Высокий, сильный, опасный - Хизер Грэм

– Собака заперта в машине, – заметил он, теряя терпение.

– Я хотела достать газовый баллончик…

– Хотела? И что же?

– Я его выронила.

– Понятно.

– Парень, я не хотел обижать ее, – на этот раз жалобно захныкал мужчина.

Конар снова посмотрел на него. Звук сирен приближался.

Первыми полицейскими, прибывшими на место происшествия в патрульной машине, были двое парней в форме. Увидев их, бродяжка хотел дать деру, но Конар крепко держал его. Потом злоумышленник пустился излагать свою версию о рекламе и подкупе. Когда полицейские не клюнули на эту идею, бандюга начал кричать, что нашли, мол, кого ловить, он вовсе не киллер.

– Я не убивал никаких блондинок. Никого не зарезал, никого не задушил. Клянусь, все, что я хотел, это немножко денег.

Из машины послышался лай Леди.

– Итак, вы хотите выдвинуть против него обвинение? – спросил полицейский, сдвигая фуражку на затылок и почесывая голову.

– Не бросить ли нам все это? – посоветовал Даг. – Держи, – сказал он, протягивая что-то Дженнифер.

– Что это? – спросил Конар.

– Ее ключи от машины, – сказал Даг, бросая на Джен понимающий взгляд.

– Значит, ты и их потеряла, – буркнул Конар.

– Да… я выронила… Но… я могла бы…

– Что ты могла бы? – раздраженно переспросил он.

Она отбросила светлую прядь волос.

Полицейский, вежливо кашлянув, напомнил:

– Вы должны заполнить бланки обвинения.

– Мы не станем этого делать, – сказал Даг.

– Нет, – заупрямилась Дженнифер, – Даг, мы не можем.

– Дженнифер, – мягко сказал Даг, – я не думаю, что этот парень убил Бренду и ту, другую женщину.

– Я тоже не думаю, что это он, – сказала она, посматривая на Конара.

– Знаете, никто не может ручаться, – вмешался молодой полицейский. – Он гнался за вами, и если бы он ударил вас этой «розочкой»… – Он выразительно покачал головой. – Взгляните на него. У него самого все лицо в шрамах. Сразу видно, бывалый тип.

– Хорошо. Мы готовы предъявить обвинение, – сказала Дженнифер.

– Она права, – согласился Конар. – Едем в участок. Я поведу твою машину, Джен. И постарайся успокоить собаку.

Ночь тянулась удивительно долго. Бумагам, казалось, не было конца, и Дженнифер настояла, чтобы ей позволили забрать Леди с улицы. Вид бродяги при свете оказался еще хуже. Его отвели на допрос. Возможно, он не был разыскиваемым киллером, но полицейские обязаны соблюдать формальности.

Леди провели в помещение, и задержанного допрашивали в другой комнате, а Дженнифер, Конар и Даг снова сидели за столом офицера, в который раз излагая ход событий. Круг вопросов касался нападавшего, и выяснилось, что Джен и Конар были в этом районе в прошлую ночь и нашли тело убитой женщины на соседнем пустыре.

Сначала они отвечали на вопросы полицейских, которые первыми приехали на помощь, но потом появился лейтенант и стал допрашивать их сам.

– У вас, мисс Коннолли, своеобразная привычка посещать подобные рискованные места? – не без иронии спросил он.

– Нет, – сердито буркнула Дженнифер, – я живу недалеко и приехала в ресторан встретиться с подругой.

– Что за подруга?

Конару показалось, что она на секунду замешкалась с ответом. Затем вспылила:

– Какая разница? Я имею право оставить машину около ресторана и встретиться с кем хочу. А уж если на меня напали, так этим и занимайтесь, а не задавайте глупые вопросы.

– Хорошо-хорошо. – Лейтенант замолчал. Конар увидел, как появился Лайам и направился через кабинет прямо к ним.

– Снова вы? – хмыкнул он, не скрывая горькой усмешки.

– На Дженнифер напали.

– Да, я слышал. Я видел вашего бродягу и по дороге сюда немного с ним поговорил. Кое-что прояснилось.

– Думаешь, это и есть убийца? – скептически поинтересовался Конар.

– Никогда не знаешь. Психологи говорят, что убийца, придумывающий изощренные способы преступлений, выходящие за пределы обычного, зачастую выглядит самым заурядным образом. Про этого парня такого не скажешь. Послушайте, лейтенант Итон, этим людям здорово не везет в последние дни. Не могли бы мы отпустить их домой?

– Не возражаю, обвинительное заявление составлено. Мы займемся парнем.

– Отлично. Вы можете идти.

– Спасибо, – сказал Конар.

– Не стоит…

Конар положил руку на спину Дженнифер и ощутил ее напряжение, заметил, как ее пальцы теребили поводок Леди. «Она готовилась к спору, который неизбежно возникнет между нами», – подумал он. Не снимая руки с ее спины, он тихонько подтолкнул ее к выходу.

– Конар! – окликнул Лайам.

Тот оглянулся. Его приятель продолжал стоять, опершись о стол.

– У тебя завтра найдется свободное время? – спросил Лайам.

– Пожалуй. Мне к двенадцати. Но я должен отвезти Дженнифер, а ей к девяти.

– Я буду на студии около десяти.

– Хорошо. – Конар на секунду замялся, потом сказал: – Вы все задавали много вопросов, поэтому теперь моя очередь. Ничего не известно о женщине, которую мы нашли вчера вечером?

– Пока нет, – ответил Лайам.

«Пока нет, или он просто не хочет делиться информацией», – подумал Конар и, уходя, сказал:

– Значит, увидимся утром.

Они покинули здание полиции. Дженнифер, не оглядываясь, шла впереди прямо к своей машине.

– Что ж, пожалуй, я отправлюсь домой, – многозначительно произнес Даг. – Нет-нет, не вздумайте благодарить меня за то, что я не бросил вас в трудную минуту. Не говорите «Пока, спокойной ночи» и тому подобное. Я тихонечко пойду своей дорогой.

Хмуро усмехнувшись, Конар повернулся к Дагу. Дженнифер остановилась, ей некуда было спешить. Ключи взял Конар.

– Спасибо, Даг. Спасибо, что помог мне отыскать Джен, и за терпение в полиции.

Дженнифер сухо добавила:

– Да, спасибо, Даг.

– Пожалуйста. Увидимся завтра.

Он подошел к своему автомобилю и уехал.

– Я сяду за руль, – объявил Конар, заметив, что Дженнифер, подойдя к машине, остановилась со стороны водителя.

– Это моя машина.

– Я сказал…

– Изображаешь из себя мачо, а, Конар? – Прищурившись, она искоса посмотрела на него.

Стиснув зубы, Дженнифер уселась на пассажирское сиденье. Леди послушно прыгнула назад – она, казалось, натерпелась достаточно.

– Ты была так холодна с Дагом, – заметил Конар, – странно, ведь он приехал тебя спасать.

– Ты подговорил его подвезти тебя, чтобы следить за мной, – ответила она, не глядя на него.

– Ты могла бы сказать мне спасибо или извиниться, что мне пришлось из-за тебя подраться.

Джен круто развернулась и посмотрела на Конара. Голубые глаза – как лед!

– Никто не просил тебя следить за мной!

– Действительно, никто, даже твоя мать.