Огонь в его крови (ЛП) - Диксон Руби

‘Давай сначала туда. Мне нужно посмотреть, дома ли Саша.‘

‘Как скажешь.‘

Мы летим над скоплениями зданий с укрепленными крышами до тех пор, пока в поле зрения не попадется свалка, где мы теснимся среди других лачуг. Я вижу разбитый желтый автобус, и тогда я начинаю расстегивать ремни, удерживающие меня в седле.

‘Мне нужно спуститься вниз и проверить, там ли она. Никто не станет выходить, когда рядом слоняется дракон.‘

‘Будь осторожна.‘ — Кэйл приземляется на автобус, и я вздрагиваю, представляя ужас, пронизывающий сознание бедной Саши. Затем дракон прыгает на землю, махая хвостом так сильно, что опрокидывает ближайший вертел. — ‘Мне это совсем не нравится. Я чувствую рядом вонь людей и их плевалок огня’.

Дерьмо. Оружие.

— ‘Я буду осторожна’.

Как только я расстегиваю последний ремень, Кэйл становится на колени, и я спускаюсь на землю. Я стаскиваю очки назад, чтобы лучше видеть.

— Саша? — кричу я, мчась к двери автобуса. — Ты здесь? Саша?

Падает тень, и я оглядываюсь на Кэйла. Он расправляет крылья, накрывая школьный автобус и защищая его от людских глаз.

‘Поторопись,‘ — говорит он мне. — ‘Я чувствую запах плевалок огня. Они приближаются’.

— Я не могу улететь без Саши, — протестую я, распахивая выломанную дверь автобуса и пролезаю внутрь. — Саша? Ты здесь? Да ответь же ты наконец!

До моих ушей доходят сдавленные всхлипы.

Воодушевленная, я прохожу дальше в автобус и пробираюсь к концу салона. Разумеется, Саша забилась в глубине автобуса, прячась у напрочь заваренной дверце. На ее голову накинуто одеяло, и ее большие глаза наполнены слезами.

— Саша! Дорогая, это я. Клаудия. — Я двигаюсь вперед и встаю на колени рядом со своей напуганной подругой. — Не бойся. Этот дракон со мной. Он безопасен. Я пришла забрать тебя.

— Забрать меня отсюда? — глаза Саши расширяются, и когда это происходит, я замечаю, что один глаз опухший и почерневший под постоянно присутствующим слоем сажи на ее коже. Нахмурившись, я касаюсь лица своей подруги… и задыхаюсь, когда одеяло спадает, и я вижу руку Саши, подвешенную на повязке.

— Что с тобой случилось? — в шоке спрашиваю я.

Саша накидывает одеяло обратно на руку, пряча ее.

— Мне нужны были деньги.

Итак, этот солдат, которому она продает себя, с каждым визитом становится все грубее. Я сжимаю губы, чтобы сдержать мою гневную реакцию. Нет, я более чем в гневе. Я просто в ярости. Будь я здесь, этого бы не случилось. Я могла бы продолжать кормить Сашу своим копаньем в мусоре. Эми тоже. Все это произошло по моей вине. Но сейчас мне нельзя зацикливаться на этом. Всему свое время.

— Давай. Мы уходим отсюда. Ты, я и Эми.

— Н-но… это небезопасно, — протестует Саша в то время, как я беру ее за здоровую руку и помогаю ей подняться на ноги. Ее приходится подталкивать, чтобы она сделала хоть несколько шагов, и ее колебания очевидны. — Мы не можем покинуть город…

— Когда-то и я так думала, — говорю я ей, преувеличивая уверенность. — Но со мной и драконом тебе будет безопаснее, чем здесь. Я это точно знаю. — Когда Саша продолжает вырываться и сопротивляться, я поворачиваюсь к ней и кладу руки ей на плечи. — Саша. Ты мне доверяешь?

‘Они идут, моя пара,‘ — посылает мне Кэйл. — ‘Они идут и у них плевалки огня. Поторопись’.

Глава 30

КЛАУДИЯ

Вдалеке слышимы характерные звуки ружейных выстрелов, и Кэйл шуршит крыльями, сильнее прижимая их к автобусу, чтобы защитить меня.

— Нам надо поторопиться, — говорю я Саше. — Прошу тебя, пошли со мной.

Моя подруга колеблется, но тут она, широко раскрыв глаза, медленно кивает головой. Она дает мне вывести ее из автобуса.

Звуки выстрела, когда мы, держась за руки, возвращаемся к Кэйлу, стали уже громче. Я чувствую, как ладонь Саши дрожит в моей, но она не вырывается. Хотя бы это радует.

— Сюда, — говорю я, когда мы подходим к Кэйлу. Я похлопываю его по боку, чтобы он низко пригнулся и дал нам на него забраться. — Нам нужно пристегнуть тебя.

