Иллюзия выбора. Шаг - Галина Долгова

Если я правильно поняла, сейчас я увижу предателя. Резко повернувшись к двери, замерла. Кто же? Рашиза, Шархат, Шагнир… кто? Кандидатов было слишком много!

Ручка двери стала медленно, словно с неохотой, поворачиваться. Казалось, даже само время замедлилось, и скрип длился так долго, что уже невыносимо стало его слушать. Даже глаза от напряжения начали слезиться. Наконец дверь распахнулась, и на пороге в почтительном поклоне замер слуга. Послышались легкие быстрые шаги…

– Ты?! – Я подскочила с кресла.

Глава 29

Лина

Глазам своим не верила! Медленно, с чувством собственного достоинства, к столу подходил сам князь Багровой Луны Аскотор. Одетый в свой любимый черный цвет, сейчас он был похож на сказочного злодея, только вот характерного смеха не было слышно.

– Ты! Ты – предатель! Чего же тебе не хватало, а?

– Здравствуйте, княжна. – Мужчина спокойно выдержал мой яростный взгляд. – Вот только не надо бросаться такими громкими обвинениями.

– Да? И как же тебя назвать? Революционер? Робин Гуд? Активист движения «Каждому человеку свой ездовой дракон»? Нет, ты мне ответь!

– Иногда обстоятельства становятся сильнее нас. – Он с вызовом посмотрел мне в глаза, вот только я увидела там одну грусть и обреченность. – Поверь, Аэлин, я бы многое хотел изменить, вот только уже не в силах…

– Как это драматично, – раздался ядовитый голос Ильи. – Вот прямо сейчас пущу слезу. Аскотор, избавь меня от этого сопливого кошмара. Ладно еще она, девка все-таки, но ты-то!

– Она не девка! – вдруг заступился за меня дракон. – Она наша княжна, и будь добр…

– Да какая она вам княжна! – перебил его колдун. – Человечка она, такая же, как я.

– Что?! – Князь с ужасом повернулся ко мне. – Это правда? Рагнарант дал тебе клятву долга?! Вот откуда ты появилась, и дракона у тебя нет, да?

– Нет. – Я спокойно смотрела на мужчину. – Я истинный дракон, и отец никогда не давал мне никаких клятв.

– Тогда что он несет? – потребовал ответа дракон.

– Ты серьезно считаешь, что я должна тебе что-то объяснять? – подняла я бровь. – Тебе, тому, кто предал свой народ?

– Я не предавал…

– А что же ты здесь тогда делаешь?

– Довольно, – прервал Илья, – у вас будет еще время наобщаться. Можете, пока будем ехать, рассказать друг другу хоть сотню душетрепещущих историй. Мне плевать. А сейчас поговорим о деле. Сядьте! – приказал он, и мы нехотя повиновались. – Итак, во-первых, раз ты уже тут, то отправимся завтра на рассвете. Во-вторых, ты привез все, что должен был? – Дождавшись кивка дракона, он довольно улыбнулся. – Отлично. Тебе персональное задание – будешь присматривать за принцем.

– Дантариониэль тоже здесь?

– А где ж ему быть? Здесь, дорогой, здесь… Дальше. Твои марионетки в Шакризарде и Эльлейорании все сделают как надо?

– Да. Владыка и Великий князь под контролем.

– Очень хорошо, – потер руки Илья. – Значит, нам никто не помешает. Через пять дней мы должны дойти до Колдия, а там будет почти целый день в запасе, чтобы все подготовить.

– Ты убьешь княжну? – в лоб спросил Аскотор. – Ты помнишь, что обещал?

– А что он тебе обещал? – заинтересовалась я своим будущим.

– Ты станешь моей женой. Так или иначе, – покосился на меня дракон.

– О как! Да ты еще не в курсе, значит! А планы поменялись, – ехидно усмехнулась я.

– Заткнись, – раздался рык Ильи, а дракон насторожился:

– Что значит – поменялись?

– Я теперь невеста его сына, – кивнула я на мага. – А тебя прочат в консорты принцессы Кларис. Ну как рокировочка?

– Это правда? – прошипел дракон, переведя яростный взгляд на мага.

– Ну… – начал тянуть Илья, а потом быстро добавил: – После обряда она станет простым человеком, не драконом!

– То есть как?

– Эшарт выпьет драконью сущность, и если повезет, мне удастся вытащить только человеческую часть. Ну что, нужна она тебе будет такая?

– А чем тогда Кларис лучше? – скептически скривился дракон. Вот так сидеть и слушать, как тобой торгуют, словно скотом на рынке. Этим мужчинам было плевать на меня, им все рано, что со мной станет. Моя жизнь имела значение только с точки зрения выгоды для себя. Меня передернуло от отвращения. Илья – эгоистичный, дорвавшийся до власти садист со склонностью к геноциду и психическими отклонениями, Калим – фанатик, полностью попавший под власть деспотичного отца, тряпка с тягой к жестокости, озабоченная собственными желаниями, а Аскотор… ему-то чего не хватало? Власти? Или все дело в клятве? Кстати, надо будет узнать об этом поподробнее!

