Луна - Стенли Уэйнблум

За некотом вышли люди - двое мужчин.

- Папа! - вскрикнула Ли.

Прошло много времени, прежде чем Густавус Нейлан повернулся к Гранту.

- Я не знаю, как отблагодарит вас, - сказал он. - Если есть способ выразить мою признательность...

- Есть. Отмените мой контракт.

- Так вы работаете у меня?

- Я Грант Кэлторп, один из ваших агентов, и меня тошнит от этой безумной планеты.

- Конечно, если хотите, - сказал Нейлан. - Если дело в деньгах...

- Можете заплатить мне за полгода - я их проработал.

- А если захотите остаться, - сказал человек постарше, - то закупок больше не будет. Мы можем теперь выращивать лихру возле полярных городов, и я предпочитаю плантации болтовне лунарей. Если вы хотите доработать год, мы сможем до конца этого срока отвести вам под управление плантацию.

Грант встретил взгляд серых глаз Ли Нейлан и заколебался.

- Спасибо, - медленно сказал он, - и все же я сыт по горло. - Он улыбнулся девушке, затем повернулся к ее отцу. - Не могли бы вы рассказать мне, как вам посчастливилось найти нас? Ведь это самое невозможное из всех мест.

- Вот это и был главный довод, - сказал Нейлан. - Когда Ли не вернулась, я все очень тщательно продумал. Наконец, зная ее, я решил, что следует осмотреть самые невозможные места прежде всего. Мы проверили побережья Моря Лихорадок, затем Белую Пустыню, а потом Идиотский Хребет. Обнаружили обломки хижины, а среди обломков вот этого типа... - он показал на Оливера, - сообщившего нам, что "десять лунарей любого сведут с ума". Ну, а все, что касается сумасбродства, скорее всего связано с моей дочерью; и мы кружили рядом, пока вспышка огнемета не привлекла нашего внимания.

Ли сначала надулась, потом серьезно взглянула на Гранта.

- Ты помнишь, - тихо сказал она, - что я говорила тебе тогда в джунглях?

- Стоит ли вспоминать об этом? - ответил он. - Ты ведь бредила.

- Может быть и нет. А что, если тебе доработать год в обществе... Я хочу сказать, например, если ты улетишь с нами в Юнополис и вернешься на плантацию с женой?

- Ли, - хрипло сказал он, - ты знаешь, какая это будет разница, хотя не могулонять, с чего ты так решила...

- Должно быть, лихорадка! - предположил Оливер.