Путешествие Иранон (СИ) - Мелисса Альсури

— Поторопись, прошу тебя.

Чуть не плача, оборотница зашептала мне, подбадривая и помогая подняться. Подгоняемые отголосками мужчин внизу мы постарались двигаться быстрее, почти не разбирая дороги и нервно поглядывая наверх. До крепости было недалеко, но спастись мы могли лишь за ее стенами, успеют ли нас впустить? Успеем ли мы добраться?

Спустя еще несколько минут, помимо голосов послышался топот. Фригг в ужасе посмотрела на меня, дрожащими руками придерживая супруга. Взглянув на демона, я с сожалением приняла единственно возможное решение.

— Деми отдай Хальварда мне и задержи воинов.

Пес недовольно фыркнул, грозно наклонив голову, но я уже стягивала хэрсира себе на спину, едва не охнув от тяжести.

— Давай шустрее, тебе приказали защищать меня, ну так и защищай.

Демон заколебался, переминаясь с лапы на лапу, но, услышав вой рога, всё же сменил облик, метнувшись вниз в виде огромного черного медведя. Фригг всхлипнула, прикоснувшись к моему плечу.

— Я могу…

— Тебе нельзя, идем скорее, демон силен, но воинов может быть много.

Оборотница послушно кивнула и вновь двинулась вперед, уводя меня дальше по тропе. Снизу послышался шум и крики мужчин.

Передвигаясь только за счет собственного упрямства, я с небывалой для себя выносливостью достигла-таки плато с руинами старого замка. Там, преодолевая последний отрезок до высоких каменных ворот, я почти поверила, что мы наконец добрались, но слух снова резанул короткий свист и вскрик Фригг. Длинная стрела вошла в бедро девушки, словно она была чьей-то добычей в лесу. Оборотница, тихо взвыв, присела на одно колено.

— Уходи, позови на помощь.

— Это бессмысленно, я не успею дойти, а тебя спасти тем более.

Остановившись, я осторожно усадила к Фригг супруга, оборачиваясь к поднимающемуся с тропы оборотню. Высокий и плечистый он выглядел угрожающе спокойно, неспешно направившись к нам, в руке показался топорик, кровь багровыми пятнами расцветила его одежду и часть лица, замарав длинные почти белые волосы.

— Крохотный юркий зайчик, словно огонек на снегу.

— Не смей их трогать, вы уже забрали, что хотели, убирайтесь из этого города.

Я встала перед оборотнем, собрав волю в кулак и не боясь, но его ладонь походя, ударила меня по лицу, чуть не сбив с ног. Боль кипятком обожгла щеку, на губах появился привкус металла.

— Ты даже для топора моего маловата, и не зверь вовсе, надо же.

Не дожидаясь ответа, он занес топор целясь в хэрсира, но я отчаянно вцепилась в его руку, повиснув на ней и впиваясь в чужую кожу ногтями.

— Не смей!

Воин улыбнулся, посмотрев с некоторой долей умиления. Он потянулся стряхнуть меня, словно надоедливого жука, но неожиданно замер, принюхиваясь к моему запястью. Спокойствие исчезло с его лица, сменившись отголоском тревоги.

— Что это?

Вытянув голову, я попыталась понять, что так насторожило оборотня. На руке красовался браслет, сплетенный для меня Аланом.

— Не отступишь сейчас, и я призову то чудовище, что сделало мне этот оберег, и поверь, оно куда могущественнее, чем любой из вас, его бояться даже пустынные азиф.

Упрямо поджав губы, я сверлила взглядом оборотня, вкладывая в это всю свою уверенность. Воин нахмурился, явно пытаясь понять, не лгу ли я, и спустя минуту вновь расплылся в улыбке.

— Чего же ты его раньше не призвала, зайчик?

— Довольно! Отпусти их, Сверр, ты не имеешь право нападать у храма Труд. Богиня жестоко платит нарушителям за вероломство. С первыми лучами солнца ты обратишься в камень, если не уйдешь прямо сейчас.

Новый голос принадлежал девушке, неслышимо появившейся рядом. Ее мягкая поступь, тонкий стан и изящность движений навевали невольные ассоциации с Фригг, но в отличии от жены хэрсира, незнакомка была не такой подвижной, а снежные локоны, темные глаза и едва заметный белый кончик хвоста, выглядывающий из-под белого шерстяного платья в пол, выдавали в ней лисицу.

Воин опустил топор, выпрямившись и вперив взгляд в незнакомку, он не казался расстроенным, наоборот, уголки губ ехидно дрогнули.

— И где же начинается территория богини?

— Ей принадлежит всё плато.

— Хорошо, я подожду пока вы сами спуститесь вниз, к остальным.

Глянув на меня последний раз, Сверр спокойно развернулся, удалившись к тропе. Лисица тут же помогла Фригг встать. От ворот храма отделились еще несколько белых фигур, почти неразличимых на снегу. Оказавшись рядом, они расправили большой отрез плотной ткани, переложив туда Хальварда.

— Спасибо, спасибо, Юва, я уже боялась, что мы не успеем.

— Я сама испугалась, что он всё же ударит топором. О, великая Труд, дай нам сил пережить всё это.

Юва дала Фригг опереться на нее и повела к крепости, что-то успокаивающе нашептывая. Я же, замерев и ожидая возвращения демона, старалась перевести дух, после такого тяжелого подъема. Холод уже не чувствовался, хотя руки шевелились неохотно, сапоги полные снега ощущались даже тепло. Щеки горели от ветра и чужого удара. Неужели получилось хоть кого-то спасти? С моими скудными навыками это просто чудо.

Невольно потянувшись к внутреннему карману дубленки, я хотела было закурить, но пальцы мазнули пустоту. Тонкая ткань внутри оказалась пустой. Нервно похлопав по карманам, я расстегнула дубленку и осмотрела пояс, мешки с песком и травами висели на месте, как и всегда, но трубка…

Трубка пропала.

Не сдержавшись, я громко всхлипнула, вытирая рукавом обжигающие слезы. Сил не осталось, нужно было идти в храм, отдохнуть, но ноги будто приросли к земле. Я не могла оставить подарок, не могла отвернуться сейчас и спокойно забыть о нем, не могла понадеяться, что утром, при свете солнца, я найду в разграбленном городе столь редкую и дорогую вещь.

"Она стоит дороже твоей жизни", кажется так говорил Давид при нашей первой встрече.

Иранон, иди в храм и получи там помощь, ты замерзла и наверняка простыла. Укройся за каменными стенами, пока сюда не явился кто-то еще.

Неловко обернувшись к тропе, я прижала руки к груди, наблюдая, как демон поднимается на плато, сбрасывая с податливого тела остатки копий и стрел. Приблизившись ко мне, он вновь принял облик крупного пса, послушно