– …Таким образом, союз будет прочнее, – закончил свою речь Илья. Проклятье! Все прослушала. Хотя какая, собственно, разница, что за лапшу он вешал на уши дракону.

– Господа, – я поднялась из-за стола, – довольно. Уже наслушалась, как меня тут делят. И мне это очень не нравится, особенно с учетом того, что я даже не уверена, что выживу. А потому считаю, что на сегодня наша беседа подошла к своему логическому завершению, и ничего не мешает нам разойтись по комнатам и выспаться. Все правильно, господа? – Я выразительно посмотрела на трех мужчин.

– Вполне, – кивнул Илья. – Завтра рано вставать… Ладно, Калим, проводи княжну. Аскотор, слуга отведет тебя в комнату. До завтра, мои дорогие!

Всю дорогу до комнаты Калим молчал, но я чувствовала спиной его тяжелый взгляд. Переступив порог, я уже намеревалась захлопнуть перед его носом дверь, но он подставил ногу в проем. С силой толкнув дверь и заставив меня пошатнуться, прошел внутрь и сел в кресло напротив кровати. Так… тяжело вздохнула, видимо, сейчас мне предстоит беседа со сценой ревности, а мне нужно остаться одной, чтобы поговорить с Даном!

– Ну? – Я присела на подоконник, решив, что кровать не то место, где сейчас стоит находиться.

– Ты с ним была?

– С кем? – Я старалась смотреть как можно спокойнее.

– С этим… драконом?

– Даже не знаю, что тебе на это ответить, – протянула задумчиво. – Может, это не твое дело, а?

– Лина, – почти зарычал он, – отвечай!

– Не собираюсь! – отрезала я, сузив глаза. – Ты мне никто и не имеешь право требовать ответа!

– Я никто? – подскочил он с кресла.

– А кто ты мне, ну скажи?

– Я твой будущий муж, если не забыла! – Он схватил меня за руки и сильно тряхнул.

– Еще не факт, – прошипела я. – Ты совсем ничего не понимаешь, да? – Я заглянула в его карие глаза, но не увидела и отголоска понимания. – Неужели ты правда веришь, что после всего, что произошло и что еще произойдет, мы сможем нормально жить? Ты либо слепец, либо дурак, Калим! Твой отец использует тебя, как марионетку, а ты и рад двигаться дальше в своем безумии. Ты уничтожил все то светлое, что я испытывала к тебе, а если у вас что-то получится, начну тебя просто ненавидеть! – выкрикнула ему в лицо. Возможно, я дура, возможно, надо было изображать нежные и пылкие чувства, но… не смогла. А если он убьет Дана, то и ему останется протянуть немного, и уж тем более я не стану спокойно жить с убийцей! Не собираюсь обманывать ни его, ни себя!

– Вот как… значит, я недостаточно для тебя хорош, княжна? – Он зло прищурился. – Значит, как с этим нелюдем, так ты согласна, а со мной ты жить не сможешь? А мне плевать, что ты там чувствуешь! Будешь как миленькая ублажать меня и радоваться, что жива! Меня не волнует, что ты там себе напридумывала, ты станешь моей женой, и точка! – Он впился в меня, смяв губы в жестоком поцелуе и оставляя на теле синяки.

Какая же мразь! Меня передернуло от отвращения и брезгливости. Что жизнь делает с людьми? Или это я была слепа и не заметила гнили? В любом случае терпеть я этого не собиралась. Пусть мои магические силы сейчас и были ограничены, но не зря меня Рагнарант и Алекориэль натаскивали, вырваться из захвата я могла. Резко прикусила его губу, заставив вздрогнуть и слегка ослабить хватку, и, воспользовавшись секундной слабостью, с силой дернулась, применяя один из заученных приемов. В следующее же мгновение Калим лежал на полу, уткнувшись лицом в ковер, а я стояла коленом на его спине и выворачивала ему руку.

– А теперь слушай меня, мразь. Мне тоже плевать, чего ты там хочешь. Можешь даже попытаться на мне жениться, но ко мне ты не прикоснешься, понял? Какая же сволочь, дорогой! Ты хоть вдумайся, что ты несешь? Ты хочешь устроить геноцид, поработить мой народ, лишить меня силы или убить, уж как получится, говоришь, что тебе плевать на меня и мои чувства, хочешь сделать из меня сексуальную рабыню, и это при том, что все годы тебе было на меня плевать, ты развлекался с этой принцессой и несколько раз пытался меня убить? Я ничего не забыла? И после всего этого ждешь, что мы будем жить как нормальная семья? Да тебе лечиться надо! – Я выдохлась. Устало вздохнув, отошла от Калима и подошла к окну. – Уходи.

– Лина… – Впервые за весь сегодняшний вечер в его голосе послышалась растерянность.