Счастливый случай - Дара Ливень

Дэй лишь чуть сжала пальцы на предплечье киборга.

— Пойдём, посидим, — шёпотом сказала она.

Долго ждать их не заставили: Дэй только успела присесть, как в холле появился высокий мужчина в строгом костюме. При виде киборга он поджал губы, при виде его спутницы — расцвёл улыбкой.

— Миссис Кейл, как я рад вас видеть живой и невредимой! Прошу вас…

Он сделал приглашающий жест.

— Мистер Ньютон, не ждал вас тут увидеть… Вы бы не могли пока подождать здесь или где вам будет удобно?

— Не мог бы, — с насквозь фальшивым вздохом сожаления, ответил Фьючер. — Миссис Кейл, как вы уже могли догадаться, не останется наедине ни с кем в данной компании.

— Фьючер, помоги мне встать, пожалуйста — тихо сказала женщина и протянула руку.

— Святые звезды! — управляющий воздел очи небу. — Мистер Ньютон, будь я женщиной, всерьёз опасался бы обнаружить вас однажды в собственной постели, так часто вы возникаете на горизонте. Но вмешиваться во внутренние дела компании вам раньше как-то в голову не приходило. Миссис Кейл — наш сотрудник, в конце концов, можно, мы решим вопрос с её реабилитацией без вашего присутствия?

Дэй молча покачала головой и теснее прижалась к киборгу.

— Ваше счастье, что вы мужчина, а я к тому же и киборг, — совершенно серьёзно ответил Фьючер. Впрочем такие перепалки стали настолько привычным явлением… — С другой стороны, могу заметить, что вы только что дали наивысшую оценку моей компании. И наконец, с тех пор, как миссис Кейл стала моей клиенткой, ваши внутренние дела стали и моими… внутренними делами.

Дэй снова промолчала. Мысленно радуясь, что может просто молчать и улыбаться. Ну и опираться на руку Фьючера.

— По крайней мере стойте где-нибудь в сторонке и не отсвечивайте на камеру, — вздохнул Хоу. — Не отрывать же мне миссис Кейл от вас силой… Не знаю, что вы ей про нас наговорили, но мы тут сотрудниками не питаемся и в рабство не продаём. Миссис Кейл, прошу за мной. Вместе с вашим… сопровождением.

Целью короткого путешествия на лифте и по коридорам оказался узел межпланетной связи в зале для пресс-конференций. Над проектором колдовал оператор. При появлении управляющего он отошёл в сторону со словами: "Готово, можно начинать".

— Ньютон, будьте человеком, не маячьте, а? — попросил Хоу. — Метрополия не оценит вашей предприимчивости… Миссис Кейл, пожалуйста, займите место перед проектором. С вами будут говорить из центрального офиса КИК.

Чего-чего, а просьбы Фьючер выполнял, и оценив возможности камер, быстро убрался из захватываемого ими объёма — благо помещение позволяло это сделать.

Дэй не оставалось ничего другого, кроме как сесть и уставиться в проектор.

Управляющий дал знак оператору, тот щёлкнул переключателем, и перед Дэй развернулась проекция. Можно было разглядеть синеватые контуры стола в кабинете, и лицо одного из заместителей Шефа: видимо, тот занял освободившееся место.

— Миссис Кейл? — мужчина напряженно всматривался. По мере узнавания напряжение сменялось выражением глубокого облегчения. — Звёздная Матерь, это действительно вы… Миссис Кейл, по поручению руководства — и по собственному желанию тоже — приношу вам глубочайшие извинения за всё случившееся с вами после инцидента с нападением. Ваше доброе имя восстановлено, все санкции в вашем отношении отменены. Руководство предоставляет вам оплаченный отпуск на год. И мне поручено спросить у вас, что вы хотели бы получить, помимо этого, в качестве возмещения понесённого вами ущерба.

Дэй улыбнулась.

— Благодарю вас, сэр. Я хотела бы отпуск с последующим увольнением. И… — она задумалась, — пожалуй, всё.

— Понимаю… — собеседник сокрушённо развёл руками. — Но если за год вы передумаете — место за вами в течение этого времени будет сохранено. Всего хорошего, миссис Кейл.

Голограмма погасла.

Хоу прокашлялся.

— Миссис Кейл, — заговорил он, — я понимаю, что все материалы утрачены, но собирать новую экспедицию имело бы смысл, если бы совсем никто не выжил. К счастью, у нас есть вы. Скажите, пожалуйста, как вы оцениваете перспективность сектора? Там есть что-то, ради чего имело бы смысл начинать разработки? Вы ведь не могли не быть в курсе результатов исследований…

— К сожалению, — улыбка была искреннее некуда и голос тоже, — наши надежды не оправдались. Думаю, этот сектор стоит оставить в покое. Благодарю вас. Мне пора.

Женщина изящно поднялась из-за стола и подошла к Фьючеру.

— У тебя здесь есть ещё какие-то дела?

Дел у главы «Эн энд Кей» не нашлось, и вскоре аэроспидер уносил спутников в обратный путь.

Добравшись до нужного перекрёстка, пилот сбавил ход, поискал глазами нужную фигуру среди немногочисленных пешеходов, нашёл и, убедившись, что манёвр безопасен, круто спикировал вниз и выровнял машину перед Риком, остановившись напротив него пассажирской дверью.

— Такси вызывали? — улыбнулся пилот.

Рик сел на переднее пассажирское сидение и улыбнулся шутке Кира.

— Казино "Голодный саббак", — он назвал адрес, после чего достал бластер, осматривая наполнение газового картриджа и заряд энергоячейки. Это хотелось сделать уже давно, но на улице могло вызвать ненужный интерес, — и пока не привлекай лишнего внимания.

— Окей, босс.

Дальше Кир летел в своей обычной манере — быстро, чётко, безопасно, без лихачеств, но удивительно быстро добираясь из одного пункта назначения в другой.

Спидер приземлился перед казино.

— Мне остаться тут, держать машину готовой, или прогуляемся вдвоём?

— Отгони машину на стоянку, — Рик задумался, как поступить лучше, — потом составь отчёт о том, что мы сделали, и отправь на «Случай». Я пока один прогуляюсь, осмотрю что где.

Прозвучал сигнал вызова от Мухи. Маленький посредник был предельно краток.

— Казино принадлежит клану Се'най, нынешний владелец — Ноло Се'най. Работает легально, принципиально не связывается с теневым бизнесом, имеет из-за этого проблемы с преступным миром: его периодически стараются подставить и разорить. Вынужден содержать для охраны казино небольшую армию.

— Есть фотография этого Ноло? — спросил Рик, мысленно прощаясь с планом помещений. С такими проблемами это должна быть отдельная тайна.

— Он не стремится попадать на камеру, — отозвался Карво. — Несколько старых снимков, ещё до того, как он принял управление бизнесом. Сброшу всё, что нашёл.

— Хорошо, — кивнув собеседнику, парень осмотрел здание казино. — Спасибо за столь быстрое реагирование. И Карво, если вы найдёте что-то ещё, сбросьте сообщением. До связи.

Он отключился, осматривая здание. Идти сквозь всю маленькую армию ему не хотелось. По многим причинам. Может, удастся договориться с этим Ноло? Объяснить, чем это грозит. Сделать союзником? К чему ему лишние проблемы? Это мысль. Интересно, он здесь, или в отдельном офисе?

Больше всего "Голодный саббак" напоминал клык. Вырастающий из пермакритового основания гигантский клык, устремлённый в небо. Матовое покрытие прозрачных стен не позволяло разглядеть, что делается внутри, донося