Тени и химеры - Тифен Сиовель
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Джоффри? Что, черт возьми, случилось? – спросила маленькая, пухленькая женщина с черными кудрями, подняв взгляд от своего стола.
Это была Кати, которая встретила Брисеиду, когда та проснулась.
– Студент только увидел тромплей больницы Рише, – ответил уборщик.
Лицо Кати осунулось.
– Что?
– Он попросил меня посмотреть журнал регистрации студентов. Он хочет разыскать Нила Кубу-младшего.
– Боже! И что ты сделал?
– Я послал его за фиолетовым бланком.
– Ты запер комнату, где тромплей?
– Я побежал предупредить тебя…
– Джоффри! Ты что, совсем без мозгов? А если он вернется со стражником? Что если стражник узнает о тромплее? О господи. Сколько раз я говорила быть осторожнее? Быстрее, мы должны пойти и все стереть.
– Стереть тромплей? Ты сошла с ума! Это наш единственный, наш главный шанс на спасение!
– Пока что от этой фрески пользы не больше, чем от других!
– Свет, возможно, падает еще немного криво, но ничего важного не упущено. Если я доработаю отражения в овальном кабинете…
– Ну, ты сделаешь это в следующий раз.
– Я работал над ним несколько месяцев!
– Что ты хочешь, чтобы я сказала? В следующий раз будешь осторожнее! Я же говорила тебе закрыть его занавеской!
– Занавеска привлекла бы еще больше внимания!
– Неважно, его нужно уничтожить! Лучше так, чем быть схваченными!
– Может быть, он не понял, что увидел…
– Ты только что сказал мне, что он ищет Нила Кубу-младшего! – нетерпеливо сказала Кати и направилась к двери. – Конечно, он понял! Мы сейчас же должны все уничтожить!
Джоффри хотел преградить ей путь:
– Но если он думает, что может найти Нила Кубу-младшего здесь, в реестре, то он не все знает!
– Он и так слишком много знает! Уйди с дороги, Джоффри. А зачем тебе этот зонтик с колокольчиками, где ты его взял?
– Он принадлежит студенту, Бенджи Лоренцу, я должен отнести зонт ему, – ответил мужчина, когда она широко распахнула дверь.
– Что? ААА!
Она отпрыгнула назад. Бенджи стоял с другой стороны и улыбался.
– Здравствуйте, мадам, я Бенджи Лоренц, приятно познакомиться. Уважаемый, боюсь, что фиолетового бланка не существует, я проверил. Я здесь, чтобы посмотреть реестр…
– Я знаю, почему вы здесь, – резко перебила его Кати. – Вы неправильно поняли, вам нужен не фиолетовый, а розовый бланк. Вернитесь к стойке администратора, вам помогут.
– Уверяю вас, что розового бланка тоже не существует. Но если вы не можете вспомнить цвет, мне остается только послать за стражником и…
– Нет! В этом нет необходимости. Что именно вас интересует в биографии Нила Кубы-младшего? Его исследования по химерам, верно? С таким изобретением далеко не продвинешься, – она указала на зонтик. – Я сделаю вам подарок, который будет гораздо полезнее, чем обращение к реестрам: настоящий колокольчик проводника химер! Конечно, он немного сломан, но мы не просим вас использовать его. А вот кольцо, которое к нему прилагается! Видите, насколько это интереснее, чем реестр! На каком вы сейчас месяце? Шестом? Седьмом?
– Втором, – ответил Бенджи, внимательно изучая колокольчик, а затем надевая кольцо на палец.
– Только втором? – Кати побледнела.
– Практически на третьем.
– Но как вы сюда попали?
