Гнездо - Владимир Львович Ешкилев

В тот же вечер Оса встретилась с Харбел Беристером. Роман новоиспеченной курсантки со знатоком корпоративного этикета начался две недели назад, на следующий день после их встречи в комнате «Н». Беристер не впечатлил её в постели и имел гадкие привычки вроде ковыряния в носу. Он был скупым и дарил Осе обидно дешёвые украшения. Но она ценила его за умение решать мелкие административные вопросы и удивительную осведомлённость о преподавателях, курсантах и всё, что происходило в колледже. В первую же их ночь она узнала о том, что ректору нравятся парни, заведующий отделением ксенобиологии употребляет наркотические вещества, которые собственноручно синтезирует из выделений представителей туземной фауны, некоторые из красивых курсанток и курсантов находятся на персональном содержании больших боссов с «Элмар Астролайник», и, наконец, что при подписании генеральных контрактов выпускников заставляют отказываться от половины заработка в знак «солидарности» с перспективными программами развития корпорации.

Теперь, когда Осе требовалась информация о Найге Палангус, девушка устроила Беристеру целое эротическое представление и заставила себя выполнить некоторые из его экзотических желаний. Когда она почувствовала, что достаточно утомила «котика Харби», то заказала у домашнего сервиратора тонизирующий коктейль. Потягивая густую зеленую жидкость, девушка спросила Беристера:

— Харби, тебе не кажется, что Палангус подгребает к Летиции Вагар?

— Палангус? — Беристер погладил волосы Осы и поцеловал её в плечо. — Сомнительно… Даже более чем сомнительно. Ей нравятся мужчины.

— Предпочтения могут меняться.

— Конечно, такое бывает. Но не у таких, как Палангус. Она из кадровых офицеров флота. А также, насколько я знаю, принадлежит к секте «Тех, кто преклоняется перед мечом».

— Она сектантка? — Оса едва не поперхнулась коктейлем.

— Это такое старинное полутайное общество. Сиоран Шестой его запретил, но потом запрет сняли. В него входили и входят представители древних аристократических семей Аврелии. Они объединяются в кланы, имеющие свои собрания, ритуалы и занимаются боевыми искусствами. А также медитируют перед изображениями предков. У каждого клана есть свой священный меч. Некоторым из этих мечей тысячи лет, они изготовлены мастерами из страны Ниппон[52] задолго до полёта Гагарина.

— Как интересно, — Оса лизнула Беристеру шею. — Откуда ты всё это знаешь, котик Харби?

— Я много чего знаю, котёнок Анс, — его рука легла на твердое гладкое бедро Осы. — Я даже знаю, что в наш колледж прилетал генерал Маккослиб. Выражал сожаление Палангус по поводу гибели её матери. А она его послала в одно место.

— Генерала?

— Целого генерал-полковника, начальника Кризисной службы! Представляешь?

— Цу! Так она крутая девка!

— Как оказалось, крутая… Этот Маккослиб был причастен к уничтожению одной из семей её сектантского клана. Семьи Фэрфакс.

— Я о них ничего не слышала.

— А о чем ты вообще слышала в своем задрыпанном селе?

— Ты зануда, Харби! — притворно обиделась Оса.

— Чтобы ты знала, Фэрфакс вели свою родословную от одного из основателей колонии. Владели землями и поместьями в долине Феникса. Подверглись гонениям во времена Сиорана Шестого. У них отобрали родовые земли, потом часть вернули. А после войны с ящерами они переселились сначала на Нолу, а затем на Кидронию. Старший был главным судьёй Второго флота, а его старшая дочь — чемпионкой Ноли и Кидронии по клинковому бою. Её звали Тэна. Я её видел по TVC. Сама Валькирия. Хищная, быстрая, длинноногая.

— Красивая?

— Природа её не обидела. На мой вкус, младшая дочь судьи, Фатима, была красивее. Вокруг неё крутились лорды и их детки. До ареста, между прочим, она была первой подружкой Найги. А ещё ходили слухи, что Фатима спала и с самим премьером.

— Он же старый, как дерьмо мамонта! Ему за сто лет!

— Лордам каждые три года меняют органы. А ещё в них специальные омолаживающие имплантаты. Премьер, говорят, тот ещё живчик. Ещё нас с тобой переживёт.

— Цу! Постучи по дереву.

— Да брось уже эти сельские суеверия! И, кстати, где я тебе здесь найду дерево?

— Хорошо, давай дальше о Фэрфакс. О Фатиме.

— О Фатиме… Центровая была Кобла, что и говорить. Золотая девушка. Постоянно в светских хрониках, на крутых тусовках. Также махала мечом. На здешних соревнованиях её причисляли к фаворитам, но до Тены ей было далеко, очень далеко. Тэна рубилась, как амазонка… Что ни говори, а Фэрфакс были настоящими аристократами, хорошей закалки.

— У них также был священный меч?

— Да… А кстати! Угадай, у кого теперь хранится родовой меч Фэрфакс?

— У Найги Палангус.

— Догадливый котенок, — рука Беристера продолжила путешествие по телу Осы. — Эта Найга очень непростая девушка. Зашифрована, и по уши в долбанном сектантстве. Не зря её с флота выгнали. От неё так и пахнет политикой и заговорами. Будь моя воля, я бы её гнал с колледжа в три шеи. Пока она не повтягивала курсантов в какой-нибудь мятеж… Но наш ректор сторонник старой аристократии, он её покрывает.

— До поры до времени, — прошептала Оса.

— Ты что-то сказала? — не расслышал Беристер.

— Ничего, котик, — девушка прижалась к любовнику всем своим длинным телом. — О! Ты снова готов! Ну, ты у меня неутомимый воин…

Орден Тех, что склоняются перед Мечом

Из материалов, предоставленных аналитическим управлением Кризисной службы генерал-полковнику Лансу Перегрину Маккослибу

Происхождение Ордена точно неизвестно. Согласно легенде, в которую верят нынешние адепты Ордена, его основал на Земле потомок самураев Есикуро Набуи, наёмный убийца и выдающийся поэт. По другой версии, Орден ведёт своё происхождение от законспирированной международной мафиозной структуры, которая несколько веков контролировала производство наркотиков и торговлю оружием в Восточной Азии. Во времена Первой Смуты, которая предшествовала Эре Восстановления, тайные адепты Ордена занимали важные места в земной иерархии власти. В критический момент Консервативной революции они поддержали её лидеров (которые потом получили название «отцов-восстановителей»). По другим данным, среди отцов-восстановителей было много членов Ордена.

Около 80 года ЕВ один из лидеров Ордена — Тойонисо Митасима — прибыл на Аврелию. В своей легальной жизни он был специалистом по логистике транспортных и ресурсных сетей. Земной Конгресс уполномочил его разработать оптимальную схему распределения ресурсных потоков между поселениями колонистов на Аврелии. Митасима блестяще выполнил эту миссию. Благодарные колонисты (которые до этого находились на грани вооруженного конфликта из-за постоянной борьбы за ресурсы) предложили Митасиме занять пост сокоординатора по вопросам колонизации.

Получив высокую должность, Митасима пригласил на Аврелию других адептов Ордена. Позже Орден стал одним из главных центров формирования военно-латифундистской аристократии колонии. Из аврелианских семей, исповедовавших «путь Меча», вышли десятки адмиралов и тысячи офицеров Звездного Флота времен Явиса Первого и Сиорана Первого. Адмиралы с аврелианскими фамилиями Митасима, Харри, Койго, Кен-Исис,