Семейный промысел - Чарльз Стросс

— Вот из-за того, что вы с Ангбардом так о ней думаете, тебя может ожидать неприятный сюрприз. — Мириам внимательно за ним наблюдала. — Ты ведь её толком не знаешь, верно?

— Втречался разок-другой, — сказал он, слегка озадаченный.

— Что ж, а я провела в её обществе несколько дней. Может эта шалунья молода и наивна, но она отнюдь не дура. И, надо сказать, мне очень повезло, что она, такая смышленная, желает выйти за тебя ничуть не больше, чем ты на ней жениться… Иначе бы меня здесь не было.

— Что…

— Она меня едва не пристрелила.

— Святая Мать-Карга! Что произошло?

— Пусти! Больно…

— Прости. — Роланд сел и нежно обнял её за плечи. — Прости, я нечаянно. Ты застала меня врасплох. Расскажи-ка об этом. Поподробнее. Ничего не упускай. Мои ж вы боги… До чего же я рад, что ты сидишь здесь, в безопасном месте. — Он крепко сжал её в объятиях. — Выкладывай всё. Время у тебя есть.

— Как раз времени у нас в обрез. — Она прижалась к нему. — Некто прислал Ольге нежеланный подарочек — дефлораграмму. К счастью для меня и к сожалению для насильника, Ольгины детские увлечения включают в себя вышивание, скрипки, модные тряпки и полуавтоматическое оружие. В его кармане она нашла предписания с моей печатью и мошну с монетами, коих с лихвой хватило бы заплатить некий выкуп Оливеру, каковой он мог запросить за того, кто ему не по нраву. Роланд, я ведь даже не знала, что имею печать.

— Печать. — Он отвел взгляд и тут кто-то постучал в дверь. Мириам аж подскочила. — Я открою…

— Нет! Погоди! — Мириам рыскала в поисках своей куртки, затем принялась рыться в её карманах. — Давай, можешь открывать. Только, чтоб меня не было видно.

Роланд, завязывавший халат, внимательно на неё посмотрел.

— Это ведь всего лишь обслуживание в номерах, верно?

— Всякое может быть. — Она прижалась к стене неподалеку от двери, сжав пистолет обеими руками.

— Слушай, брось. Против DEA у нас имеются весьма дорогие адвокаты. Нас выпустят под залог через тридцать микросекунд.

— Меня не DEA волнует, — сказала она сквозь стиснутые зубы. — А моя вновь обретенная семейка.

— А, ну если так… — Роланд открыл дверь. Мириам напряглась. — Спасибо, — услышала она его голос. — Было бы лучше, если бы вы просто оставили это у двери. — Через пару секунд она услышала как закрылась дверь и заскрипели колесики. Показался Роланд, толкавший тележку. На ней стояло ведерко со льдом из которого торчала какая-то бутылка.

— Это и есть твой сюрприз? — спросила она, опуская пистолет.

Он кивнул.

— Ты на грани, — заметил он. — Слушай, может ты хочешь, чтобы я поставил дверь на цепочку и вывесил снаружи табличку «Не беспокоить»?

— Для начала было бы неплохо. — Мириам дрожала. Хуже всего было то, что она не знала куда это всё её заведет. — Я не привыкла к тому, что меня пытаются застрелить, любовь моя. Журналисты к этому не привычны, исключая, конечно, военных корреспондентов.

Она опустила пистолет на прикроватную тумбочку.

— Гляди, «Шато Ротшильд ‘98». Как по-твоему, здорово? — он размахивал бутылкой.

— Звучит недурно. Давай уже, блин, открывай, мне надо выпить!

Он пристально на неё посмотрел.

— Выпьешь, куда ты денешься, — сказал он. — Минуточку… — Он аккуратно вытащил пробку, затем, стараясь, не забрызгать всё вокруг шампанским, наполнил два бокала из рифленого стекла. Протянув ей бокал, поднял свой. — Твое здоровье.

— За нас и за наше будущее. — Она отпила. — Каким бы оно, черт побери, ни было.

— Ты рассказывала мне об Ольге.

— Мы с Ольгой немного поговорили каждый о своем. Она воспитана так, что не может причинить вред ни за что ни про что, поэтому дала мне время объясниться, прежде чем пристрелить. К счастью, я призналась в ином преступлении. Кстати, знаешь, что ты… это самое… как же там… «преждевременно свалявшийся тюфяк средних лет, под завязку набитый манерной тупизной»? Она не желает видеть тебя своим мужем, уж поверь мне.

— Ну, это взаимно. — Роланд сел в стоявшее напротив кровати кресло. Вид у него был взволнованный. — Есть идеи насчет того, как мужчина проник в её покои?

— Ёпт, да через мои собственные, а потом через крышу. Так уж вышло, что покои выделенные мне бароном Оливером не имеют доппельгангера… Вернее имеют, но на этой стороне соответствующая зона не охраняется. И разве мне не должны были выделить хоть какую-нибудь стражу? Как бы там ни было, именно поэтому я и пришла сюда. По-моему, это куда безопаснее, чем провести ночь в покоях, на двери которых неоновая вывеска «ГОЛОВОРЕЗАМ СЮДА». А по соседству живут родичи, которые, кажется, побились об заклад насчет вероятной продолжительности моей жизни.

— Кто-то попытался изнасиловать Ольгу? — Роланд покачал головой. — Не вижу в этом смысла.

— Смысл есть в том случае, если я была их основной целью и они хотели меня убить, но поскольку у них это не вышло, вступил в действие иной план: посеять между нами кровную вражду. — Вкратце, она рассказала ему об открытой двери на лестницу и о том как распорядилась закрыть и поставить на засов все двери. — Там я не чувствую себя в безопасности, правда не чувствую.

— Гм. — Роланд глотнул вина. — Ну, не знаю. — Он выглядел скорее задумчивым, нежели потрясенным. — Я могу исключить ряд подозреваемых, но не всех. — Он посмотрел на неё снизу вверх. На его лице была написана тревога. — Во первых, это не официально. Это дело семейное, но не Клана. Если бы это был Клан, послали бы солдат. Ты уже знаешь на что мы способны здесь. — Она кивнула. — Наши полицейские отряды… даже и не думай им сопротивляться. Они лучше вооружены, лучше обучены и лучше оплачиваются нежели эфбээровские антитеррористические спецотряды.

— Да уж, могу себе представить, — сказала она.

— То-то же. Итак, во-вторых, всё это чертовски грубо и отвратительно, что и внушает тревогу. Кто бы это ни был, он неподконтролен. Оливер Хьорт может ненавидеть тебя и рассматривать как угрозу, но он ни за что бы не стал убивать тебя в собственном доме. Не выделить тебе почетный караул это одно, но ввязываться в такое… Нет. — Он покачал головой. — Что же касается Ольги, тут тоже хорошего мало. Похоже, кто-то попытался подстроить все так, чтобы она убила тебя или же чтобы разразился скандал, из-за которого ты окажешься в изоляции — сошло бы и то и другое. Да, возможно ты права насчет того, что первой целью незваного гостя была именно ты. А значит здесь не обошлось без осведомителя, и вот это действительно ужасно. Некто прекрасно знает о том, что ты плохо ориентируешься в межродовых отношениях, что тебя можно отделить от остальных и изолировать и что у тебя нет охраны. Такой вот некто, причем с полной свободой действий. Проходимец, одним словом.