Семейный промысел - Чарльз Стросс

— Шерлок, блин. — Мириам осушила бокал и налила себе еще. — Знаеш’шо? Скоро из тебя выйдет настоящий журналюга, спец по расследованиям.

— Помечтай… Я спец по экономическому развитию. — Он нахмурился и уставился в пол так, словно там скрывался ответ на все их вопросы.

— Теперь о нас с тобой. Ты рассказала о наших отношениях Ольге. Значит, нам очень повезет, если она не расскажет об этом Ангбарду. Ведь если она это сделает, если Ольга расскажет ему о нас, он… Ты хоть представляешь, что он может сделать?

— Что? — Она помотала головой. — Слушай, Роланд, я не росла под пятой Клана. Мне чуждо подобное мышление. Срать я хотела на то, что думает Ангбард, и даже больше, чем на думы всех моих прежних работодателей. Если я буду вести себя так, как хотят они, я не дотяну и до конца недели. А если и выживу, то лучше мне от этого не станет. Слишком уж старомодные у Клана методы, там требуется изрядная принудительная модернизация как на деловом уровне, так и на кадровом. Даже если меня не прикончит этот скрытый маньяк, то клан вынудит меня жить как подобает средневековой знатной даме. Нет уж, дудки! Я на такое не пойду. Будь что будет, но я с этим не смирюсь никогда.

— Ты… — он сглотнул. — Мириам. — Он взял её за руки. — Ты сильная, но ты не понимаешь о чем говоришь. Я сопротивлялся их давлению годами. Ничего не вышло. В конце концов, они заставят тебя делать то, что им нужно. Я потратил годы на то, чтобы попытаться убедить их сделать хоть что-нибудь… Провести земельную реформу угодий, ликвидировать неграмотность среди крестьян, заложить основу для индустриализации. Все что я получил в итоге — кучу дерьма. Глубоко укоренившиеся в Клане политические группировки не желают никакой модернизации, поскольку это угрожает основе их могущества — эксклюзивному доступу к импортным товарам. А вне Клана есть еще и традиционная родовитая знать, я уж не говорю о Короне, которая так и ждет когда же наконец Клановая знать сделает неверный шаг. Ревность — великая движущая сила, особенно среди недавно разбогатевших. Если бы Ангбард не вступился за меня, я бы потерял все свое имущество, а может быть меня бы даже объявили вне закона. Неужто ты этого не понимаешь? — В его глазах засела тоска.

— По правде говоря, нет. Все что я вижу, это множество запуганных людишек: никто из них в точности не знает как и что нужно делать, зато все думают будто они потерпят неудачу, если кто-то нарушит их устои. И знаешь что? Они ошибаются. А я не желаю быть их неотъемлемой частью. Ты говорил мне, что я не смогу скрыться от Клана и, думаю, в этом ты прав — ты убедил меня, — а значит всё, что мне остается, это изменить порядок вещей. Зубами выгрызть удобную нишу, сидя в которой я могла бы со всем этим мириться. — Она встала и подошла к Роланду. — Мне не нравится, что семьи живут как короли в запущенных каменных грудах, в которых отсутствует даже водопровод. Мне не нравится их закон, по которому люди оцениваются в зависимости от того, какого приплода от них ождать, и что с женщинами там обращаются как с движимым имуществом. Мне не нравится, что внешние семьи вынуждены соблюдать статус-кво, чтобы не нарываться на оскорбления со стороны внутренних семей. Страна созрела для проведения масштабной модернизации и Клану действительно по силам её совершить, стоит им лишь это осознать. Мне не нравится, что простые люди вынуждены мириться с нечеловеческими условиями существования и мне не нравятся эти долбанутые феодальные законы наследования, по которым случайные врожденные качества служат оправданием для изнасилований и убийств. Но больше всего мне не нравится то, что они сделали с тобой.

Она подалась вперед, взяла его за плечи и привлекла к себе.

— Посмотри на меня, — потребовала она. — Что ты видишь?

Роланд скептически оглядел её.

— Ты что, и вправду считаешь будто сможешь им противостоять?

— Считаю? — Мириам фыркнула. — Я знаю, что смогу, — бодро сказала она. — Чтобы все это замутить нужна лишь горстка людей, верящих в то, что перемены возможны. И эта горстка должна с чего-то начать! Итак, ты со мной или против меня?

Он крепко её обнял и она ощутила дополнительную реакцию на свои слова, восставшую под Роландовым халатом.

— Ты лучшее, что случилось в моей жизни. Я не хочу тебя потерять.

— Я тоже, любовь моя.

— Но как ты собираешься все это замутить? — спросил он. — И чтобы при этом тебя никто не убил.

— Ах, это. — Она повисла у него на руках, позволив ему нежно увлечь её в сторону кровати. — Это нетрудно. Если оставить в стороне селекционную программу, Клан — это бизнес, верно? У семей своя компания, с личными паями в ней. Курс принимают на общем собрании акционеров, которое созывается два раза в год. Следующее будет в Белтайгне. Ну и так далее.

— И что? — вид у него был до того расстроенный, что на какое-то мгновение она даже прекратила теребить пояс на его халате.

— Как что. — Она вместила подбородок во впадинку на его шее и неспеша лизнула пульсирующее местечко. — Возможно ты не обратил внимания на то, что я эксперт в одной узкой области, на изучение которой я потратила годы и, по-моему, знаю о ней больше, чем кто бы то ни было в Семье. Клан — это старомодное товарищество с неограниченной ответственностью, в котором всем заправляют несколько семейных дельцов. Сама по себе деловая структура — классическая вариация на внешнеторговую тему, зато наличного оборота достаточно, чтобы обеспечить переход на какую-либо иную модель. Просто дайте мне рычаг, точку опоры и задайте направление. Реструктуризация, детка, вот как это зовется. Полное обновление модели предприятия. Но нам потребуется такой рычаг, который убедит их в том, что они больше потеряют, если не начнут перемен, продолжая цепляться за существующее положение вещей. И стоит нам заполучить этот рычаг управления, как уже никто не посмеет сказать нам, что мы не имеем права жить на этой стороне, причем жить так, как нам того хочется.

Он поднял её и уложил в кровать рядом с собой.

— О каком рычаге ты говоришь? — тревожно спросил он. — Я годы потратил на поиски и не нашел ничего настолько мощного…

— Это будет нечто весьма убедительное, — она улыбнулась ему хищной улыбкой. — Они так и не узнают на что напоролись. Мы должны получить поддержку в Белтайгне. Пилотный проект, который продемонстрирует как можно зашибать большие деньги используя врожденный клановый талант и не попасть при этом в классическую меркантилистскую западню. Благодаря этому, я буду представлять для них гораздо большую ценность живая, а не мертвая, и мы заложим фундамент для вербовки единомышленников и начала строительства. — Она задумалась и помрачнела. — Есть такие вонючки в авторитетных корпорациях, в обязанности которых входит знакомить с новым стилем мышления и торить путь новым деловым концепциям. Я написала о них кучу статей… Даже и не думала, что когда-нибудь сама такой стану.