i 0c182ef9deae896b - Admin

   - Удачи... - вполголоса пожелал он закрытой двери, и непонятно было, кому адресовалось это - Трайду, Джессике или обоим. - Ах, болван! Я же забыл на крыльце рога!

   Остатки команды собрались в каминном зале. Как-то само собой сложилось так, что как только на острове начинались неприятности, маги приходили сюда: поговорить, подумать, помолчать.... Сегодня был именно последний случай. Аини и Эрика, видимо, под влиянием стресса испытавшие небывалый прилив взаимной симпатии, сидели рядышком на одном диване, но (по привычке, наверное) смотрели в разные стороны и молчали.

   На Тайрела, тоже, видать, от нервов, напал острый приступ вдохновения, и он со скоростью мысли рисовал один за другим величественные парусники, но вместо бригантин выходили почему-то одни шхуны, причём с неправильным бегучим такелажем. За четверть часа на полу успела скопиться приличная стопка листков, начинавшая потихоньку клониться влево. Тайрела этот факт нисколько не смущал: он клятвенно пообещал, что нарисует-таки бригантину или умрёт с карандашом в руке. Лекс облюбовал подоконник и вяло изучал колбасное дерево (кажется, урожай пора снимать.... Интересно, кому под силу сожрать столько бутербродов?!), а Майя бездумно изучала пятна от травы на своём васильковом платье и старалась не сорваться в банальное хныканье....

   Серж понял, что всеобщая скорбь его смертельно достала, и больше терпеть он не в силах. Поскольку сей фактор отнюдь не способствовал установлению в команде душевного благополучия, лидер решил заняться немедленным искоренением вредных тоскливых настроений. Прикинув стратегически наиболее выгодное место дислокации своего тела в пространстве, он поманил пальцем низенькое уютное кресло, и оно послушно побежало к нему, смешно перебирая коротенькими ножками.

   - Почему грустим, что, кто-то умер? - нахально осведомился он, падая в кресло и одаряя коллег своей фирменной насмешливой улыбочкой.

   - Ещё нет, но сейчас умрёт! - Тайрел нацелил палец на Сержево кресло, но немного промахнулся, и вместо задуманной мебели к нему радостно бросился диван с Аини и Эрикой. Эрика ошеломлённо посмотрела на Тайрела, но ничего не сказала, а встала и пересела на другой диван. Довольный Тайрел, сделав вид, что всё нормально и так и было задумано, вместе с неоконченным рисунком перебрался к Аини под бочок.

   - Муза моя! - возопил он в её адрес, узнав-таки в собственном рисунке вожделенную бригантину. После сего эпохального заявления листок отправился на пол, а Тайрел заставил диван повернуться спинкой к стене и перестать топтаться на месте.

   - Серж, не рано ли ты радуешься? - нервно спросила Майя, к которой вдруг разом вернулись все её опасения и сомнения.

   - Радоваться никогда не рано, зато бывает поздно, - успокоил Серж. Внезапно на лице лидера появилась ужасно ехидная улыбка, не сулившая тому, кому она предназначалась, ничего хорошего. - Кстати, об утюгах! Я даже знаю, кто им будет орудовать! Вернее, точно знаю, кто не будет. - Он выразительно покосился на Тайрела, который отчаянно и безуспешно пытался завязать с Аини светскую беседу. Увы, намёка горец не понял, зато удивилась Майя:

   - Ты о чём?

   - Это я шучу так, не обращай внимания.

   - Пытаешься поднять нам настроение? - слабо улыбнулась она.

   - Где-то так.... Надоело сидеть всё время с постными рожами. Трайд пообещал, значит, вылечит Джессику. В отличие от кое-кого из нас, он не имеет привычки без толку молоть языком.

   - В отличие от тебя, ты хочешь сказать? - поддел Тайрел. - Счастье, что ты, Майя, не великий пироман, иначе остались бы от Джессики одни головешки, и лечить бы никого не пришлось. В смысле, некого было бы.

   - Счастье, что ты, Тайрел, сначала делаешь, а потом думаешь, - в тон ему ответила Майя, - иначе было бы у вас сразу два дохлых тела вместо одного.

   Серж аж содрогнулся от такой перспективы:

   - Как это жестоко - лишить меня сразу всей личной жизни!

   - Кто о чём, а Серж всё об этом, - насмешливо бросил Тайрел.

   - На себя посмотри, герой! Тебе бы в мексиканских сериалах сниматься в роли главного злодея, цены б тебе не было!

   - Нашли, когда цапаться, - негромко сказал Лекс, не оборачиваясь.

   - Это называется светская беседа, - объяснил Серж. - А что, есть идея, чем заняться?

   - Нету, - Лекс пригорюнился, - я надеялся, что у тебя есть, и ты ждёшь подходящего момента, чтобы её озвучить.

   - И у меня нет, - Серж тоже скорчил скорбную морду. - Вот и приходится с Тариэлом ругаться. Иногда это даже бывает смешно....

   Оставшись наедине с Джессикой, Трайд не стал тратить время на рефлексию. Ещё маячил на крыльце Серж, пропуская перед собой всю ораву, а ментал, отключившись от всех лишних раздражителей, уже приступил к работе. Прежде всего он проверил флакончик с противоядием. Отлично, температуры тела, то, что надо. У магических ядов есть один неоспоримый плюс перед ядами обычными: для создания антидота к ним не требуется знать точный химический состав токсина, достаточно сканировать ауру пострадавшего. А уж с этими-то данными Трайд умел работать в совершенстве: в курсе алхимии Наставник уделил токсикологии особое внимание. И всё же, как неудобно, что он не владеет в достаточной степени Магией Крови! Ею-то и в Школе никто толком не владеет, один-разъединственный преподаватель, и тот в Тибетской Школе, да ещё и чистый теоретик....

