Последнее оружие - Филипп Ле Руа

Мотель состоял из вереницы сборных домиков. Номер четы Жоффруа был чист, декорирован на африканский лад и включал ванную комнату. Натан добрался наконец до унитаза, а затем, скинув одежки Вендера, потерявшие былой шик, подставил свое исцарапанное, пропыленное, похудевшее и ноющее тело под струи воды. Потом скользнул под простыню, не дав себе даже времени помедитировать, и мысленно завел свой биологический будильник на 7 часов.

Шел дождь. Колдун в каких-то отрепьях, мхе и листьях плясал под дождем. Его лицо было скрыто под огромной маской из раскрашенного дерева. На голове, словно гигантские рога, качались ветви. Не прерывая своего ритмичного танца, он вытащил нож, вонзил его в живот Натану и извлек оттуда дымящиеся внутренности. Это было не больно, но страшно. Напряжение достигло пика, когда колдун снял маску и открыл обугленное лицо. Последнее видение вызвало выброс адреналина, давший Натану силу вырваться из кошмара. Шумела вода, совсем близко. Ливень был вполне реален. Колдун тоже. Таращился на него из угла. Две полосы света прорезали темноту комнаты – одна под дверью ванной, другая под входной. Все встало на свои места: кто-то принимает душ, ему только что снилась африканская маска, украшающая гостиничный номер, а звяканье в замке означает, что дверь пытаются взломать.

Его глаза, быстро привыкшие к темноте, окинули пространство между двумя дверьми. Входная начала медленно приоткрываться. Он завернулся в простыню, прыгнул к маске, закрыл ею лицо и скользнул за створку. Кто бы сейчас ни находится под душем, главное, чтобы взломщик подумал, будто это он. Их оказалось трое. Белых. Вооруженных. Они на цыпочках продвигались к ванной комнате. Один из них повернулся к призраку в маске и не смог сдержать вскрика. Остальное произошло очень быстро. Тот, кто ойкнул, загремел в шкаф, получив прямой удар ногой, а второй, с поломанными ребрами, сбил с ног третьего – этот врезался в дверь ванной, отведав по пути Натанова локтя.

Натан оказался лицом к лицу с двумя новыми проблемами. Прямо перед ним под душем стояла оцепеневшая Мари. А за его спиной дверь бунгало снова открылась. Он подобрал с полу «Глок-18», перевел его в режим автоматической стрельбы и полил очередью девятимиллиметровых пуль «парабеллума» порог комнаты, вынуждая незваных гостей отступить. Продолжая опустошать магазин, Натан схватил Мари за руку. Единственный шанс остаться в живых – это стать невидимками. Он захлопнул дверь ногой, подпер ее кроватью. Приложил обрез Риггза к плечу и навел на стену. Двойное попадание пробило аварийный выход. Натан бросился вместе с Мари под кровать, которая ходила ходуном от натиска штурмующих, и замер, прикрыв своим телом молодую женщину, еще мокрую. При каждом толчке кровать продвигалась на несколько сантиметров. Мари испуганно смотрела на него, вонзая ногти ему в кожу. Чувствуя, что она вот-вот закричит, он изолировал ее от остального мира. Закрыл ей глаза, зажал ладонями уши и прижался губами к ее рту. Их обнаженные тела слились в одно.

Настолько, что стали невидимы.

Мари не слышала, как убийцы ворвались в комнату, как грохотали выстрелы, как свистели пули, как отскакивали пустые гильзы, как стучали сапоги. Не видела, как шестеро мужчин выскочили наружу через брешь в стене А поскольку ее язык был прижат языком Натана, она не могла и кричать.

110

Натан выкатился из-под укрытия. Схватил «глок» и руку Мари, прежде чем бежать. Надо было поторапливаться, поскольку убийцы быстро сообразят, что дыра в стене – всего лишь уловка. Француженка оставила свою лишившуюся ветрового стекла машину на самом виду, перед бунгало. По бокам стояли два внедорожника «мицубиси». Их моторы были горячее, чем у «лендровера». Двое убийц выскочили на стоянку. Вскинув пистолет, Натан одновременно нажал на акселератор и на спусковой крючок. Один убийца рухнул, другой был смят решеткой радиатора. Вокруг них засвистел рой пуль. Натан пригнул рукой голову своей пассажирки и выпустил очередь через пассажирское окошко, осыпая Мари пустыми гильзами: Нападавшие исчезли. Перед ним ошалело просыпался город, как в день переворота. Не зная, куда ехать, он погнал прямо вперед. «Лендровер» вылетел из Джинки и, словно пушечное ядро, врезался в лес Маго. Смена декораций, смена эпох. Возврат к прошлому через долину, ведущую в самую глубь времен. В прыгающем свете фар множились препятствия, сгущалась растительность. Натан терзал коробку передач, безжалостно выкручивал руль. На одном из поворотов резко затормозил, удержав рукой Мари, чтобы та не перелетела через капот. Проверил, остались ли еще патроны в магазине, выключил зажигание и спрыгнул на землю.

