Нежный враг - Конни Мейсон

– Как видите, я совершенно здорова, – ответила Ариана.

– Да, похоже на то. Рад это слышать.

– Сэр Белтан поговорил с вами о Терсе? – спросила она, резко меняя тему разговора, решив, что сейчас самое подходящее время обсудить это.

– Да, сегодня.

– Что вы ему ответили?

– Пока ничего. Я обдумываю его просьбу. Сэр Белтан родовит, а Терса просто дочь свободного человека.

– Мне кажется, мы должны поговорить об этом, прежде чем вы примете решение, – сказала Ариана. – Я обещала Терсе замолвить слово.

Лион пронзил ее пристальным взглядом.

– Вы это сделали. – Он вернулся к трапезе с таким спокойным видом, что Ариану взяла злость.

Бросив на него полный отвращения взгляд, она встала из-за стола.

– Я утомилась. Спокойной ночи, милорд.

Лион не собирался быть таким резким с Арианой. Не то чтобы он не хотел обсуждать Белтана и Терсу. Он уже принял решение благословить их брак. Грубость Льва объяснялась подавленным настроением, не покидавшим его в последнее время. Он пожалел, что не рассказал Ариане о своем решении, и собрался сделать это после ужина, подкрепившись еще парочкой кубков прекрасного вина из подвалов Крагмера. Спустя час Лион не очень уверенно встал из-за стола и направился к спальне Арианы.

Вернувшись из зала, Ариана разделась до нижней рубашки и подошла к пылающему очагу. Она ждала Терсу. Что ей говорить насчет решения Лиона, Ариана не знала, потому что он не дал четкого ответа. Лион был упрям и необщителен. Ариана даже удивилась, когда он поинтересовался ее здоровьем. Правда, после того как она сказала, что здорова, он снова о ней забыл. Где-то в глубине сознания возникла мысль: как он поведет себя, когда узнает, что станет отцом? При том расположении духа, в котором Лион пребывал в последнее время, вряд ли он вообще выразил бы какие-то чувства. Насколько она понимала, он не хотел детей от нее, женщины, из-за которой лишился чести.

Едва слышный стук в дверь прервал невеселые размышления Арианы. Решив, что это Терса, она, не оборачиваясь, махнула рукой, приглашая ее входить.

– Прости, Терса, я не смогла уговорить лорда Лиона. Мое мнение для него ничего не значит.

– Это не так, миледи.

Ариана ахнула, развернулась и увидела стоявшего рядом с ней Лиона. Он был так близко, что она могла достать до него рукой.

– Лион, я… я подумала, это Терса.

– Я встретил Терсу, когда поднимался. Вы будете довольны, я разрешил ей выйти за сэра Белтана. Она побежала рассказывать ему. Я взял на себя смелость объявить ей, что сегодня она вам не понадобится.

– С-спасибо, что сообщили мне, – промолвила Ариана. – Уверена, они оба будут счастливы.

Он прошелся по ней голодным взглядом, пожирая глазами. Горящий позади нее огонь сделал ее рубашку почти прозрачной, явив взору каждую восхитительную линию, каждый изгиб ее тела. Он видел ее соски, дерзко упирающиеся в ткань рубашки. И соблазнительный провал пупка. Взгляд опустился ниже, на темное пятно между ног. Во рту у него пересохло, и он сглотнул, чтобы сдержать стон. Сердце его забилось чаще, чресла затвердели.

Он смотрел на нее так сосредоточенно, что Ариана начала дрожать. Она облизала губы, и он проследил за движением ее языка с нескрываемым удовольствием. Дрожь усилилась. Когда взгляд стал совсем невыносим, она шагнула вперед и протянула к нему руку.

– Лион…

Звук ее голоса резко привел Лиона в чувство. Господи Исусе, о чем он думает?

– Спокойной ночи, миледи. Я зашел просто сказать, что вы могли не просить за Терсу, потому что я уже решил дать разрешение на этот брак.

