О летающих тарелках - Дональд Мензел

Как бы подводная лодка ни меняла свой курс, изображение на экране радиолокатора маневрировало не менее искусно, чем "огненные боксеры". И когда столкновение казалось неминуемым, когда все ожидали, что таинственный вражеский корабль сейчас появится в перископе, так же как и на экране, изображение вдруг исчезало, словно призрак. Отсюда произошло его название: "скачущий призрак Нансай-Шото".

"Скачущий призрак" в основном вызывается явлением, которое не слишком отличается от уже рассмотренных нами явлений; это мираж. Слой холодного воздуха, расположенный над поверхностью моря, как бы захватывает волны, испускаемые радиолокатором, и не дает им уходить вверх. Затем эти импульсы очень интенсивно отражаются от корабля во всех направлениях, достигая берега, других кораблей и т. д. Иногда они отражаются несколько раз от одного и того же движущегося предмета, в том числе и от подводной лодки, пославшей эти импульсы.

Таким образом, многократно отраженный луч как бы движется со скоростью, равной общей скорости движения всех этих предметов, и, следовательно, в несколько раз быстрее любого из наземных кораблей. Таким образом, тайна призраков, появляющихся на экране радиолокатора, была раскрыта.

Пока мы пытались решить загадку скачущих призраков, нам и в голову не приходило, что это могут быть летающие тарелки с Венеры или с какой-нибудь другой планеты.

Но и на суше, особенно в североафриканской пустыне, нашу радиолокационную разведку нередко беспокоили призраки, возникавшие на экранах, п эти призраки свидетельствовали о передвижениях войск противника, совершавшихся где-то очень далеко. Если бы мы ожидали увидеть летающие тарелки, то, несомненно, они появлялись бы дюжинами. Но в Северной Африке в 1943 и 1944 годах межпланетные летающие тарелки досаждали нам меньше всего. Перед нами был не воображаемый, а настоящий противник. Таким образом, когда скачущие призраки появлялись на экранах радиолокаторов, мы не наделяли их сверхъестественными свойствами, считая, что их поведение определяется действиями врага, которого мы знали очень хорошо. Для объяснения этих явлений нам не приходилось звать на помощь никому не ведомые летающие тарелки. И тем не менее радиолокаторы обманывали нас частенько.

Были созданы различные комитеты, которые проводили экспериментальные и теоретические исследования в области радиолокации и радиосвязи. Я занимался разработкой чрезвычайно важных проблем в одном из комитетов при Объединенном комитете начальников штабов. Для имитации условий, существующих в Северной Африке, мы создали несколько экспериментальных радиолокационных станций в засушливых районах Юго-Запада. И там мы действительно наблюдали радиолокационные миражи вроде тех, которые можно наблюдать визуально. Днем волны радиолокатора, так же как и световые волны, уходят по вогнутой кривой вверх, сокращая расстояние до предметов (иногда даже опасно сокращая). Однако ночью мы обнаружили, что горячие пески пустыни охлаждаются очень быстро, а одновременно охлаждается на несколько футов или ярдов и атмосфера, создавая слой холодного воздуха и температурную инверсию. Мы уже говорили, что слой холодного воздуха вызывает сильный оптический мираж, но он вызывает также и радиолокационный мираж, приближая изображение удаленных предметов и создавая на экранах таинственные призраки.

Таким образом, наши исследования позволили установить, что по ночам в пустыне могут возникать миражи, о которых прежде мало кто догадывался. Если бы я до этого не работал в Комитете по распространению радиоволн и не занимался вопросами радиосвязи, мне вряд ли пришло бы в голову, что радиолокационные и оптические миражи так близко связаны между собой. Но поскольку в пустыне мы изучили особенности распространения радиолокационных сигналов на большие расстояния, в том числе и причины возникновения призраков на экранах радиолокаторов, то я научился не доверять наблюдениям явлений, которые происходят в результате необычного отражения света, особенно когда эти явления можно приписать миражам.

Хотя я просмотрел немало сообщений о тарелках, которые были якобы зафиксированы радиолокаторами, все они малоубедительны. Наблюдатели, очевидно, упускают из виду возможность появления миражей и, рассматривая светлые точки на экране радиолокатора как отражение реально существующих предметов, совершенно не хотят считаться с влиянием атмосферы.

