Императрица и ветер - Мария Чурсина

- Меня всегда поражала твоя логика, - усмехнулась Маша. - Хотел жениться, поэтому бросил. Если я захочу посмеяться над тобой со своими подружками, они скорее меня на смех поднимут.

- Я не хотел тебя тогда обидеть, - он сжал кулаки и стукнул ими по подлокотникам кресла.

- Я заметила, что не хотел.

- Ты хотела, чтобы я приполз к тебе на коленках? Я приполз. Ну что тебе ещё нужно? Вернись ко мне!

- Странный ты выбрал способ примирения. Я не вернусь уже, - тихо откликнулась Маша.

- А зачем ты тогда пришла? - закричал он, теряя выдержку, как и тогда, в их прошлом разговоре. - Ты сама пришла! Твоя подруга сказала, что убьёт меня, пусть заткнётся, не только она может убивать.

- Мой опыт показывает, что убивать все могут, - хмуро произнесла Маша. - Дело не хитрое. Ты называл меня актрисой, говорил, что я просто смеюсь над тобой, так вот нет. Не актриса. Не смеюсь. И любила. А сейчас мне противно даже видеть тебя. Счастливого тюремного заключения, Алекс.

- Дело закрыто, господин великий следователь? - крикнул он ей вслед, срывая голос в этом отчаянном крике.

- Дело закрыто, - кивнула Маша, когда дверь захлопнулась за её спиной. Сунув руки в карманы джинсов, она сбежала вниз по лестнице.

Выйдя на улицу, Маша с наслаждением вдохнула аромат яблок и асфальта. По утрам над городом всегда парил аромат яблок. И запах яблок имели любимые Машины духи. Алексу всегда очень нравится её запах.

Сабрина рано ушла на работу и вернулась к обеду. В Центре Маша её не видела. Хотя, рассудила она, боевикам в кабинетах сидеть приходится редко. До того, как входная дверь хлопнула, Маша уже успела скормить домовому тарелочку овсяной каши и докармливала клубничное варенье. Домовой очень любил варенье, Маша варила клубнику исключительно для него.

- Как преступники? - спросила Сабрина, заходя на кухню. - А что ты грустно сидишь тут в обнимку с вареньем?

Невидимый домовой тихонько шуршал в углу, но Сабрина его не заметила. Она вообще предпочитала не замечать то, что было выше её понимания. Она машинально сунула ложку приторного лакомства себе в рот.

- Ты хочешь, чтобы я посидела в другом месте? - предположила она, прожевав последнюю ягоду.

- Нет, но, может, прогуляемся? Я тут пересмотрела твой гардероб. Знаешь, Маша, - она села рядом и положила руку ей на плечо. - Не солидно следователю ходить как бесполому подростку.

- Перед кем мне дефилировать? - от расстройства Маша решила съесть ещё ложку варенья. - Перед маньяками или перед трупами? И у меня уже есть красивые чёрные брюки, да.

- Да, - согласилась Сабрина, расправляя её футболку с надписью "Армия". - Только красивыми они были на первом курсе. Ты надела их на экзамен по истории мира магов и с тех пор надевала на каждый экзамен.

- Ну хорошо, хорошо, - согласилась Маша, понимая, что переубедить её подругу практически нереально. - Куда поедем-то?

...Торговый центр "Проведение" находился ближе других. Поднимаясь на эскалаторе на последний этаж, Маша рассматривала открывающиеся ей витрины. Циничные манекены, разодетые по последней моде как всегда заставляли Машу нервничать. Взгляд радовал только большой магазин с компьютерной техникой. Декоративный водопад высотой во все три этажа обдавал посетителей свежестью.

- Мне нужен умножитель разъёмов, - сообразила Маша.

- Что это такое, объяснишь потом, - Сабрина взяла её за руку и потянула в другую сторону.

На стенде кинотеатра красовалась новая афиша с изображением бравого молодца с трубкой в зубах и закатанными по локти рукавами рубашки. "Шерлок Холмс и исчадье бездны" - гласила надпись, стилизованная под кровавые потёки.

- Какой фильм! - восторженно вздохнула Маша, на секунду замирая перед афишей.

- Какой? - Сабрина проследила за её взглядом. - Я думала, с тебя уже хватило надписей кровью. А, прости, Шерлок, должно быть, твой кумир.

- И он тоже, - Маша последовала за подругой, мечтательно покусывая губу. - Но на самом деле мой кумир - Роберт де Боуэл. Он - лучший следователь Центра...

Она чуть не врезалась в девушку, раздающую рекламные листовки.

- Да, помню, - Сабрина снисходительно кивнула. - Работал в Центре, пока его не завербовал император. Хороший такой карьерный рост, из следователя в начальники тайной полиции. За что его и убили... Извини.

- Ничего, - Маша слегка погрустнела. - Зато как она раскрывал преступления! Не выходя из своего кабинета!...

Строгие юбки до колен вместо того, чтобы удлинять силуэт, делала Машу похожей на провинциальную учительницу, а новомодные кофточки - на новогоднюю игрушку.

- У меня есть юбка. В чёрно-белую клеточку, - доверительно сообщила Маша, осматривая на себе очередной шедевр текстильной промышленности: жемчужно-серый сарафан с завышенной талией. В сочетании с голубой блузкой он смотрелся весьма неплохо, надо отдать должное вкусу Сабрины, но на манекене, а не на Маше.

- Правда? А я думала, это юбка Яны, - развела руками Сабрина.

- Я поняла твой тайный замысел, - таинственно зашептала Маша, натягивая свою армейскую футболку. - Ты хочешь сделать так, чтобы все преступники пугались меня и сознавались во всём, лишь бы больше не видеть.

- Ну перестань. В оперу ты тоже ходила в маскировочных брюках?

- Нет, в той клетчатой юбке.

- Бедный Антонио! - Сабрина вручила ей последний экземпляр: маленькое чёрное платье. - Если и это тебе не подойдёт, тогда я сдаюсь.

Маша и сама удивилась, когда платье подошло. Правда, оно оказалось короче, чем пресловутые милицейские двадцать сантиметров выше колена.

- В тебе даже появилось что-то от роковой женщины... - рассудила Сабрина, рассматривая её.

- Это короткая юбка, - Маша ткнула пальцем в свою голую коленку. - Типичная жертва маньяка.

- Переодевайся, жертва маньяка, - Сабрина улыбнулась. - С тебя на сегодня хватит.

Маша ухватилась за эту спасительную мысль как мятежный маг за последний артефакт. Тем более что от модной музыки и устойчивого запаха парфюма у неё разболелась голова. Правда, может и не от парфюма вовсе, а от недавнего удара об асфальт.

- Я подожду тебя там, - Маша кивнула в сторону пустующих лавочек недалеко от водопада и, не дожидаясь реакции Сабрины, осуществила свой план.

Боль в висках медленно проходила, из неприятных ощущений осталось только желание запустить чем-нибудь в игрушечную птицу, разразившуюся механической трелью на вершине фонтана. Маша поднялась со скамейки и опёрлась об ограждение, глядя на то, как неторопливо прогуливаются по второму этажу люди. Торговый центр, словно пронзённый гигантским мечом, имел посередине узкий провал-колодец, уходящий к подземной парковке. Казалось, маленькая красная машина стоит прямо под ногами Маши.