Самая страшная книга 2022 - Сергей Владимирович Возный
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я лишь киваю в ответ; вдвоем мы пробуем доски на прочность: пол здесь гнилой, и трухлявая доска с едва различимым скрипом отделяется от балки. Мы с заметным усилием протискиваемся сквозь узкий лаз; если бы наши робы не были промаслены мирой, наверняка бы застряли.
Мы прячемся за большим деревянным ящиком. Старый купец превратил темницы в склад: насколько хватает взгляда — весь этот бесконечный коридор уставлен ящиками, тюками, корзинами и бочками. На стенах висят крошечные масляные лампы, светят они очень тускло — едва-едва превозмогают тьму.
Брат прикладывает палец к губам, но я и сам вижу: чуть вдали неспешно ковыляет кривой силуэт. Он движется в нашу сторону, громко покряхтывая. Это явно немолодой человек. Он подходит ближе — на расстояние выстрела из духовой трубки — и мой брат немедленно применяет свое диковинное оружие: дротик впивается в шею старика почти без шума. Старик негромко крякает и с тихим стоном оседает на пол. Брат снаряжает новый дротик, я обшариваю тело в поисках ключей. Увесистая связка обнаруживается во внутреннем кармане камзола, старик вооружен лишь коротким мечом, почти что кинжалом. Я забираю это оружие в качестве трофея и перерезаю его хозяину глотку — для верности.
— Лишнее! — говорит мой смуглый брат. В его голосе читаются легкие нотки обиды. Он готовит отраву сам и очень этим гордится.
Мы крадемся вверх по винтовой лестнице, и это немного тревожит: в проеме помещается только один человек, а это значит, что в открытом бою я буду драться в одиночку, потому что брат не сможет выстрелить из-за моей спины. Я знаю, что и он погибнет в случае беды, но от этого не легче. Кодекс велит скрывать страх при любых обстоятельствах; я слышал, что с возрастом это дается легче, но я еще слишком молод, чтобы одержать сокрушительную победу над собственным страхом. Я достаю нож корчмаря из рукавной петли, в правой ладони сжимаю трофейный короткий меч. Мои руки дрожат, и я даже рад, что брат Пустельга сейчас идет позади и не видит моего позора.
Я слышу шорох наверху и даю брату знак быть начеку. Переступая босыми ногами по влажным каменным ступеням, я двигаюсь почти без шума. Виток, еще один, еще… Из-за поворота мелькает краешек плаща, подавшись чуть вперед, я вижу блеск латных сапог. Слишком опасно… Нельзя атаковать: человек, закованный в броню, поднимет много шума; в ночной тиши грохот упавшего тела привлечет его товарищей по оружию.
Я завожу руку с ножом за спину и делаю круговой жест: «Идем тише».
Стражник что-то бурчит под нос и громко рыгает, тянет кислым пивным духом. Он пьян.
— Курва, и-ик! — Голос стражника полон грусти. Кажется, его вот-вот вырвет. — Под наши-и-и ноги больше нет дорог! Все кончено, но должен быть предлог… И-ик. Иначе просто тле-е-ешь без огня-я: с тобой нельзя и без тебя нельзя! О-о Мари-и-я!
— О Мария! — раздается писклявый тенорок откуда-то слева.
— О Мария! — баритон с правой стороны.
— Мудаки! — обиженно кричит стражник. — Я вас ненавижу! Я… Бхэ-э-эхь! — Его тошнит. Судя по звуку, он наблевал себе на поножи: каплет.
Жду, когда пьянчугу стошнит еще раз, а потом нападаю: коротким мечом приподнимаю кольчужный капюшон и бью ножом в шею. Лезвие с тихим хрустом входит между позвонков. Стражник успел лишь тихонько хрипнуть, а потом завалился на бок, рухнув лицом в собственную блевотину.
— Эд, ты слышал? Он упал, кажись, — гремит баритон.
— Сегодня его последнее дежурство, — сочувственно звенит тенорок. — От него жена ушла к городскому кузнецу — устала от сырости в подвальной каморке без окон. Михей сам просил капитана найти ему замену. Увольняется.
— Бедолага…
Я снимаю с трупа капюшон и оттряхиваю его от остатков блевотины, надеваю, затем снимаю с застежек плащ и кутаюсь в него.
Жестом указываю моему спутнику брать баритона, сам же иду налево по коридору.
— О Мария… — хриплю максимально жалким голосом. — Под наши ноги больше нет дорог…
Из темноты коридора раздается звонкий смех; у стражника есть факел — он идет в мою сторону.
— О Мария…
Он подошел ближе, теперь его можно разглядеть: тощий и долговязый детина, из-под капюшона пелерины выпросталась светлая прядь и упала на лицо. Он улыбается.
— Михей, тебе лучше отдохнуть, старик… Сегодня весело, а завтра будет паршиво. Иди-ка ты приляг. Что… Что за?.. — В нескольких шагах позади раздается привычный стук. Такой звук издает тело, которому помогли упасть: брат взял баритона.
— Ми… Михей?
Кончик моего меча уперся детине в нижнюю челюсть: дернется — и я одним движением вскрою ему глотку.
— Он мертв. Ты можешь к нему присоединиться, — говорю я тихо, на границе слышимости, — а можешь сказать нам, где сейчас хозяин, и мы тебя пощадим.
— Лжеиноки… — Стражник тяжело сглатывает, задевая кадыком острие меча. — Вы меня все равно убьете… А-А! А… — Едва зародившийся крик сворачивается в неразборчивое хрипение. Из глазницы долговязого торчит дротик с синим оперением: паралитический яд. Стражник застывает словно статуя, хрипит, слепо уставившись в сводчатый потолок. Брат Пустельга возникает рядом почти бесшумно, и мне едва хватает самообладания, чтобы сдержать дрожь от неожиданности. Брат легонечко толкает долговязого в грудь, и тот бревном падает на каменный пол.
— Пожалуйста, не режь горло — оскорбляешь, — брат покачал головой. — Он уже труп. И расспросы твои ни к чему: покои пана Пацека этажом выше. Нам придется искать другой путь, потому что лестничную площадку рядом с комнатой охраняют понтигалы. Кажется, пятеро. Не сдюжим.
— У вас с Игуменом был долгий разговор? — Я стараюсь напустить на себя равнодушие, но ярость уже кипит — еще немного, и не удержу. — Почему в курсе только ты? Почему он не поговорил с нами всеми перед епитимьей?
— Потому что я уже бывал в плену и меня пытали. — Брат тоже позволяет себе легкую ярость. — А вы — нет. Брат Пустельга остался у понтигалов в таверне. Как думаешь, он бы сдюжил? — Брат поднимает факел и подносит руку ближе к пламени. Так, чтобы я видел. У него нет ногтей, его пальцы похожи на заскорузлые веточки бузины.
