Детский сад. Книга 4. - Джиллиан

— А что они делают? — прошептал обескураженный Александрит.

— Прямо сейчас — видят один сон на пятерых, — вполголоса откликнулся Джарри. — Кажется, ваш вариант прочтения этого узора, — иронически, но и тоже счастливо, по-мальчишески, усмехнулся он, — оказался ключом к библиотеке Коннора.

— Я тоже туда хочу! — взволнованно сказала Селена, умоляюще глядя на семейного.

— Садись!

Она свалилась на подвинутый к ней стул, лихорадочно снимая своё блокирующее кольцо. Успела ощутить движение, когда Джарри забрал колечко и оставил свои тёплые ладони на её плечах… И снова чуть не упала, закрыв глаза и оказавшись сначала в кромешной, как с перепугу показалось, тьме, а затем мрак постепенно рассеялся. И Селена обнаружила, что её нога скользит с длинной-длинной лестницы, которая спускала её куда-то невообразимо глубоко вниз.

Селена вскрикнула от ужаса, когда нога едва не подвернулась на шаткой ступени, взмахнула руками, чтобы не упасть, и ударилась краем ладони о перила. Вцепилась в них обеими руками, взмокшая от пота.

— Кто здесь? — звонко спросили сверху. — Кто?

— Колин, это я, Селена!

— Селена здесь! Селена, подожди нас!

— Ага, подожду, — дрожащим от потрясения голосом согласилась хозяйка Тёплой Норы, присев на ступень, с которой чуть не сверзилась, и одновременно оглядываясь. Да она отсюда никуда! Ну, пока с кем-нибудь не получится… Неужели им не страшно?!

Деревянная лестница в несколько пролётов словно висела в громадной сумеречной пустоте. Как повсюду ни вглядывалась ужаснувшаяся Селена, стен она так и не заметила. И это пустое пространство постепенно начало наполнять её уже не просто ужасом, а убеждённостью, что из этого места им всем точно не выбраться… А тут ещё лестница… затряслась! Селена тихонько ойкнула и прижалась к подрагивающим перилам.

Чёрт… Эти сорванцы скакали по лестницам так, словно мчались по солидной деревенской улице! А если вся эта хлипкая конструкция развалится?!

— Селена! Ты тоже здесь? — радостно удивился Мика, будто только что узнал о ней.

— Вс-ставай, С-селена, — сказал Хельми, протягивая руку. — И не бойс-ся. Мы во с-сне Коннора. Здес-сь не упадёш-шь. А ес-сли упадёш-шь, не разобьёш-шьс-ся. Ну, вс-сё как в обычном с-сне.

— Обопрись на меня, — предложил Мирт, осторожно таща её за руку, которая всё никак не могла отлепиться от перил. — Я чувствую Коннора, и он недалеко. Не бойся.

Ноги в коленях подрагивали, но Селена из стыда перед мальчишками всё-таки встала и прошла за ними, упрямо повторяя лишь одно: "Это сон Коннора — и ничего более. Не разобьюсь!" Вскоре повторять одно и то же не потребовалось.

С каждой лестницей вниз становилось всё светлей. А ещё спустя где-то пять-шесть лестниц мальчишки радостно завопили, поочерёдно перегибаясь через перила: лестницы заканчивались — и виден был светлый пол, а на нём маленькая с верхотуры фигурка!

— Коннор! Мы здесь!

Наконец они сбежали на этот пол, и Селена была счастлива, что под ногой больше не чувствуется дрожи. Подошёл Коннор, улыбнулся ей, взял за руку.

А потом забылось всё. Она подняла глаза и замерла.

Длинные ряды книжных стеллажей уходили в бесконечность. Заворожённая странным и поразительным зрелищем, Селена медленно двинулась к полкам с одной мыслью: "Неужели нельзя взять в руки ни одной книги?"

Потом тревожно стукнуло сердце. Даже издалека стало заметно, что многие стеллажи пустые, а на некоторых полках порой лежала одинокая книга или две.

— Что… Почему книг нет?

— Украли, — спокойно сказал Коннор. — Но не беспокойся. Полная библиотека всё равно осталась в моей голове.

— А что тогда — это?

— Помнишь, я сказал, что перед тем как подъехать к дому, где на нас напало серебро, эльфы останавливались ещё в одном месте? Мы сейчас именно здесь. В библиотеке, которая прячется глубоко под землёй — в подвале того дома. Мне стёрли память о ней. Но слова на полу — подсказка. Видишь? Здесь нет никаких рун. Они только в моей голове.

Пол в сновидческой библиотеке и впрямь был всего лишь в квадратных плитках серого цвета. Селена огляделась и спросила:

— И зачем тогда мы здесь?

— Мне кажется, мы должны выйти и посмотреть, что это за дом. Запомнить улицу, чтобы книги потом отдать тем, кому они необходимы.

Селена промолчала. Но мысль о том, что снова встаёт проблема встречи с дядей Мирта, буквально ужалила. От того, кому будут принадлежать древнейшие книги пусть и поредевшей старинной библиотеки, будет зависеть судьба города-государства. Правда, есть вариант — передать эти книги магу Риверу. И пусть сам разбирается… Но… Остаётся главное: поездка в пригород необходима.

— А где выход на улицы? — спросила Селена, довольно робко осматриваясь: чем-то это помещение вдруг напомнило тот подвал — с серебром-людоедом.

— Нет, давайте ещё немного здесь погуляем? — предложил Мика, восхищённо трогая руками призрачные книги, чуть не гладя их. — Если выйдем, придётся возвращаться в Тёплую Нору. А здесь так интересно! Смотри-ка, я могу взять её! Интересно, а можно забрать книжку домой?

Глядя на книгу, и впрямь очутившуюся в руках Мики, Селена затаила дыхание: получится у мальчишки открыть её? Нет, она знала, что это всего лишь сон, навеянный паролем из эльфийских рун, ну а вдруг?

— Мика, не глупи, — спокойно сказал Коннор. — Ты прекрасно знаешь, что книги пустые. Это сон. Идём на выход. Запоминаем адрес. Идём, Селена.

Он потянул её за руку, заворачивая за один из стеллажей, в которых та уже начинала чувствовать себя заблудившейся. Но почему-то именно за этим книжным рядом оказалась небольшая, но просторная площадка — с дверью чуть дальше. Ближе к двери Селена с сожалением оглянулась. Как жаль, что это всё — по своей сути всего лишь мираж. И неужели однажды она сумеет побывать в настоящей библиотеке — той, чьи книги в полном составе теперь прячутся в памяти Коннора?

Мальчишка взялся за дверную ручку.

— Коннор, подожди. Что мы увидим, когда выйдем?

— Улицу.

— То есть библиотека находится на первом этаже? — Селена была ошарашена. — Но ты сказал, что она в подвале!

— Всё правильно. Сон часто играет пространствами — особенно сон, навеянный заклинанием. Эльфийские руны нам помогают узнать местонахождение дома. Как только мы выйдем на улицу, сюда больше вернуться не сможем. Во сне. Потому что мы выполнили то, на что нас подтолкнули. — И мальчишка открыл дверь.

Сначала на ноги хлынул слегка туманный солнечный свет, будто внутри библиотеки и на улице было одинаково пыльно. Селена вздохнула и пошла следом за Коннором. Едва вышли все, дверь закрылась. Невольно запрокинув лицо к верхним этажам высотки, Селена попыталась разглядеть крышу. Увы… Лишь сердце дрогнуло, когда она увидела, в каком состоянии дом. Привычно выбитые стёкла, чёрными дырами глядящие на улицу окна…