С покорной улыбкой на лице Джоффри поспешил показать Бенджи, как стучать кольцом о колокол, чтобы заставить его звонить. Кати отмахнулась от Джоффри, бросив на него взгляд. Вызывающе, не сводя глаз с Кати, Бенджи позвонил в свой колокольчик точно так, как только что показал ему Джоффри. Раздался неприятный звук. Бенджи изучал двух проводников, гадая, чего ожидать, а потом решил двинуться дальше:
– Спасибо за подарок, но мне нужно проверить реестр на наличие досье Нила Кубы-младшего.
– Его досье здесь нет, – громко сказала Брисеида, расстроенная тем, что не может вмешаться.
Бенджи не должен был возвращаться с пустыми руками.
– Вы слышали? – спросил Бенджи, насторожившись. Два проводника непонимающе на него смотрели.
– Этот металлический голос, – повторил Бенджи, – вы…
Он повернулся к зонтику, взглянул на колокольчик и свое новое кольцо.
– Где находится досье Нила Кубы-младшего, если не здесь? – спросил он Кати. Та побледнела еще сильнее.
– Под этим зонтиком что-то есть. Что-то, что слышало все… Что это, месье Лоренц? Это не херувим и даже не другая химера из Цитадели.
– Химера?.. Я даже не знаю, что это.
– Вы таскаете с собой какое-то существо и не знаете, что оно такое? Джоффри, немедленно закрой зонт!
– Конечно же, нет! – воскликнул Бенджи, выхватывая зонт из мужских рук, прежде чем уборщик успел отреагировать.
– Как она выглядит? – закричала пронзительно Кати.
– Да откуда я могу знать?
– Голос был металлическим, естественно, ведь колокол треснул… Джоффри, забери зонтик! Куда я дела свой колокольчик?
Кати начала энергично рыться в ящиках стола, пока Джоффри медленно приближался к Бенджи, который схватил стул и размахивал им перед собой, чтобы защититься.
– Не слушай их, Бенджи, – воскликнула Брисеида со всей силы, – они только хотят отвлечь твое внимание! Это они тайно нарисовали тромплей, они планируют использовать его, как это делал китайский художник, чтобы сбежать из Цитадели, войдя в рисунок!
Бенджи на мгновение забыл о том, что нужно защищаться.
– Это самая безумная идея побега, которую я когда-либо слышал, – пробормотал он, глядя на двух недоуменных проводников.
Джоффри схватился за ножки стула, чтобы отнять его, а Бенджи зацепился за край, чтобы удержать стул. Но Кати уже нашла свой колокольчик. Она схватила свое кольцо, которое дважды выскальзывало из рук, потому что она очень нервничала.
– Они знают, где находится досье Нила Куба-младшего. Бенджи, не уходи без него!
Кати надела кольцо на свой пухлый палец. Брисеида не могла рисковать и дальше оставаться здесь. Мысленно она отпустила свое белое перо, и три человеческие фигуры исчезли.
13. Магическое зеркало
Прошло некоторое время, прежде чем Брисеида пришла в себя уже в Китае, она сидела со скрещенными ногами на низком табурете перед маленьким столиком с чернильным камнем и зеркалом.
Она взглянула на свое отражение в полированной бронзовой поверхности, подняла зеркало, перевернула его, чтобы еще раз рассмотреть надписи фэн-шуй на обратной стороне и химер. Пока пальцы исследовали каждый контур, ее мысли блуждали по залам Цитадели, перебирая новые открытия. Помимо вызова химер, колокольчики и кольца проводников и Элиты позволяли слышать и видеть химер – при условии, что колокольчик не был поврежден. Брисеида уже думала об этом, но Кати подтвердила ее догадку. Если бы им удалось заполучить в свои руки члена Элиты в Китае, они могли бы попытаться забрать его колокольчик и кольцо.
Нил Куба-младший, похоже, был известной личностью в Цитадели. Было ли это связано с его трудами?
Проводники, напротив, пытались спастись с помощью тромплей… Джоффри, талантливый художник, казалось, верил, что они добьются успеха только тогда, когда его картина в точности воспроизведет все детали реального места.
Покинуть Цитадель и попасть в нее
