска, затем провёл кончиком пальца вдоль линии волос.

– Ну-ка признавайся, что у тебя творится вот здесь? – произнёс он и улыбнулся, причём с такой хитринкой во взгляде, что Танзи невольно улыбнулась в ответ, хотя в душе у неё творилась полная сумятица.

– А если не признаюсь?

– Тогда я сам силой вытащу из тебя правду. Танзи улыбнулась ещё шире.

– Ты не представляешь, как хорошо я умею держать язык за зубами.

– Но у меня ты заговоришь, обещаю.

Танзи в изумлении молчала, чем Райли не преминул воспользоваться. Его губы прильнули к её губам, язык скользнул в её рот, одновременно лаская и дразня. Пальцы его заскользили по выпуклости её груди все ниже и ниже, мимо набухшего соска, который, точно малый ребёнок, капризно требовал к себе внимания. Из груди Танзи вырвался мучительный стон, но ей было уже все равно.

Надо отдать Райли должное – когда он оторвал от неё губы, в его облике не было ничего самодовольного.

– Хорошо, кое-что я тебе расскажу, – произнесла Танзи, удивившись, что её голос ни с того ни с сего прозвучал сдавленно и хрипло.

– Я на это и рассчитывал.

Танзи не выдержала и рассмеялась. Ей нравился этот слегка нагловатый тон, то, как Райли дразнил её, ничуть не сомневаясь, что выйдет из словесного поединка победителем. Нравилось, что он слегка раздражён, в то время как глаза, казалось, кричали: «Прекрати заводить меня! Я за себя не ручаюсь!» Этот эмоциональный поединок оказался для Танзи куда более тяжким испытанием, чем она подозревала.

Райли приподнял её подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

– Да, шестерёнки в твоей голове вращаются с бешеной быстротой! Даже странно, что у тебя из ушей ещё дым не повалил.

Танзи одарила его дерзкой улыбкой.

– Можешь не волноваться, я пока ещё не начала обдумывать свою следующую колонку.

– Знаю-знаю, ты не работала.

Танзи стало слегка не по себе. Ей ещё ни разу не приходилось становиться объектом чьего-то столь пристального внимания.

– А ты, я смотрю, уверен в себе.

– Нет, просто когда ты работаешь, выражение лица у тебя совсем другое, его ни с чем не спутаешь.

– Откуда ты знаешь? Ты ведь ни разу не видел меня за работой. И сам говорил, что в моих комнатах в доме Миллисент не было никакой шпионской аппаратуры.

Райли немного покраснел, или ей только показалось?

– Ты ведь работаешь не только у себя в комнате, – пробормотал он.

– Так, значит, ты за мной наблюдал?

Танзи уставилась на него, горя, вернее, пытаясь воспылать праведным гневом, только это у неё почему-то плохо получалось. Наоборот, при мысли о том, что Райли следил за ней, желание распалилось в ней ещё больше. Танзи усмехнулась – и над ним, и над собой.

– Черт, выходит, ты за мной подглядывал! И ещё утверждаешь, что выполняешь скучное поручение.

– Бывали случаи и похуже.

– Полагаю, это подразумевает, что бывали и лучше. Такие, где тебе не приходилось строить из себя бог знает кого.

Почему-то Райли не улыбнулся её словам, не бросил в ответ какую-нибудь резкость, а лишь нахмурился. «Интересно, – подумала Танзи, – научусь ли я когда-нибудь видеть его насквозь, как он меня?» И поняла, что злится оттого, что это не так. «Танзи, – мысленно одёрнула она себя, – незачем усложнять себе жизнь!»

– Мне доводилось выполнять самые разные задания, но таким я не занимаюсь, – ответил он спокойно. – И я хочу, чтобы ты это знала.

– Каким таким?

– Мне ещё ни разу не встречалась женщина, ради которой я был бы готов пожертвовать своей профессиональной честью… – Райли не договорил и негромко выругался. – Можешь спросить моего отца. Вот уж кто не видит ничего дурного в том, чтобы смешивать личную жизнь с работой.

– Райли, прошу тебя, только не надо самобичевания Поверь, мне тоже не по себе от того, что между нами все так получилось.

– Разве я сказал, что злюсь на себя? Просто хотел, чтобы ты знала И я ничуть не раскаиваюсь. Что произошло, то произошло, и я не собираюсь переживать по этому поводу.

– Если ты хочешь, чтобы я поговорила с твоим отцом, то объясни…

На лице Райли отразился такой неподдельный ужас, что Танзи не знала, что ей делать – расхохотаться или же начать утешать.

– Неужели все так плохо?

– Дело не в этом. Просто Финн… он у меня парень ещё тот, всегда был таким, сколько его помню. Проходимец и дамский угодник одновременно, по крайней мере в глазах женщин. Черт, это надо же, ведь я, сколько себя помню, постоянно читал ему морали.

– А теперь сам решил приударить за мной? Райли пристально посмотрел на неё.

– Мы оба увлеклись друг другом. А с отцом я сам разберусь.

– Послушай, если ты не знаешь, как сказать ему, не переживай. Я всё равно не собираюсь нанимать никого вместо тебя. Так что можешь и дальше заниматься своим делом.

– А я так и планировал, – спокойно отозвался Райли.

– В таком случае ты будешь получать вознаграждение за конкретные услуги, – заявила Танзи таким же спокойным тоном. Когда же Райли бросил на неё вопрошающий взгляд, от её самообладания остались одни воспоминания. – Будь добр, скажи, что ты обо мне не такого уж низкого мнения и не думал, будто я собиралась включить в их перечень секс.

– Будь я о тебе низкого мнения, разве сидели ли бы мы сейчас с тобой в моей машине, под дождём, обсуждая всякую всячину. Что до остального, скажу тебе честно: я не намерен выполнять свои обязанности за какое-либо вознаграждение. Я вообще больше не рассматриваю это как работу. Просто я должен быть уверен в том, что тебе ничто не угрожает, и сделаю всё, что в моих силах. В отличие от отца я не вступаю в интимные отношения с клиентками. И не намерен делать этого и впредь. Даже если мы не найдём с тобой общего языка, я не лишусь работы как таковой.