Новый Король Галактики - Сергей Фрумкин

- Ты что, свихнулся? - это говорил уже один из десантников.

- Не двигайтесь, или, клянусь, я выстрелю!

Десантники неохотно потянулись за оружием.

- Оно не действует. - предупредил землянин. - А мое работает как надо… Кам-тэн, я не могу оставить Литу!

- Но ты должен её оставить! - теперь удивлен был инспектор.

- Её нельзя оставлять с этим подонком!.. Помогите мне!.. Я умоляю…

Все молчали. Сергей продолжал бормотать, так, что его едва слышали:

- Дайте мне поговорить с принцессой! Она должна понять… Она разрешит… Я отработаю, как вы захотите… всё, что угодно, только…

- Принцесса знает. Мы выполняем приказ Её Высочества.

- Возьмите Литу с собой! - захлебнувшись отчаянием, Сергей рухнул на колени, замечая презрительный взгляд Герцога. Он едва не потерял сознания от боли в ноге и упал бы, если бы Лита не поддержала его. - Я умоляю вас! Я сделаю всё, что вы захотите!..

Десантники смотрели себе под ноги. Даже голос Кам-тэна стал мягче:

- Неужели ты не знаешь, что это невозможно?

- Он не хочет этого знать… - хмуро подтвердил Велт.

Лита склонилась над землянином. Она не плакала, а наоборот стала пугающе спокойной. Оружие опустилось дулом вниз, но десантники не двигались.

- Мы должны расстаться. - Лита действительно пыталась его разубедить! - Это моя судьба - от нее не убежишь. - она говорила жалостливым тоном, от которого Сергей онемел. Изумруды глаз смотрели тоскливо, но в них было только одно желание помочь ему. Она вздохнула. - Меня нельзя было спасти…

- Что ты говоришь?! - она закрыла ему рот рукой, и у него не было сил убрать её руку, показавшуюся сейчас необыкновенно сильной.

- Не спорь… Пожалуйста!

Десантники потрясенно молчали. Кам-тэн стал насвистывать легкий марш, делая вид, что ничего не замечает. Герцог был мрачен и с трудом сохранял терпение.

- Послушай меня. Дедушка говорил правду, а ты не хотел верить: времена не могут соединяться. Но, - Лита прервалась, стараясь успокоиться. - Я счастлива, что в моей жизни был ты, и…

- Кам-тэн! - Сергей отстранил наконец руку девушки. - Оставьте меня здесь!

Инспектор возмущенно хмыкнул.

- Скажите, что я погиб, что вы опоздали…

- Не слушайте его! - Лита быстро перебила Сергея. - Если он останется, Герцог убьет его!

- Не волнуйся девочка, мы не имеем права оставить его, как, к моему глубокому сожалению, и забрать тебя! - Кам-тэн развел руками.

Сергей ощутил, что пальцы Литы что-то настойчиво пытаются закрепить ему на шее.

- Что ты делаешь? - спросил он.

- Мое ожерелье… Я хочу, чтобы ты помнил меня…

- Лита… - он хотел сказать, но слова застряли в горле. В землянине не осталось места ни одному чувству, кроме боли и гнетущего отчаяния.

Девушка слабо улыбнулась.

- Оно приносит удачу - ведь подарило же мне тебя. Я была счастлива… как никто на целом Австранте! Может быть, оно и тебе когда-нибудь поможет найти своё счастье…

Сергей со всех сил сжал в кулак теплый металл, обхвативший шею.

- Стой! - крикнул Кам-тэн Лите. - Ты не можешь ничего давать ему! Он не имеет права ничего взять с собой!

- Но почему?

- Оставь, Кам. - один из десантников поддержал девушку.

Инспектор смерил говорившего сердитым взглядом, но уступил.

- Он тяжело ранен, долго не выдержит… - Велт тихо обращался к своим товарищам.

- Вы вернете нас на катер, как доставили сюда? - вопрос Кам-тэна предназначался Герцогу. Тот коротко кивнул.

Собирая последние силы, прогоняя отчаяние и заставляя себя поверить в то, что хотел сказать, Сергей закричал, обращаясь ко всем сразу, словно всем бросая вызов:

- Я вернусь! - и добавил тише, задыхаясь: - Поверь мне, Лита! Я тебе обещаю… Я клянусь тебе!!!

Кто-то поднял его на руки. Он увидел лицо Герцога и угрожающе выдавил:

- Ты ведь знаешь, что я вернусь! - все видели, что Герцог вздрогнул. - Она должна жить!.. Я вернусь за ней!

Все поплыло, не хватало воздуха, сильно сдавило грудь… Последнее, что он услышал, был спокойный голос:

- Скорее, в лабораторию!