Лион повернулся, медленно, неохотно, словно расставание с нею причиняло ему сильную боль. На деревянных ногах он дошел до двери. Движения его казались скованными и неестественными. Ариана затаила дыхание, когда он взялся за ручку, и судорожно вздохнула – он остановился и вдруг повернулся. В следующий миг оказался рядом, подхватил ее, обжог телесным жаром.

– Будьте вы прокляты, Ариана! – выдохнул он сквозь сжатые зубы. – Вы околдовали меня. Господи, помоги мне!

Глава 18

Положив ее на кровать, Лион издал какой-то гортанный звук, то ли рычание, то ли стон, и его губы накрыли ее уста. Его неистовый напор ошеломил ее, вверг в бурный, стремительный поток страсти. Его тело прижало ее к кровати, язык орудовал без остановки. Желание дрожью расходилось по коже, сердце гремело. Схватившись за ворот ее рубашки, он разорвал ее пополам, обнажая Ариану для жадного рта и рук.

Он оторвался от нее ровно настолько, чтобы успеть скинуть тунику и штаны, а когда вернулся, она почувствовала твердость его тела и нарастающий внутри него голод. Потом все мысли разом оборвались, когда он принялся вкушать шелковистую плоть ее грудей, а пальцы его нашли влажные складки у нее между бедер. Он целовал и лизал округлые холмы, терзал языком соски, потом опустился ниже, к пупку. Схватив ноги Арианы, он развел ее колени и поднял навстречу влажному огню своего рта.

Ариана едва не задохнулась, пока его рот исследовал внутреннюю поверхность ее бедер, подходя ровно настолько близко к треугольнику светлых волос, чтобы по ее спине пробегала дрожь предвкушения. Он щипал губами и пробовал на вкус сладкую, нежную кожу ее бедер, а потом она не выдержала, взяла его темноволосую голову и приложила ее к тому месту, которое сильнее всего жаждало прикосновения. С диким рычанием его рот овладел блестящими складками ее лона.

Каждое прикосновение влажного языка заставляло ее тихо постанывать от удовольствия, от каждого выверенного движения губ ноги ее вздрагивали, а тело била дрожь. Изогнув спину, она подалась навстречу безумным ласкам, открываясь перед ним полностью, держа его за волосы и выдыхая имя. С каждым обжигающим ударом языка, тело ее как будто пронзали молнии. И вдруг, захлебываясь беззвучным криком и стоном, водя руками по густым волосам, венчающим его склоненную голову, она оказалась на самой вершине наслаждения.

Тело ее еще содрогалось, когда Лион поднял голову и скользнул вперед. Нависнув над ней, он горящим взором заглянул ей в глаза. Не чувствуя ни раскаяния, ни сожаления, она притянула к себе его лицо, страстно открыла рот навстречу его языку, руки ее заскользили по выпуклым мышцам у него на спине и плечах, потом переместились на покрытую густыми мягкими волосами грудь. Когда он вжал ее в кровать своим весом, его нагое тело показалось ей горячим и твердым. Пальцы его накрыли ее груди, стали ласкать упругую плоть, потом он нашел ее ртом и начал посасывать соски. Они набухли, затвердели, как спелые вишни, готовые быть сорванными, и жезл его тут же откликнулся на этот призыв.

Ариана извивалась под ним, чувствуя движения его горячих губ. Его тепло собралось между ее бедер, и она ощутила, как сама начала плавиться в ожидании его проникновения. Она хотела почувствовать его внутри, она умерла бы, если бы он не вошел в нее прямо сейчас. Ариана схватила его за плечи, подняла ему навстречу бедра, короткими вздохами умоляя приблизиться. Он дразнил ее безжалостно, скользил по ее блестящему разгоряченному телу снова и снова, отказывая себе, отказывая ей, пока оба не стали задыхаться от потребности слиться.