   Отставив флакон, Трайд со всеми предосторожностями развернул свёрток Лекса. Под тонкой зеленоватой тканью обнаружился небольшой изящный нож - "рыбка" из очень светлого металла, на удобной деревянной рукояти. Лекс знал толк в хорошем холодном оружии.... Самородное серебро. Ротанг. Минимум магии в изготовлении: всего-то парочка слабых заклятий. По-хорошему, в ритуалах Маги Крови использовались специальным образом изготовленные и заговорённые ножи, но в данной ситуации этот клинок был лучшим, что могло быть. Значит, хватит его только на один раз....

   И вот тут-то ментал задумался по-настоящему. Но ненадолго. Взвесив все за и против, он пришёл к выводу, что хуже, чем сейчас, Джессике уже вряд ли будет, и уж точно не поплохеет от его вмешательства, и решил работать, как есть.

   Все размышления заняли не более нескольких секунд. Сосредоточившись, Трайд осторожно коснулся сознания девушки. Ага, похоже на обычный обморок, значит, яд ещё не попал в мозг. Просто отлично, если учесть, сколько времени прошло с момента травмы. Несколькими точечными воздействиями он заблокировал для её восприятия боль и прочие неприятные ощущения. Сейчас ментал ясно видел связь Джессики с Чёрным Деревом: словно пуповина, тянулась между ними тонкая пульсирующая нить. Как он ни вслушивался, необратимых последствий отравления выявить не удалось: значит, дерево ещё не успело приступить к перевариванию добычи. Возможно, этот момент наступает после того, как яд проникнет в мозг.... Впрочем, всё это он обдумает после, когда в тиши лаборатории засядет писать отчёт.

   А сейчас - разорвать связь.

   Трайд закрыл глаза - в этой магии обычное зрение только помеха, всё, что нужно, он увидит и без него. Медленно, едва касаясь, он провёл остриём ножа от плеча до ладони девушки: от границы багровой опухоли к её основанию. Движение серебряного лезвия отозвалось еле заметными вспышками - звёздочками: ага, одиннадцать активных точек, как он и предполагал. На ощупь маг безошибочно извлёк из Лексова свёртка одиннадцать тончайших серебряных игл длиной в пядь. По одной, от плеча до запястья, Трайд чёткими уверенными движениями вонзил иглы в активные точки. Это будут проводники энергии. Проверив ещё раз правильность выполнения всех манипуляций, он медленно начал плести заклятье.

   Никогда раньше ему не приходилось делать что-либо подобное. Основной нитью была Магия Крови: дистантное заклятье, позволяющее работать с силой напрямую, не прибегая к заёму крови у заклинателя. Вокруг этой нити, как полосы металла в хорошем клинке, заплетались прочным жгутом заклятья Магии Ментала.

   Трайду не нужны были слова. Не надо было вспоминать или выдумывать хитросплетения звуков и бормотать их, не меняя ни размера, ни скорости. Он работал с энергией напрямую, интуитивно чувствуя, как управлять ею, чтобы свести все нити заклинания в единый магический узел, напитать его силой - чистой, светлой, но достаточно грозной, чтобы укротить посягнувшую на запретное мощь Чёрного Дерева.

   Не убить, нет, этим грешит одна лишь некромантия. Дать укорот, заставить отступиться, выпустить добычу....

   Почувствовав, как пространство вокруг наливается силой, Трайд сконцентрировал пробивную мощь заклинания на острие серебряного клинка и коротко, резко полоснул лезвием по оцарапанному пальцу Джессики. Брызнула густая чёрно-багровая жидкость, не менее опасная, чем яд Чёрного Дерева, но заклятья сплетены были плотно, и она таяла дымом, не достигая земли. Опухоль стремительно спадала: словно яд, плескавшийся в крови, почуял свои истоки и всерьёз вознамерился туда вернуться. Вот уже рука девушки приобрела естественный вид и цвет, на лицо стремительно возвращаются краски.... Из пореза потекла чистая алая кровь, но Трайд не спешил её останавливать, давая излиться последним остаткам отравы, промывая ранку свежей, не заражённой кровью. Снова активизировались заклинания Магии Крови: заклятье Очищения изгнало из организма Джессики даже лёгкие следы яда. Вспыхнули и исчезли серебряные иглы, царапина от шипа превратилась в крошечную ссадинку. Пришёл черёд и флакончика. Трайд смочил составом пораненный палец и следы от игл, дождался, пока впитаются последние капли раствора, и бултыхавшимися в пузырьке остатками тщательно растёр всю руку от плеча до кончиков пальцев. Сила рвалась из-под его контроля: то, что Трайд уже сделал, было много, очень много, но всё же неизмеримо мало по сравнению с масштабами той мощи, коей осмелился повелевать. Заклинание аннигиляции родилось словно бы само собой: исчезли пузырёк, потемневший, оплывший от яда нож, немного нелепые здесь перчатки.... Последний жест - волна чистой силы прошла через ментала к Джессике, выметая последние остатки чужеродного вмешательства (и его, и дерева) - и ушла по "пуповине" к Чёрному Дереву. Последнее было чистой воды импровизацией: неиспользованная энергия рвалась наружу, и он всего лишь указал ей путь. Дерево получит хороший удар, раз уж взяло привычку питаться всякими нематериальными субстанциями. Как знать, может, в следующий раз оно поостережётся от подобных экспериментов.