Драконовы сны - Дмитрий Скирюк

– А ты?

– Я заложу заряд, – он вскинул сумку на плечо. – Где здесь самая тонкая стена?

– Наверху, – мрачно пошутил Вильям.

– Очень смешно! – буркнул Арнольд. – Напомни, чтоб я потом посмеялся… Ладно. Тил, возьми меч, – он протянул ему узкий выщербленный клинок, – арбалет тебе всё равно не взвести. Я вернусь.

С этими словами Арнольд подхватил сумку и растворился в темноте. Вильям и Тил остались одни, если не считать Рика. Снаружи было тихо, лишь догорали деревянные опоры лестницы.

– Как думаешь, до утра продержимся? – спросил Телли, осторожно выглядывая наружу. Рик тоже сунулся посмотреть и Тил поспешно отпихнул его назад.

– Да нам до утра и не надо, – грустным голосом ответил поэт, уселся у стены и распустил завязки куртки. – Если стену прошибём, так сразу смоемся. А если нет, так и завалит тоже сразу.

Он переложил лютню на колени, с сожалением коснулся лопнувших от жара струн и вздохнул. Заглянул в футляр со стрелами, перевернул и высыпал их на песок перед собой. Красноречиво посмотрел на Телли – из всего запаса, заготовленного Арни, уцелело три стрелы, все остальные растерялись во время погони или сгорели вместе с повозкой. Две стрелы Вилли вырвал из драконьего хвоста, одной чуть не убили Телли. Итого – шесть.

– Негусто, – признал поэт, уложил их обратно и взвёл арбалет.

Становилось прохладно. Тил попытался поплотнее запахнуть разодранный кафтан и встрепенулся, поражённый внезапной мыслью.

– А вдруг они и с той стороны нас тоже ждут?!

– Не знаю… Вряд ли. Ты бы стал ждать на их месте?

– Я – нет, но они…

– Так и так, если камни посыплются, им там не поздоровится. Там никого не видно?

– Тихо всё… Эй, кто там?!

Из коридора донёсся скрип башмаков. Вильям и Тил вскочили с оружием наизготовку, но через миг на свет вышел Олле, и оба с облегчением перевели дух.

– Вы чего тут расселись? – спросил он и огляделся. – Где Арнольд?

– Ушёл дыру в стене ломать. Погаси свечу – они на огонёк стреляют… Вы чего-нибудь нашли?

– Нет, – Олле плюнул на пальцы и сжал фитиль. Наступила темнота. – Только комнату какую-то с лестницей, а больше ничего. Пустая башня. И людей нет никого. Это что у вас? – он пихнул ногой мешочки.

– Да это, – оживился Тил, – такая штука с громом. Бросишь на голову им, как бахнет – мало не покажется. Арнольд придумал сделать.

Олле с осторожным уважением подбросил мешочек на ладони и положил на место. Вздохнул и опустился на пол.

– Где Нора? – спросил его Вильям.

– Там, – Олле показал на потолок. – Осталась на площадке.

– Неплохо бы сходить за ней, а то неровен час, Арнольд забудет…

– Не забудет, – усмехнулся канатоходец, – он без Норы – никуда.

В тревожном молчании потянулись минуты ожидания. Снаружи совсем стемнело, в полуовале входа замерцали звёзды. С реки приполз туман, щербатый камень стен покрыла тонкая плёнка воды. Тил сидел, привалившись к стене и бездумно гладя пальцем лезвие меча. Доска с фигурками упиралась в бок, но двигаться не хотелось. Телли думал на неё взглянуть, как там дела, но потом решил, что так и так – хорошего не жди, и не стал лишний раз её доставать. Дракон сперва подлез ему под бок, но вскоре, чувствуя, что хозяин не в настроении играть, отполз к стене и задремал.

Тупое лезвие меча не больно и даже отчасти приятно царапало палец. Тил закрыл глаза и вскоре целиком сосредоточился на этом ощущении. Усталость, холод и тревога постепенно отступили, не исчезли совсем, но как бы отошли на задний план, поблёкли и слились с холодным камнем стен, сырым песком и полумраком старых башенных подвалов.

«Я совсем запутался, – подумал Тил. – Совсем, совсем…»

С тех пор, как исчез Жуга, Телли чувствовал себя очень странно. События последних дней смешались в непонятную пустую кутерьму, казалось, что вокруг него всё время что-то происходит, но при том всё это не приводит ни к чему, как бег по кругу. Разгром аптечной лавки, акробаты, воровская шайка на Канаве, заговор, дракон, Арнольд и прочие артисты, бегство… Между этим не было, как ни смотри, ну совершенно никакой связи, и всё же в глубине души Тил был уверен – что-то происходит именно сейчас, что-то очень важное и столь же недоступное для понимания. Временами Телли казалось, будто он пытается открыть замок, и даже ключ в руках, но только скважины в замке почему-то нет.

За этими мыслями Тил не заметил, как задремал и проснулся лишь когда услышал вопли Олле:

– Тил, проснись! Эти гады снова лезут!

Телли вскинулся и ошалело завертел головой, пытаясь в темноте сообразить, что происходит. Рука сама нащупала и сжала рукоять меча, сердце бешено забилось – Телли никогда ещё не приходилось убивать. Слабые вспышки при ближайшем рассмотрении оказались искорками от кресала – Вилли силился поджечь свечу. Олле с топором стоял у входа и махал рукой.

– Иди сюда!

– Что стряслось? Тебя ранили?

Щека у канатоходца была расцарапана, кровь стекала тонкой струйкой, чёрная в свете луны.

– Да вот, подкрались незаметно, влезли по стене. Я врезал обухом кому-то, думаю, промазал, а он возьми да упади.

– А те, что сзади лезли?

– Чёрт их знает… – Олле потер лицо ладонью, полосками размазывая кровь и копоть. – Я им бросил вслед один мешочек этот ваш, так эти сразу врассыпную – шарах! Сильная вещь.

Телли нахмурился:

– Чего-то я не слышал, чтобы грохотало.

– Ну, – невозмутимо кивнул Олле. – Я ещё тоже удивился. Вы говорили, что грохнуть должно, а он…

– Ты что… просто так его кинул?

– А чего?

– Верёвку надо поджигать сперва!

– Да? – хмыкнул тот. – Что ж ты сразу не сказал?

– Ну ладно, – Вильям наконец-то запалил свечу, прикрепил её не выступ камня и присоединился к остальным двоим. – Где…

– Берегись!

Посыпались камни. В проёме входа вдруг обрисовалась долговязая фигура; серебристой полоской сверкнул меч. Олле с криком бросился вперёд с топором наперевес, и в тот же миг Вильям вскинул арбалет. Послышалось короткое «чанг!», и нападавший рухнул вниз со стрелой в груди.

– Олле! – побагровев, рявкнул Вильям, с натугой перезаряжая арбалет. – Не стой под стрелой, сколько раз повторять! Отойди назад!

– Так я…

– Заткнись! Тил! Приготовься бросать мешки – сейчас они полезут…

Из коридора, громко топая, выбежал Арнольд, бросил взгляд на вход, затем оглядел всех троих и переменился в лице.

– Где Нора?

– Наверху…

– А этот?

Тил захлопал глазами, не понимая, кого силач имеет ввиду, затем вдруг понял и почувствовал, как холодеет всё внутри.

Он огляделся.

Дракона не было.

– Только что был тут , – растерянно пролепетал Олле. – Вот только что.

– Вы что, с ума сошли?! – вскричал Арнольд. – Я же вам сказал, чтоб все держались вместе!