Высокий, сильный, опасный - Хизер Грэм

– Действительно, никто, даже твоя мать.

– Ну, забрал бы он мою сумку, и все.

– Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь, что этот громила не убил бы тебя?

– Нет… он… не убийца… Говори, что хочешь! – возразила она, но в ее тоне не чувствовалось уверенности.

Он смотрел на дорогу.

– И с кем же ты встречалась? – полюбопытствовал Конар.

Она молчала.

– Дженнифер…

– С приятельницей.

– Зачем ты это сделала? Почему уехала и ничего мне не сказала?

– Послушай, ты не мой штатный телохранитель.

– Почему не сказала мне?

Она повернулась к нему.

– Почему ты не сказал мне, что знал ту несчастную девушку, которую мы нашли прошлой ночью?

– Что? – не понял он.

– Ты знал ее!

Да, так оно и было. Но тогда он не сознавал этого.

– Ты лгал мне. – Дженнифер сокрушенно покачала головой.

– Прошлой ночью я не понял, что это она. Собственная мать не узнала бы ее.

– Ты с ней пробовался?

– Да, пробовался. Но я понятия не имел, что это она, до тех пор, пока утром полиция не сообщила ее имя.

Он снова сосредоточил внимание на дороге.

– Ты, наверное, спал с ней, ведь так? И наверное, тоже случайно и один раз, так же как с Брендой?

Сдержав раздражение, он не ответил на ее вопрос.

– Ты поступила глупо, – мягко заметил он.

– Что глупого в том, что я встречалась с подругой и мы выпили кофе?

– Убиты две молодые актрисы, и твоя мать считает, что тебе угрожает опасность. Может, она не так уж безумна.

Она снова повернулась к нему.

– Я никогда не говорила, что она сумасшедшая.

Как только они подъехали к Грейнджер-Хаусу, она вышла, хлопнув дверцей, и вместе с Леди поспешила к дому. Эдгар встретил их в вестибюле.

– Мисс Дженнифер! – ахнул он, с ужасом оглядывая ее.

Только по его взгляду она поняла, что совсем забыла, как выглядит.

– Все о’кей, Эдгар.

Дворецкий с сомнением перевел взгляд на Конара, который сказал:

– К ней на улице пристал бродяга, мог и убить.

– Но наш «восхитительный мальчик» появился как раз вовремя, – язвительно заметила Джен, затем добавила: – Я в порядке, Эдгар. Конар справился с этим негодяем, потом приехала полиция, и мы были в участке. Мама спит?

– Как ангел.

– Не рассказывайте ей ничего. Хорошо?

– Но, мисс Дженнифер, она все равно узнает. В газетах напишут, я уверен.

Девушка передернула плечами и беспокойно улыбнулась Эдгару.

– Бродяга еще и шантажировал нас.

– Какая гадость! – возмущенно воскликнул дворецкий. – Я отведу Леди. Не сомневаюсь, вам не терпится принять душ и переодеться. Ужин ждет вас.

– У меня совсем нет аппетита.

– А я так умираю с голоду, – возразил Конар.

– Спасибо за то, что взяли Леди, – сказала Джен и пошла к лестнице.

– Сандвичей будет достаточно, мистер Маркем? – спросил Эдгар.

– Это все равно что манна небесная, – улыбнулся Конар.

Дженнифер шагнула на ступеньку, но он схватил ее за руку. Она смотрела на его пальцы, сжимающие ее запястье.

– Почему ты не хочешь признать, что совершила ошибку и что тебе не следовало уезжать, не предупредив меня?

– Я не обязана отчитываться перед тобой, Конар.

– Я думал, что мы пришли к некоторому виду согласия.

– Согласия?

Он глубоко вздохнул.

– Послушай, почему ты настаиваешь на собственной глупости? Ты не представляешь, что могло случиться!

– Почему же, у меня могли украсть сумочку.

– Ты могла запросто оказаться в госпитале с изуродованным лицом. Или хуже. Кто знает…

– Я иду к себе и запру дверь. Все шло хорошо, пока ты не приехал. Пока тебя не было, ничего подобного не случалось. Поразмысли над этим, Конар. Все началось, когда ты появился здесь!

Он не ответил. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Я буду около твоей двери, – процедил он сквозь зубы, – несмотря на тот факт, что ты ведешь себя как последняя дрянь.

– Ради Бога.

Она вошла в комнату и, захлопнув дверь перед его носом, заперла ее. Стиснув зубы, он сжал кулаки.

Она его обидела.

Он испугался за нее до смерти. Спас от этого ублюдка. А она имеет наглость злиться!

Он все еще стоял у ее двери. Наконец махнул рукой.

– Отлично, замечательно, пошла ты к черту, мисс Коннолли!

Ругаясь про себя, он решительно направился в свою комнату.

Но даже горячий душ не улучшил его настроения. Как, впрочем, сандвичи и пиво. Ничто не помогало.

Потому что за злостью и обидой скрывался самый настоящий страх.

Они дома. Она в безопасности. В доме, где заперты все двери и включена сигнализация. И ее дверь тоже заперта.

И все равно… Слишком много необъяснимого творилось в последнее время. И теперь казалось, что все достигло решающей стадии.

Дженнифер стояла под душем долго-долго. Она все еще помнила облик того человека, который так ее напугал. Злой. Безобразный. Безумие в глазах.

Он не моргнув глазом мог порезать ее этой острой бутылкой.

Но был ли он убийцей? И вообще, существует один киллер или их двое? Может быть, Бренда и Триш стали жертвами разных маньяков?

В любом случае как это связано с ней?

Зачем она так напустилась на Конара, когда он ее спас?

Потому что боялась, поняла она. И бравадой прикрывала страх.

Наконец она выключила душ. Стояла перед зеркалом, обернув бедра полотенцем, и сушила волосы. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней всплывало отвратительное лицо бродяги. Она вздрогнула. Но если он бродяга, тогда ей всего лишь не повезло. Он не выслеживал ее, она просто попалась ему на дороге.

Волосы высохли, она вернулась в спальню, но беспокойство не проходило. Она вспоминала свою встречу с Лайлой и все, что та ей рассказала.

Неужели Конар узнал тело Триш Уайлдвуд прошлой ночью? А если так, то почему он не сказал, что был с ней знаком?

Конар.

Она ненавидела себя, потому что понимала, что на самом деле хотела пойти к нему. Она хотела, чтобы он ее успокоил. И еще больше расстроилась, поняв, что хотела чего-то еще. Она хотела, чтобы он лежал рядом с ней, обнаженный, и чтобы шептал ей на ухо страстные, нежные и бесстыдные слова. И чтобы его руки ласкали ее, а губы прикасались…

Она быстро открыла один из ящиков комода и вытащила уютную длинную рубашку с птичкой на груди. Надев ее, решительно залезла в постель, подумала было, не посмотреть ли новости, но решила, что ни за что не уснет, если ей снова станут рассказывать об убийствах, происшедших в последние дни в Лос-Анджелесе.

Она хотела оставить верхний свет, но он ей мешал. Лежала, уставясь в потолок. Потом поднялась, включила свет в ванной и только тогда погасила верхнюю лампу.

И снова, размышляя, лежала без сна.

Конар. Плохой мальчик превратился в прекрасного принца. Высокий, стройный, необыкновенный, с пронзительными серыми глазами и мужественными чертами лица. Мужчина, способный сразить женщину одним лишь движением головы, взглядом, легчайшим нюансом голоса…