Небесная академия. Ученица и наездник - Элис Айт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Я посмотрела на ремешки в своей ладони и нежно провела по одному из них. Почему-то казалось, что мне известна причина, по которой Тарен внезапно ухватился за трон. И эта причина – оградить таких, как я, от их судьбы, дать им выбор. Старый королевский закон, обязывающий всех, у кого есть искра дара, отправляться в Белую академию, мог отменить только такой же закон. А кто еще задумается о его создании, если не тот, кто от него пострадал?
Правда, это окончательно разрушало все надежды на то, что однажды мы сможем быть вместе. Даже если мой статус поднимется до архея, я все равно не буду ровней королю.
Со вздохом я прислонилась к стене учебного корпуса, предаваясь размышлениям о тяжести бытия. И, конечно, именно в этот момент надо было появиться Коллару.
Он возник, подобно бледному привидению, рядом со мной, словно все это время стоял где-то за углом здания и поджидал. Насмешливый безглазый взгляд, брошенный на ремешки в моей руке, без слов говорил, что подарок мне никогда не пригодится.
– Как долго ты еще будешь упрямствовать и тянуть время? – без «здравствуйте» и «доброго дня» начал Коллар.
– В архейских школах не учат вежливости или это лично ваш недостаток? – поинтересовалась я.
– Считаю это достоинством, потому что прямота экономит уйму времени и усилий, – ровно ответил он. – Мы можем начать обучение искусству чароплетства прямо сейчас. Или ты не хочешь доказать всем тем, кто над тобой смеялся столько времени, что ты лучше их?
– Не имею ни малейшего желания, – отрезала я. – Вам, наверное, сложно представить, что существует кто-то, кто думает не только о мести обидчикам и собственном превосходстве. Среди студентов и преподавателей много замечательных людей, которым не было никакого дела до моего происхождения, даже когда они ничего не подозревали о моем даре.
– О, я-то об этом как раз знаю лучше многих, именно потому и сделал так, чтобы Силвейн устроил тебя сюда в обход правил, – холодно поправил Паук. – И даже самого Силвейна я выбрал не из-за того, что он мой должник, а потому что он достаточно благороден, чтобы не домогаться молодую девушку, находящуюся на его попечении.
– Тогда к чему был этот странный вопрос?
В глаза архея не проявилось ни одной эмоции. Ну точно не живой человек, а привидение!
– Это было испытание. Одно из многих, какие тебе еще предстоят. Прекрасно, что ты умеешь видеть в людях хорошее – у тебя мало шансов превратиться в Эмхира Кровавого.
– Радость-то какая, – фыркнула я, отворачиваясь.
– Тебе, может, это и очевидно, – правильно понял мои чувства Коллар, – а другим неизвестно, что ты за человек. Когда ты предстанешь перед археями или королевским двором, тебя будут оценивать по твоему виду и поведению. И что они увидят? Упрямую девчонку, которая не способна остановиться, хотя уже проиграла.
– А вы так уверены в моем проигрыше? – прищурилась я.
– Да, – спокойно произнес Коллар.
«Ну и дурак», – чуть не брякнула я. Вот это уже точно было бы чересчур.
– Посмотрим, правы ли вы, – ограничилась я туманным намеком.
– Эйри, у тебя не получится ничего выиграть, оттягивая время.
– Посмотрим, – упрямо повторила я. – Если у меня ничего не выйдет, можете сколько угодно ликовать, что я оказалась никчемной и никуда не годной ученицей. А если выйдет – это будет мое достижение, а не ваше.
– Не только упрямая. Вспыльчивая, обидчивая, самолюбивая и с чрезмерными амбициями, – опять не моргнув, подытожил Коллар. – Эмхир тоже так начинал.
– Если меня будет учить человек, который ни в какую не желает признавать правду, то да, у меня в самом деле есть все шансы превратиться в главную страшилку Аэнвина.
Он нетерпеливо дернул ртом. Татуировка на щеке неприятно колыхнулась.
– И что именно я, по-твоему, не признаю?
– Вы последние пять минут из кожи вон лезли, чтобы доказать мне свою необходимость, – припечатала я. – А правда в том, что ее нет. Я и сама могу всего добиться. Может, медленнее. Может, набив кучу шишек. Но вы мне все равно не нужны.
Коллар хмыкнул.
– Ладно. Тем любопытнее будет увидеть, как ты приходишь ко мне понурая на исходе седьмого дня. Торопись, у тебя осталось шесть суток.
На одной из башен зловеще прозвенел колокол, отмечая конец занятий и начало нового часа – обеденного. Я отвлеклась, а когда повернулась, Паук беззвучно исчез, словно его рядом никогда и не бывало. По своей излюбленной привычке не стал дожидаться моего ответа. И кто еще из нас чересчур самолюбивый и с чрезмерными амбициями…
Но он прав. Времени мало и у меня, и у Тарена.
Я так сжала ремни в ладони, что побелели костяшки пальцев.
Если я докажу, что во мне есть сила эн-хея, а Тарен станет королем, может, у нас получится изменить что-то к лучшему.
Глава 32
Силвейн
В дверь кабинета постучали.
– Войдите, – сказал я, оторвавшись от кипы бумаг на столе.
Скрипнули петли, и на пороге появился гвардии капитан Йорат Дерлейн в синем мундире с золотыми позументами.
– Ваше высочество, простите, что прерываю… – начал он.
– Йорат, – мягко прервал я, с укоризной глядя на него. – Это очень мило, учитывая, что мы в твоем кабинете. А если вспомнить, как ты меня года четыре назад крыл последними словами за участие в попойке, так тем более.
Капитан усмехнулся.
– Ну не могу же я вваливаться без спроса к наследному принцу, который вот-вот станет королем, и говорить ему, что мозгов у него столько же, сколько у клока шерсти с задницы демона.
– Даже по старой памяти? – улыбнулся я.
– Даже по старой памяти, – серьезно согласился он. – Ты без пяти минут мой король и командир, Тарен.
Я стер дурацкую ухмылку с лица и кивнул.
Да, странно все получалось. Вряд ли кто-то мог подумать, что суровый капитан Грифоньей стражи, выше которого по званию в гвардии был только король, однажды станет кланяться мне – человеку, которого когда-то считали самым бедовым юнцом набора того года. Однако я не испытывал ни капли самодовольства или тем более злорадства. Йорат не только был одним из достойнейших людей, каких я встречал в жизни. Он оказал мне неоценимую услугу – дал приют в штабе Грифоньей стражи.
Приют – это слово звучало забавно с учетом, что всего лишь через несколько дней меня должны были короновать на трон Аэнвина. Однако во дворце по-прежнему оставалось слишком много шпионов и сторонников королевы,
