Осколок в голове - Сергей Бакшеев

– Тихон. Это Мурат!

– Слышу я, слышу, – отозвался Заколов и прильнул к решетке.

– Я только недавно узнал, что ты заперт, – сказал Мурат, словно оправдываясь. – Представляешь, я ее убил!

– Кого? – встревожился Тихон и отшатнулся от окна.

– Два раза в голову выстрелил. Она долго хрипела.

– Кого… ты убил? – еле выдавил Тихон.

В его голове промелькнули женские образы, которые он видел здесь, но всех заслонили по-детски распахнутые глаза Лили, лукаво блестящие под пружинками кудряшек.

– Кого? – испуганно повторил он.

– Как кого? Шиху!

Заколов не сразу понял, о ком идет речь, настолько сильным была его тревога о девушке.

– Зачем? – справившись с волнением, спросил Тихон. Он ясно вспомнил, как губки голодного малыша чмокали под животом белогорбой верблюдицы.

– Она во всем виновата!

– В чем? Объясни подробнее, – Тихон пытался говорить то через одну ячейку решетки, то через другую, будто от этого что-то могло измениться.

– От нее все зло!

– Почему?

– Мне дед рассказал, – веско произнес Мурат и потупился.

– Про что? – Тихон замер в напряжении.

– Про тайник! Он решил, что ты про него знаешь, и поэтому тебе грозит опасность.

Мысли Заколова смешались:

– Подожди, какая опасность? Дед намерен признаться?

– Он многое мне рассказал, и я… я не знаю, что делать.

– Все очень серьезно, – заговорил Заколов и потряс решетку. – Черт! Эта решетка! Можешь открыть дверь?

– Попробую. Я знаю, что у секретарши должны быть ключи от всех кабинетов на случай пожара.

– Только свет не включай. Не будем привлекать внимания.

– Угу, – согласился Мурат и направился в обход длинного здания. Его размытая тень скользнула по окну.

Главный вход располагался с другой стороны. Очень скоро в замочной скважине неприятно заскрежетал ключ.

Тихон удивился, что Мурат успел так быстро пробраться в правление.

– Ну? Получается? – нетерпеливо спрашивал Тихон.

– Угу, – ответили снаружи.

Щелчки внутри замка стихли, тяжелая дверь медленно отворилась. Тихон радостно шагнул в темный коридор.

В следующий момент голова разорвалась взрывом боли, в глазах вспыхнул ярко-красный сгусток пламени, тело безвольно обмякло. Густая мертвая темень как черная дыра медленно поглотила свет и звуки.

Очнулся Заколов от зуда в носу. Голова равномерно билась обо что-то мягкое и теплое, жесткие пахучие щетинки настойчиво толкались в глаза и ноздри. Тихон попытался устранить неприятную щекотку, но руки оказались связанными за спиной. Полноценного чихания тоже не получилось, во рту торчала противная тряпка, набухшая от слюны.

Заколов с трудом сообразил, что его тело перекинуто через спину верблюда. Отяжелевшая голова в такт шагам животного тыкалась в один шерстяной бок, ноги в другой. Рядом слышался тихий разговор на казахском языке.

Мурат! Тихону показалось, что он слышит именно его голос. Как же наивно он доверился ему! Теперь очевидно, что Мурат заодно с дедом-колдуном.

– Шайтан задери эту ленивую скотину! – неожиданно выругался на русском один из говоривших. – Почему мы не поехали на машине?

Казахи часто, особенно когда требовалось выругаться, незаметно для себя переходили на русский язык.

– Машину слышно и видно, а лишние глаза и уши нам сейчас не нужны, – спокойно разъяснил второй собеседник.

Когда путники заговорили по-русски, Тихон узнал голоса. Первый принадлежал водителю Ильясу а второй – председателю колхоза Шакенову. Теперь Заколов понял, что спутал голос Ахана Шакенова с голосом Мурата. У отца и сына, как часто бывает, интонации были одинаковые.

Тихон повернул голову. В ночной темноте он различил фигуру Ильяса, который вел за поводья верблюда. Шаги Шакенова слышались с другой стороны животного.

– А что с Муратом будем делать? – осторожно поинтересовался Ильяс, повернув лицо к собеседнику.

– Отправлю его к родственникам, подальше, – после долгого раздумья тяжело произнес Ахан. – Пусть успокоится.

– А вдруг он проговорится?

– Он мой сын, он будет молчать!

– Ненадежный он, – усомнился Ильяс и вновь уткнул взор под ноги. Некоторое время слышался лишь мягкий хруст шагов по песку да редкий храп верблюда. – А студенты все съехали?

– Да. Я срочно вызвал медслужбу они проверили воду и пригнали автобусы. У некоторых уже проявились признаки дизентерии. Дрищут!

– Правильной водицы я им в бочку подлил, – захихикал Ильяс. – Я видел их кислые поносные рожи, когда привез туда преподавателя.

