Призвание миротворца - Павел Александров

— Ого-го! И что же, высокочтимые маги собираются этой грандиозной безделушкой сокрушить Аргос? — присвистнул Автолик.

— Это… это не для войны, — неприязненно глядя на дивную штуковину, проговорил Калиган. — Это для какого-то чудовищного обмана. Погляди, сколько камней в неё вложили. На такие средства можно несколько тысяч наёмной пехоты собрать. Жаль, что нельзя ни одного кристаллика умыкнуть. Наши мудрецы разобрались бы в чём тут суть.

— Так, может, перемудрим эту дрянь? — Автолик провел ладонью перед пирамидой, будто снимал паутину.

— Её не обманешь, — покачал головой следопыт. — Придётся довольствоваться тем, что увидели. Идём, надо другие закрома осмотреть.

До арсеналов и лабораторий добраться не удалось. Тоннель к арсенальным помещениям перекрывали решётки с настолько мощными чарами, что подходить к ним близко означало разбудить дозорных, а значит, и всю Башню. А дорога к лабораториям оказалась перекрыта тёмной аркой с бурлящим потоком неведомой жидкости вместо ворот. Такого рода защиту Калиган видел впервые. Возможно, провозившись часа два, он бы разгадал секрет жидкой двери, но времени почти не осталось. Главное они узнали: в подвалах не создаётся ничего всесокрушающего, вроде Сферы Крови — такую волшбу Калиган определил бы без труда. Значит, если Тёмный Круг и готовится к войне, то ничего сверхнеожиданного выставить не сможет.

«Но, силы небесные, для чего им нужна эта перевёрнутая кристаллическая пирамида? Если не для боевой магии, то зачем?» — мучительно думал Калиган.

Оставалось попытаться заглянуть в зверинец, не вывели ли тёмные каких-нибудь новых тварей, но тут Калиган ощутил нарастающее беспокойство. Нет, это было не ощущение надвигающейся опасности и не интуиция, предупреждающая о врагах, а неизведанное, непостижимое предчувствие, на которое полагаться опытному следопыту не позволял здравый рассудок. В иной раз Калиган отбросил бы это мистическое чувство, но не сейчас. Потому что оно говорило об угрозе не для него, находящегося в самом логове врага, а для Аргомаха и Флои, дожидающихся своего учителя в безопасном месте на крыше соседнего дома.

В безопасном ли?

«Нет, глупости! — обрезал свои опасения следопыт. — Хозяина дома нет в городе, его слуги спят. Аргомах и Флоя прекрасно знают своё дело. Им ничего не угрожает».

Беспокойное предчувствие не отступало, грозя лазутчикам обнаружением.

«Хорошо хоть магия дозорных направлена только на внешнее пространство, — подумал Калиган. — Иначе я бы сейчас выдал себя с головой».

— Автолик. Пора выбираться, — коротко сообщил он.

— Уже? Мы ещё зверьё не смотрели.

— В мелисском зверинце насмотришься. Уходим.

— Ты разве забыл: моё дело в логове тёмных ещё не закончено.

Калиган скрипнул зубами.

— Говори. Быстро. И забудь на время о своих шуточках.

— Я должен оставить здесь свой след.

— Мы и так здесь достаточно наследили, — бросил Калиган, не сообразив, что тот имеет ввиду.

— Этого мало. Я, лично я, должен оставить здесь свой след: свою стрелу с личным посланием высокочтимым архимагам…

— Ты окончательно свихнулся, Автолик, — сказал Калиган с видимым равнодушием.

— Тогда твоя королева свихнулась тоже, потому как это её поручение, — в глазах вольного стрелка загорелся огонёк. — Неужели непонятно? Королева решила ответить на все покушения и многократные попытки тёмных проникнуть в её дворец. В ответ она засылает в их неприступную твердыню своего лазутчика, причём не кого-то, а ненавистного им Автолика, за которым тёмные гоняются по всей Каллирое. Этим она доходчиво объясняет архимагам, что и они уязвимы, и если не прекратят своих покушений на её жизнь и попыток проникнуть в Аргос…

— Это очень опасный ход. Сильвира не понимает, во что это выльется. Месть колдунов может обернуться…

Тут Калиган осёкся. Смутное беспокойство, которое он ощутил минутой раньше, вдруг вспыхнуло в его груди настоящим вихрем тревоги.

— Что-то случилось с нашими… Бежим!

Оставшись вдвоём на плоской крыше большого трёхэтажного дома со статуями могучих огнедышащих змеев, Аргомах и Флоя какое-то время напряжённо молчали. Здесь им можно было спокойно переживать за своего учителя и вольного стрелка, не опасаясь быть обнаруженными. Хозяин дома редко бывал в своих апартаментах. Шпионы, следившие за домом, говорили, что за целый месяц он всего дважды бывал здесь, приводя каких-то важных гостей. Кто он, маг, управитель или знатный купец, никто не знал. Он редко бывает в своём доме, и этого достаточно. Слуги, присматривающие за домом, крепко спят, а даже если кому-то из них и вздумается подняться в ночной час на крышу — Калиган оставил на лестнице несколько весьма хитрых ловушек.

Флоя внимательно следила за краем внешней стены Башни Тёмного Круга, а её белобрысый спутник то и дело поглядывал на её лицо, едва различимое в темноте.

— Почему мы видимся только на тренировках или вылазках? — первым нарушил тишину он.

— Ты только сейчас это заметил? — бросила в ответ Флоя со вздорной ноткой. — Сколько раз тебе намекала, что мне ничего не стоит выпросить у Калигана отлучку для нас обоих, если бы тебе хватило воображения куда-нибудь меня пригласить!

Говорила она быстро, и скороговорная речь её выражала и укор, и требовательность, и в то же время восторг от милой её сердцу медлительности, а порой и нерешительности возлюбленного.

— Я… как раз хотел… — замялся Аргомах, не ожидая такой бурной реакции. — Хотел спросить… Ты хотела бы увидеть южную столицу?

Флоя обернулась к нему. Её глаза блеснули в темноте.

— Южный Оплот? О, Арго, ты же знаешь, как я мечтала там побывать!

— Так вот… — Аргомах растянул паузу, смакуя предвкушение того, что собирался сказать. — Я как раз хотел получить от Калигана отлучку, чтобы навестить родителей в Южном Оплоте. Мы можем поехать туда вместе.

— Да ты что?! Правда?! Это будет чудесно! Калиган просто обязан нас отпустить!

— И я так думаю. Тем более после такой вылазки…

— Но почему ты сказал мне только сейчас? — Флоя толкнула его кулачком в бок, выражая недовольство. — Лучшего времени не нашёл?

— А когда? Перед тренировкой или заданием ты погружена в себя, а после — валишься от усталости и ни о чём не думаешь, кроме сна. Так что сейчас самое подходящее время — ты спокойна и вдумчива.

Они тихо рассмеялись и, взявшись за руки, принялись шептаться: о том, что скоро исполнится год с того вечера, когда они открылись друг другу. О том, что время тайных свиданий пора заканчивать и рассказать обо всём хотя бы своему наставнику Калигану, который, впрочем, и так обо всём догадывается, хоть и не подаёт вида. О том, что как прекрасно было бы, если бы эта скрытая война с Тёмным Кругом поскорее закончилась, и они вместе переехали бы в дом родителей Аргомаха в Южном Оплоте…