Ружья продолжают стрелять, совсем рядом, и Кэйл вскидывает крылья вертикально вверх, загораживая мне доступ ухватиться за висячие ремни, которые я использую, чтобы взобраться на него.

— Кэйл, — протестую я в то время, как Саша скулит, пряча свою голову. — Перестань двигаться. Я не могу…

‘Забудь о ремнях,‘ — предупреждает меня Кэйл. — ‘Просто залезайте. Они слишком близко’.

Уже летят пули, и я слышу, как они во что-то врезаются. Во что-то явно неметаллическое. Они поражают моего дракона? Одно мгновение я аж дыхнуть не могу.

‘Они ведь не ранят тебя, да? Кэйл…‘

‘Нет, конечно, но уязвима ты, моя Клаудия,‘ — собственнический гнев в его голове пронизывает меня. — ‘Я не допущу, чтобы ты пострадала!’

‘Ладно, великан. Успокойся.‘ — Я заставляю себя сосредоточиться на деле. Просто нам придется пристегнуться, когда мы окажемся в безопасности в небе. Когда он снова опускает вниз плечо, я хватаюсь за болтающиеся ремни и забираюсь в седло между его лопатками. Потом я наклоняюсь и протягиваю руку Саше. — Взбирайся сюда и быстро. Они стреляют в нас.

Дождь из пуль теперь уже непрерывный, наряду с криками солдат. Драконы никогда не приземлялись в городе, и тот факт, что один из них здесь, пугает людей до усрачки. Саша мгновение колеблется, но вдруг подает мне свою здоровую руку, и нам удается неуклюже затащить ее на спину дракона. Она заваливается позади меня, и когда она прижимает к груди свою раненую руку, лицо у нее бледное от боли.

— Ты в порядке? — спрашиваю я ее, затаив дыхание. Когда она кивает головой, я протягиваю руку и хлопаю Кэйла по шее. — ‘Полетели!’

‘Тогда полетели!‘ — Кэйл с ревом взмывает в воздух.

— Держись! — я кричу Саше и, одной рукой держась за руль, поворачиваюсь, чтобы оглянуться на Сашу. Пока Кэйл поднимается в воздух, она обнимает меня здоровой рукой за талию, но мы подпрыгиваем и скользим, поскольку наши сиденья держатся неустойчиво. Все кажется чересчур свободным, чересчур небезопасным.

— Я сейчас упаду! — кричит Саша, когда седло под ней снова начинает трясти.

— Все нормально, — кричу я ей, но сама волнуюсь не меньше ее. — Нам просто нужно выбраться из-под прицела стрелков, поэтому пристегнись, так как потом мы отправляемся за Эми.

Саша испускает стенания, полные отчаяния, когда Кэйл резко кренится, взмахивая крыльями, набирая высоту. Я не обращаю внимания на то, как тошнотворно у меня выворачивает нутро, и держусь покрепче, однако нисколько не чувствую себя в безопасности. Кэйл не даст мне упасть. Он не такой. Я доверяю ему. Но Саша рыдает и прижимается ко мне, испуская вопли при каждом подпрыгивании. И каждый раз, когда она тянет меня за одежду, мне приходится бороться с желанием отбросить ее руки, чтобы сохранять равновесие. Я знаю, что она напугана, и знаю, что у нее ранена рука, поэтому я этого не делаю. Но долго вряд ли у меня это получится.

‘Мы соскальзываем,‘ — говорю я Кэйлу. — ‘Пожалуйста, найди какое-нибудь безопасное место, чтобы мы могли получше пристегнуться’.

— Куда мы летим? — кричит Саша, так как Кэйл поднимается все выше и выше в небо. Она оглядывается по бокам, и от ужаса ее голос повышается в слабый вопль. — Мы так высоко!

— Мы пытаемся убраться из зоны поражения оружия, — кричу я в ответ, и откашливаюсь, когда насекомое влетает мне в рот. Я хватаюсь за горло от отвращения. Боже, чего бы я сейчас не отдала за возможность общаться с Сашей мысленно! Ее руки крепко сжимают меня, и я борюсь со своим недовольством. — Все будет в порядке. Честное слово. Мы поднимемся чуть повыше и отправимся в тюрьму. Эми до сих пор там?

— Наверное, да, — отвечает Саша, сдерживая слезы. — Мне не дали с ней увидеться, кого бы я ни пыталась подкупить.

Одним махом мне становится не по себе из-за того, что я столь нетерпелива с Сашей. Денег у нас нет, поэтому могу только догадываться, чем Саша пыталась подкупить охранников. То, что она подвергала себя опасности ради Эми, очень много значит для меня. Будучи ей бесконечно благодарной, я похлопываю ее по руке, которой она за меня цепляется.