Часть третья

Императоры

Глава 1

Очнулся Сергей абсолютно здоровым, сильным и крепким. От шрамов на его теле не осталось никаких следов. Кожа была красивой и новенькой. Крепкие мышцы действовали послушно и уверенно. Но едва сознание вернулось к землянину, как он почувствовал, что обновив его организм, биосинтезатор совсем не позаботился о ранах душевных. В следующую минуту после того, как Сергей поднялся с кушетки и испытал радостное возбуждение от мысли, что остался жив, нахлынули воспоминания, и тоска бессилия полностью овладела землянином.

Он совершенно машинально натянул красивый парадный комбинезон, обручем поднял волосы, закрепил на шее синее ожерелье Литы и отправился за улыбающимся десантником, ожидавшим его выздоровления, рассеянно бросив биоинженерам слова благодарности.

Шагая по мягкому полу корабля, Сергей невольно ощутил нечто похожее на радость возвращения домой после долгого странствия. Все вокруг казалось близким, добрым, родным. Всем его мучениям пришел конец… Если бы и Лита была здесь!..

У кабинета Эр-тэра его поджидал Велт.

- Забирай своего дружка, Велт! Ещё лучше, чем был! - провожавший Сергея десантник хлопнул Велта по плечу и ушел упругой походкой спортсмена. Это был тот парень, что заступился перед Кам-тэном за землянина на Австранте, сказав: "Оставь, Кам". Велт и Сергей проводили его взглядами.

- С возвращением, приятель! - австрантиец тепло улыбнулся.

- Меня долго… не было?

- Сутки. Эрсэрийские сутки. У тебя обнаружилось заражение крови да кое-что ещё в придачу, так что ребятам пришлось повозиться с обновлением…

- Мы уже далеко от Австранта? - Сергей догадывался, что перелет во времени не отдалит их от планеты, но был уверен, что Велт поймет правильно.

- Нет, стартовали несколько часов назад…

- Вас ждут! - сообщил эрсэриец в форме пилота.

- Кто ждет?

- Нам должны сообщить результаты задания. - пояснил Велт. - Не знаю даже, чего ждать, но шарик из зала с реликвиями я передал принцессе в руки…

Лен-ера, Эр-тэр, капитан корабля Ан-тэр, инспектор Галактической Ассоциации, один эрсэриец в спецодежде технического персонала и один мужчина в черном кителе с задумчивым, глубокомысленным взглядом, сидели в креслах кабинета лорга. Когда Сергей и Велт вошли, им указали на отдельные сиденья в стороне от остальных.

Принцесса подала знак начинать. Эрсэриец в спецодежде аккуратно извлек из футляра переливающийся шар, добытый десантниками на Австранте.

- Мы начали исследование, - сказал он. - В результате которого предположение, что данный предмет является носителем информации в виде зашифрованного энергетического кода, полностью подтвердилось. Причем степень точности носителя на несколько порядков превышает доступную. Возраст сфероида около шести тысяч лет относительно того момента, когда мы начали исследование, то есть относительно времени высадки на Австрант. Энергетический код записан в несколько уровней. На текущий момент удалось выявить четыре из них.

Эрсэриец сделал паузу, посмотрев на человека в кителе. Человек задумчиво кивнул - было видно, что все то, что сейчас собирался произнести техник, этот человек уже слышал, и, возможно, именно эта информация заставляла его пребывать в таких размышлениях.

- Первый уровень информации нанесен поверх предыдущих открытым, легко воспринимаемым мозгом текстом, и, по нашему мнению, должен служить комментарием к остальным записям, своего рода предисловием. Пока не могу утверждать, но у нас есть гипотеза, что этот уровень информации записан значительно позже предыдущих. Чтобы прочесть его, достаточно взять шар в руки… Пожалуйста!

Каждый из присутствующих некоторое время держал шар в руках, затем передавал следующему. Последним шар получил Сергей. Он осторожно сжал его обеими руками, прислушиваясь к себе. Ему показалось, что он слышит тихий шепот. Потом шепот, наверняка являющийся следствием влияния полей шара на слуховые рецепторы мозга, а, возможно, и более глубокого влияния - очень трудно было определить, на каком именно языке передавалась информация - стал громче, и Сергей услышал следующее:

"Мы проникли в тайну мироздания и наш мир стал нам тесен. И мы совершили величайшее чудо и величайшее преступление: пронзили наш мир насквозь, как острой иглой шарик, и вышли наружу. Мир рухнул на нас, ничтожных, маленьких, рвущихся к знанию, готовых сделать всё, чтобы за короткую фазу нашей человеческой жизни узнать, что было скрыто от нас. И мир предстал перед нами, простой, гармоничный, красивый, но не такой, как мы думали. Мы познали истину, и это было ужасно. Нас встретил разум. Это был и наш разум, но мы были всего лишь песчинками в его огне. Страшная сила швырнула нас, обезумевших, назад, в пустоту нашей метагалактики, нашего мира, и продолжала преследовать до наших планет. Она была в нас. Мы пытались спастись. Мы - те, кто ничего не узнал, кто не был ТАМ. Мы спасали детей, спасали цивилизацию. Те же, кто вернулся, жгли родные города и убивали друг друга, чтобы уничтожить вместе с собой открытую тайну.