– Что вы делаете? – спросила Мари.

Ответом ей были звуки ночного леса. Стоя коленом на земле, Натан направил «глок» на завесу ночи, сомкнувшуюся над их колеей. Приближался шум мотора Свет фар тоже. Внедорожник разорвал темноту. Четыре выстрела отклонили его траекторию. Стальное чудовище слетело с дороги и врезалось в дерево внизу. Натан снова встал на изготовку.

– Уедем поскорее, – умоляюще сказала Мари.

– Осталась вторая машина.

– Лучше ехать дальше.

– Я должен отвезти вас обратно в Джинку.

– С ума сошли? Чтобы нас там прикончили?

– А как же Поль?

– Он в хороших руках. Да поторопитесь же!

Натан колебался. Она настаивала. У него остался все-то один патрон. Недостаточно, чтобы остановить махину в двести лошадиных сил, несущуюся на полной скорости. Мари была права.

Они не знали, как долго пробыли в пути, когда выскочили на лесную прогалину. Часы в машине были прострелены, а на них самих не было не только часов, но и одежды– Лучи фар уткнулись в приземистые круглые хижины.

– Должно быть, мы угодили к мурси или к хамерам, зависит от того, в какую сторону ехали.

Она склонилась над обтрепанным путеводителем и, посветив себе карманным фонариком, зачитала ему вслух то, что сочла наиболее важным:

– Мурси – племя, которое не поддерживает контактов с внешним миром. Эта изоляция вызвана крайней агрессивностью по отношению к другим местным народностям и даже к соплеменникам.

– А хамеры?

– Склонны к эстетическим изыскам и украшениям. У них культ красоты…

– Предпочитаю этих.

– Что будем делать?

– Ждать, когда деревня проснется.

Он отъехал назад и перегородил тропу у самого поворота. Мари заметила, что это опасно.

– Если появится какая-нибудь другая машина, она проедет только здесь. Либо скорость у нее будет умеренная и она успеет затормозить, либо слишком большая, и тогда ее занесет.

– Либо врежется в нас.

– Они постараются обогнуть препятствие.

– А смысл?

– Если едут слишком быстро, значит, это наши преследователи.

Мари слезла с сиденья и пошла посмотреть, где кончится занос И обнаружила огромное манговое дерево. В него-то, вероятнее всего, и предстояло врезаться преследователям.

– Собираетесь оставаться в машине?

– Это надежнее, чем ложиться на землю.

Она осмотрелась и увидела что-то ползущее сквозь папоротники.

– Как думаете, который может быть час?

– Понятия не имею, даже в каком веке мы очутились. Она подтянула колени к груди, чтобы хоть как-то спрятать свою наготу, которую темноте не удавалось скрыть. Они были окружены звуками – шорохами, потрескиваниями, криками. Натан заставлял себя говорить, чтобы Мари было не так страшно:

– Вы когда-нибудь говорили с деревом?

– Со своей кошкой – да, но с деревом… как-то не приходилось. А вы?

– Прислушайтесь к ним. Они переговариваются между собой.

– Я не понимаю их языка.

– Они говорят о нашем появлении, о завтрашней погоде, о какой-то припозднившейся обезьяне.

Он заметил, как она вздрогнула.

– У вас в багажнике нет чемодана? Или пледа? – спросил он.

– Все осталось в мотеле.

– Что собираетесь делать с Полем?

– Я договорилась о перевозке в Аддис-Абебу. Тот тип из медпункта доставит его завтра утром на самолет.

– Что вы делали в мотеле?

– Всего лишь хотела принять душ и переодеться, не разбудив вас. Думаете, эти типы следили за мной, чтобы добраться до вас?

– Они приехали гораздо позже. Им удалось выследить меня и без вас.

– Этот день нелегко забыть.

– Сожалею.

– Там, под кроватью, я не боялась. Чувствовала себя неуязвимой. С вами.

Неуязвим, но статичен. Он не продвигался вперед. Пять дней прошло, как он покинул север Эфиопии, так и не сумев добраться до Кении! Он все еще далеко от Танзании и Сюзан Фокс. Стоило ли все это усилий? Других убитых? Оказавшись в Африке, он только и делал, что дрался. И при этом не смог помешать похищению Эзиан Зави. Ему вдруг захотелось все бросить. Но была Сильви.

Мари включила CD-плеер. «Stuck in a moment you can't get out of»[31] – заскрипело из все еще целого динамика.

– Думаю, нашла песню, которая как раз подходит к ситуации.