Радиолокатор является чрезвычайно важным средством защиты. И в некоторых случаях лучше расследовать очередную мистификацию с тарелками, чем вообще отказаться от расследования. Но когда кто-нибудь доказывает, что таинственные изображения, появляющиеся в пустыне ночью на экране радиолокатора,- это летающие тарелки, я не стану даже извиняться за свой скептицизм. Всякий, кто имел хоть небольшой опыт работы с с радиолокаторами, знает, что их возможности велики, но все-таки не безграничны.

Не следует пугаться таинственных явлений на экране радиолокатора, которые мы не можем просто и быстро объяснить. И если такие явления иногда возникают, они нисколько не снижают ценности этого прибора, так же как оптические миражи или явления, связанные с летающими тарелками, не снижают ценности телескопа.

МЕЖПЛАНЕТНЫЕ ТАРЕЛКИ И КОСМИЧЕСКИЕ ПУТЕШЕСТВИЯ

(При чтении этой главы необходимо помнить, что она написана в 1953 году, т. е. до поразивших мир достижений советских ученых в области изучения космоса. Начиная с октября 1957 года советские ученые запустили в космос несколько искусственных спутников Земли и спутник Солнца, послали вымпел с гербом Союза Советских Социалистических Республик на Луну, сфотографировали обратную сторону Луны, послали космический корабль в сторону Венеры, наконец, создали мощные космические корабли, на которых советские летчики-космонавты Ю. Гагарин и Г. Титов совершили полеты вокруг Земли и благополучно вернулись на Землю. Таким образом, советская наука открыла эру освоения космоса.- Прим. ред.)

В предыдущих главах были объяснены факты, связанные с появлением летающих тарелок. Многие из них оказались просто различными летящими в небе предметами, вроде поднятых ветром газет, воздушных шаров или поднявшихся высоко самолетов. Иные оказались светом прожекторов и автомобильных фар, отраженным от тонкого слоя облаков или тумана. Самые поразительные и потому самые страшные тарелки возникали в результате отражения и преломления света в капельках воды, ледяных кристаллах и даже в самом воздухе. Таким образом, все сообщения о тарелках, обнаруженных с воздуха или земли, днем или ночью, визуально или с помощью радиолокатора, были вызваны необычными атмосферными условиями.

В какой-то мере мы похожи на того полицейского, который, вернувшись поздно вечером домой, увидел в комнате чью-то темную фпгуру. Скомандовав "Руки вверх!", он выхватил револьвер. Незнакомец повторил его движение; полицейский выстрелил, незнакомец выстрелил тоже, и... на пол полетели осколки разбитого стекла. Полицейский увидел в зеркале свое собственное изображение.

Я показал, что тарелки - это не реальные предметы и что они появляются во всех уголках земного шара; однако поскольку их возникновение зависит от местных метеорологических условий, то некоторые типы тарелок могут появляться лишь в каком-то определенном районе, например ночью в пустыне.

Далее, эти предметы появлялись на протяжении всей истории человечества; нередко они пугали наших предков и вызывали суеверный ужас. Я мог бы привести десятки таких примеров.

Затем я показал, каким образом американцев водили за нос те, кто хотел убедить их в существовании межпланетных летающих тарелок. Люди зачитываются научно-фантастическими романами и повестями и платят за них деньги, но они будут их читать с еще большим увлечением, если поверят в то, что это быль. Пора бы поумнеть!

И хотя я объяснил, почему не существует никаких межпланетных тарелок, осталось еще много твердолобых фанатиков, которые во что бы то ни стало хотят верить в существование тарелок и наслаждаются этим; нередко они нападают на меня, подчас крайне примитивно, но довольно злобно.

У этой категории людей остался только один довод, которым еще можно как-то оперировать. Они напоминают мне о тех крупнейших технических открытиях и изобретениях, которые были сделаны за последние годы; к ним, в частности, относятся атомная энергия, ракеты типа ФАУ-2 и управляемые снаряды. Многие известные ученые обсуждают сейчас возможность полета в космос или вопрос запуска искусственного спутника Земли в качестве промежуточного шага к решению более широкой проблемы межпланетных путешествий. Во всяком случае, одно специальное правительственное учреждение - "Проект рэнд" - сообщило о некоторых результатах своих исследований по этому вопросу.

Многие ведущие ученые всего мира полагают, что через пятьдесят лет мы сможем запустить в космос ракету, вывести на орбиту вокруг Земли станцию-спутник и, возможно, даже слетать на Лупу. Единственно, что для этого нужно, - это ассигнование 4-5 млрд. долларов и объединенные усилия многих ученых и инженеров.