Герой должен умереть - Мария Гинзбург

Когда он очнулся, лицо его было мокрым от крови – от удара лопнули сосуды в носу. Баруг сел. Кровь потекла на грудь. Мэарит на секунду отвлеклась от расстегивания его брюк и сказала любезно, подавая ему платок:

– Такое бывает. От возбуждения вся кровь приливает к голове, сосудики и лопаются.

– А ты хорошо знаешь жизнь, – заметил Инедирт, вытирая кровь.

Он все-таки высвободился и встал. Мэарит настороженно смотрела на Инедирта снизу вверх. Ее роскошное платье разметалось по грязным доскам причала.

– Это был сильный ход, – сказал он, застегивая брюки. – Анита Криарх по сравнению с тобой просто девочка…

Так звали жену Дэйно Криарха. Ее любовник, Гезире Лежир, генерал армии, задушил последнего прямого наследника Шэдана Харбогадана и возвел на престол саму Аниту.

– Если я коснусь тебя хоть пальцем, Вэдан убьет меня, – сказал Инедирт. – А сейчас начнутся такие события, что я действительно не могу оставить его одного.

Мэарит поднялась и сказала очень спокойно:

– Более умных людей, чем ты, я не встречала.

– Ты забываешь, что я наполовину дракон.

– О, это забыть невозможно, – улыбнулась Мэарит. – Но Вэдан все равно убьет тебя, ясно? Я вернусь и прямо сейчас объясню Вэдану, почему я не просила его помочь брату. Почему я не благодарила Вэдана за то, что он спас Мэнира. Я расскажу ему, ктовключил Мэнира в список «обреченных» в прошлый раз.

Инедирту показалось что ночь, причал и река, сонно вздыхающая у них под ногами, сейчас рассыплется на кусочки, как мозаика в неумелых руках. Он поставил блок, чтобы спастись от удара.

Но удара не последовало.

Инедирт перевел дыхание.

– Ты хотел избавиться от меня! – продолжала Мэарит. – Ведь браки между родственниками «обреченных» не заключаются. Даже если бы Вэдан не кинулся в Священную Рощу, а сидел бы себе смирно дома, мы не смогли бы больше быть вместе. Расскажу, что когда отец пошел к министру иностранных дел просить за Мэнира, папу арестовали и продержали в камере три дня – чтобы он не успел обратиться за помощью к любовнику министра… Я не дам тебе лодок, Инедирт. Мы пойдем завтра утром, сами.

Баруг не стал говорить о том, что Мэнир уже сидит за главным компьютером вместе с Гэдир и комплектует спасательный флот. Учетная запись старшего наследника пользовалась преимуществом, и Мэарит действительно могла заблокировать доступ.

– А почему ты не сказала ему про меня раньше? – спросил Инедирт.

– Вэдан тебя любит, – сказала Мэарит мрачно. – Я не хотела его расстраивать.

– А ты не думаешь, что сейчас не самое подходящее время? – осведомился Инедирт. – Вэдан расстроится. Он проведет ночь в размышлениях над твоими словами вместо того, чтобы спать, и может после этого не справиться с кэцэрами.

– Пусть! – сказала Мэарит. – Или мой, или ничей!

– Но и твой брат погибнет тоже, – сказал Баруг. – Его снова включили в списки «обреченных». На этот раз не по моей воле, а по приказу кэцэров.

– Хватит! – Мэарит топнула ногой. – Лодок не будет, если мне не найдется места в них!

Инедирт не успел ответить. Раздался глухой удар, и Мэарит со странным выражением на лице осела прямо на заплеванные доски причала.

Из темноты появился Мэнир.

– Хватит так хватит, – хмуро сказал он.

– Что же ты сделал, – сказал Баруг скорее удивленно, чем осуждающе. – Ты же родную сестру убил.

– Она меня прежде похоронила, – возразил Мэнир.

Младший Самре обошел сестру, опустился на корточки перед телом. Мэнир положил переносной пульт управления портовыми сианейсами, которым и ударил сестру по голове, на причал. Он взял Мэарит за запястье, ища пульс.

– А во-вторых, я ее не убил, – сказал Мэнир, ощутив под пальцами короткие толчки. – Через часик-другой придет в себя. Мы здесь закончим и отвезем ее домой.

Посмотрев на Инедирта, подросток добавил:

– Послушайте, я ведь Мэарит не трогал, пока она хотела только Вэдана отправить на верную смерть. Любовь приходит и уходит. Но я, вы знаете, хотел бы еще пожить.

Баруг промолчал. Мэнир набрал нужную комбинацию кнопок на переносном пульте и вызвал сианейсов для переноски тела.

– Самре, – окликнул его Инедирт.

Мэнир поднял глаза.

– Мы теперь враги? – спросил Баруг.

Мэнир тонко улыбнулся.

– Нет. Пешка не может врагом игроку, – спокойно сказал он. – А вот игрок, обнаруживший, что он только ферзь, может разыграть собственную партию. Потому что он ближе к доске, чем игрок. Вэдан уже спрашивал меня, как меня угораздило оказаться в Священной Роще. Но я соврал. Я не хочу в этом участвовать. Разбирайтесь сами.

– А ты мудрее, чем твоя сестра, – заметил Инедирт. – Хотя и прожил гораздо меньше.

– Может быть, все дело в том, что я-то с Вэданом не сплю, – ответил подросток.

Баруг хмыкнул. Ему в голову пришло новое соображение. Мэнир, зорко наблюдавший за его лицом, и тут опередил его.

– Вы сейчас думаете, не поубивать ли свидетелей, пока не поздно, – сказал Самре. – Не надо. Это может вас далеко завести, а всех убить все равно не удастся.

– Ты не представляешь, как это мучительно, – вырвалось у Инедирта. – Ждать… Думать, знает Вэдан уже или нет…

– Скоро вы дождетесь, – пообещал Мэнир, не подозревая, как он близок к истине. – Ладно, это все лирика. Я все сделал, как мы договорились. Я даю вам «айне», это лодочка такая маленькая, впятером ее можно унести. Их уже грузят на буксир. Управлять такой лодочкой сможет один человек, а всего на борту помещаются четверо. Так что нам их понадобится четыре штуки.

– Пять, – сказал Инедирт. – Надо будет везти еще тела кэцэров.

– А, точно, – сообразил Мэнир. – Я сейчас внесу изменения в программу.

– Благодарю тебя, Мэнир. Выставь сианейса у ворот в док, – сказал Инедирт. – Сейчас придут те четверо, кому и предстоит управлять лодками. Пароль – «ракатар».

– Оригинально, – съязвил подросток. – Это последнее, что приходит в голову. Именно сегодня. Может, вы мне лучше их имена скажете?

– Ты же все равно не знаешь их в лицо, – возразил Баруг. – Вот там и познакомитесь.

Из глубины дока появился сианейс. Биоробот взял на руки так и не пришедшую в себя Мэарит.

– Вы идите, – сказал Инедирт. – Я покурю и догоню вас.

Троица скрылась в темноте узких проходов.

Но курить Баруг не стал. Он обошел бочку и некоторое время двигался в темноте наугад, прежде чем увидел темное тело.

– Вэдан, – тихонько окликнул его Инедирт.

Но сареас не шевельнулся. Баруг испугался. Неопытный мыслебоец, вложив в удар слишком много психокинетической энергии, мог впасть в глубокий транс, а то и в кому. Но одновременно Инедирт и обрадовался. Слишком много было сказано ночью на этом причале. Если бы Вэдан потерял сознание после второго удара, который нанес, это можно было бы считать подарком судьбы.