Призвание миротворца - Павел Александров

Они тихо рассмеялись и, взявшись за руки, принялись шептаться: о том, что скоро исполнится год с того вечера, когда они открылись друг другу. О том, что время тайных свиданий пора заканчивать и рассказать обо всём хотя бы своему наставнику Калигану, который, впрочем, и так обо всём догадывается, хоть и не подаёт вида. О том, что как прекрасно было бы, если бы эта скрытая война с Тёмным Кругом поскорее закончилась, и они вместе переехали бы в дом родителей Аргомаха в Южном Оплоте…

— Что за голубки воркуют на крыше моего дома в столь поздний час?

Они вздрогнули, как ошпаренные. Сухой, надменно-равнодушный голос исходил от едва различимой в темноте мужской фигуры в лёгком волнистом плаще, стоящей на последней ступеньке перед входом на крышу.

Флоя замерла, застыла в ужасе. Аргомах, с трудом сохраняя самообладание, медленно привстал. Лихорадочное чувство тревоги за Флою, смешанное с изумлением, спутало его мысли. Этот человек, хозяин дома собственной персоной, возник из ниоткуда! Как он сумел подняться по лестнице, если ловушки Калигана должны были не только задержать его, но и дать сигнал на крышу? Как он появился здесь, не издав ни звука, да ещё и так спокойно разговаривает с непрошеными гостями?

— Позвольте всё объяснить, почтенный… — справляясь с дрожью в голосе, заговорил Аргомах и, видя, что незнакомец двинулся к ним, шагнул ему навстречу. — Дело в том, что мы с подругой так мечтали провести ночь напротив самой великой башни города, что просто не удержались, когда увидели, что ваш великолепный дом пустует, и мы никому не помешаем своим присутствием…

Плетя, что попало, лишь бы заговорить зубы, Аргомах незаметно вынул мешочек с едкой перцовой смесью. При удачном броске это обезвредит мага на пару секунд — а в том, что перед ним опытный маг Аргомах нисколько не сомневался.

Если же перцовая смесь не поможет… что ж, придётся воспользоваться кинжалами!

— Вот оно что! Ах, молодость, молодость, — сухой голос немного смягчился.

Незнакомец подходил всё ближе, идя уверенным хозяйским шагом, словно совершенно не боялся этого белобрысого юнца. Нервы Аргомаха не выдержали. Он вскинул руку, но прежде, чем жгучая смесь полетела магу в лицо, тот нанёс опережающий молниеносный удар. Удар без единого движения или даже слова. Мешочек вспыхнул алым пламенем, ярко осветив крышу.

Аргомах вскрикнул, отбрасывая горящую вещицу, и тут же, не растерявшись, выхватил парные кинжалы. Маги обычно не слишком умелы в ближнем бою, а у этого и вовсе нет оружия.

Сверкнувшие в свете огня кинжалы свистнули в быстрых росчерках, но рассекли один лишь воздух. Аргомах так и не заметил каким образом незнакомец нанёс ему сильный удар в живот и завладел сразу обеими кинжалами. Отлично владея этим оружием, Аргомах и представить себе не мог, что подобные техники боя существуют.

Оседая, он с ужасом понял, что Флоя теперь совершенно беззащитна и закричал изо всех сил:

— Флоя, беги!!!

И в тот же миг острейшая боль у основания пальцев правой ноги заставила его завопить. Секундой позже, ослеплённый болью, он понял, что незнакомец пронзил ему ногу его же кинжалом, намертво пригвоздив к крыше.

— Аргомах!

О нет, это голос Флои! Она не убежала, она во власти врага!

Незнакомец мгновенно опередил бросившуюся к Аргомаху девушку и невидимым ударом впечатал её в огромную кирпичную трубу дымохода. Второй кинжал сверкнул в его левой руке…

— Нет!!! Умоляю, нет!!! — вырвался из горла юноши отчаянный вопль.

Гранёное лезвие застыло, упираясь остриём чуть ниже подбородка девушки, прижимая её голову к трубе. По горлу Флои медленно стекала крупная капля крови.

— Твой кинжал пока что пронзил только её кожу, — сообщил незнакомец. Голос его изменился. Теперь он звучал без прежнего равнодушия. В нём чувствовалась жестокая учёность — мудрость, накопленная когда-то с благими намерениями, но позже обращённая ликом во тьму. В этом голосе не было ни жалости, ни снисхождения. — Вижу, девчонка тебе дорога, сильвирский шпион. Начинай считать. Каждые пять секунд лезвие будет проходить чуть-чуть вглубь. На двадцатой секунде оно пройдёт сквозь язык, на сороковой — вонзится в нёбо, а к исходу этой минуты — войдёт в мозг. Длины твоего кинжала, превосходной работы южных оружейников, как раз хватит, чтобы кончик лезвия вышел из её макушки.

Аргомах судорожно дёргался, хотя каждое движение отзывалось страшной болью в пронзённой ступне. Лицо его было искажено скорбным ужасом, он был в том состоянии, когда человек, не думая, готов на всё ради спасения самой близкой души.

— Умоляю… я всё скажу… оставь её… — судорожно прошептал он.

— Я почувствовал ауру четверых. Где ещё двое?

Незнакомец не напоминал, чтобы пленник не смел врать. Аргомах чувствовал, что любую ложь этот человек уличит моментально, а тогда…

— Они там… — дрожащая рука указала на Башню Тёмного Круга. — Прошу тебя…

— В башне? — не опуская кинжал, незнакомец оглянулся на огни твердыни. — Так вам нужна башня, а не мой дом?

— Да, да, наши старшие проникли в башню тёмных… нам приказали ждать… пожалуйста, не надо, мы не хотели…

— Значит, вы не за мной шпионите? — продолжал допрос незнакомец, не обращая внимания на мольбы юноши и умоляюще поднятые руки девушки, которая из-за приставленного лезвия не могла даже дышать.

— Мы не знаем, кто ты, клянусь! Отпусти нас… мы даже лица твоего не видели… будь милосерден…

— Милосерден? — голос незнакомца затаился. — Это какое-то новое слово? Я не знаю его значения.

На крыше появились слуги, разбуженные огнём, криками и вознёй. Незнакомец, к великому облегчению Аргомаха, опустил кинжал и небрежно приказал слугам:

— Связать их.

Флоя, задыхаясь, упала на колени. Равнодушные ко всему амархтонцы принялись выполнять приказание.

— Что… что ты собираешься делать? — зашептал Аргомах в приступе новой тревоги.

Незнакомец не удосужился на него взглянуть, но всё-таки ответил:

— Мне вы не нужны. Раз вы шпионите за тёмными, то пусть Тёмный Круг с вами и разбирается.

Взмахнув рукой, он отправил яркую, ослепительно красную магическую молнию к Башне тёмных — нехитрый сигнал, означающий, что в твердыню пробрались лазутчики.

Руки Аргомаха дрожали. Пока слуги думали, как вынуть из его ноги намертво вбитый в крышу кинжал, он глядел на Флою, которой связывали руки за спиной, и вдруг застыл, ошеломлённый взглядом её горящих глаз:

— Что ты наделал… — прошептала она раненым зверем. — Как ты мог?! Лучше бы он убил меня… убил нас обоих!

Калиган застыл, уловив почти бесшумные скачки зверя.