«Вот так дела! – задумался Тихон. – В лагере уже никого нет! Куда же они меня везут? Да еще тайно, ночью!» Ни одна из версий не внушала даже малейшего оптимизма. Он расслабил уставшую шею. Густые шерстинки вновь ткнулись в нос, Тихон не выдержал и дважды чихнул сквозь ноздри.

Ильяс обернулся:

– Ой, ба-а! Да наш гость проснулся. Может, ему глаза завязать?

– Незачем! Достаточно, что пасть заткнули. Скоро полюбуется на приятных соседей. Они, я думаю, будут рады новичку.

Ильяс громко рассмеялся. Тихон не понял смысла последних фраз, но они ему очень не понравились. Он заизвивался всем телом и рухнул вниз. Падая, успел поджать голову, сгруппироваться и приземлился боком на плечо.

– Ишь ты, задергался, – обернулся Ильяс.

– Посмотри, шею не свернул? – равнодушно поинтересовался Шакенов.

Тихон открыл глаза. Над ним склонилось ухмыляющееся лицо Ильяса.

– Живой, глазами хлопает, – сделал медицинское заключение водитель.

– Глаза, может, и хлопают. А ноги-руки шевелятся? Вдруг он теперь парализованный? Тогда придется вызвать инвалидную коляску, – усмехнулся Ахан.

Тихон испугался такой перспективы и задергал всеми конечностями.

– Ха-ха-ха! Коляску ему! – рассмеялся председательской шутке Ильяс. – Дрыгается. Он у нас крепкий. Змея не кусает, скорпионы не жалят, пес не рвет. Преподаватель баял, что даже водовозка его не стала давить. Заговоренный прямо какой-то!

– Заговоренный, – угрюмо повторил Шакенов. В его устах это слово звучало не издевательски, а уважительно. – Ну-ка, открой ему рот.

Ильяс выдернул тряпку, Тихон облегченно задышал, ворочая уставшей челюстью. Затекшая голова, оказавшись в горизонтальном положении, постепенно приходила в норму.

– Откуда у тебя карта? – Ахан Шакенов наклонился и впился глазами в Тихона.

Над головой председателя колхоза мерцали звезды Млечного Пути. Их свет был добрым, в отличие от темных глаз, где вспыхивали искорки злобы.

Яркая точка прочертила небосвод и погасла. Загадать желание Тихон не успел, а лишь с горечью подумал: сколько неуклюжих поводов придумывает человек, чтобы без лишних хлопот сбылись его мечты. Даже рюмку поднимает – и все об этом. Где-то в море-океане плавает золотая рыбка, которая исполняет любую просьбу, а здесь в степи бродит Шиха. А ведь вчера он тоже мог загадать желание, когда пил ее молоко, вспомнил Тихон. Упустил возможность!

– Откуда карта? – нетерпеливо повторил вопрос Шакенов и склонился еще ниже, окончательно заслонив звезды. В его руках тряслась бумажка со схемой.

Значит, в карманах порылись, понял Заколов. Он прикинул, что если сейчас ударить Шакенова ногой, то можно его сбить. Потом Тихон смог бы вскочить, но связанные сзади руки не оставляли никаких шансов в борьбе с Ильясом, маячившим рядом.

– Сам нарисовал, – объяснил Тихон. – Клад хотел найти.

– Ха-ха! – засмеялся Ильяс. – И без тебя нашли.

– Помолчи! – Шакенов раздраженно осадил водителя. – Почему ты поставил крест именно там?

– Во сне увидел, как древний купец прячет здесь золото.

Почему-то такой ответ вполне удовлетворил Шакенова. Тихон уже давно заметил, что в здешних краях ничему фантастическому не удивляются.

– Ты один туда заглядывал?

– Да, – честно признался Тихон и сразу засомневался, не было ли это ошибкой?

– Кто еще знает про это место?

– Федорчук! Старший сержант милиции Федорчук, – пояснил Тихон, надеясь, что упоминание милиционера расстроит еще неясные, но опасные планы председателя и его водителя. – Завтра он за мной приедет.

– А-а, – Ахан сделал пренебрежительное движение ладонью. – Милиция не верит в твои бредни. А кто еще?

– Больше никто, – тут Тихон схитрил. Он успел о многом рассказать Карасько. – Хватит меня допрашивать! Вы что себе позволяете? Немедленно развяжите! – пошел в наступление Заколов.

Шакенов сделал знак Ильясу. Водитель тут же с ехидной ухмылкой несколько раз серьезно пнул Тихона в бок.

– Кто еще знает это место? – еще раз спросил Шакенов, когда Ильяс сделал паузу.

– Не успел я никому рассказать, – заныл Заколов, изображая страх.

Шакенов распрямился и осмотрелся. Похоже, он потерял интерес к Тихону.

– Вали его на верблюда. Пора. Скоро рассвет, – кивнул Ахан Ильясу.

– Завтра милиция меня хватится! – предупредил Тихон.