Пряди о Боре Законнике - Александр Меньшов

— Твоя великий колдун! — не переставал восхвалять меня Ий. — Старейшина не зря хотеть твоя убить.

Гнилой Зуб, между прочим, не знал о цели нашего похода. На удивление, он даже не пытался это выяснить. Безусловно, мои расспросы о Великом Сокровище должны были его насторожить, но если так и было, то внешне это никак не проявлялось.

Ий не был похож на простофилю. У него были умные глаза. В чём-то он мне порой напоминал подростка, пытающегося произвести впечатление на взрослого человека. В его речах проскальзывала своеобразная детская мудрость, которую с годами перестаёшь воспринимать, принимая её за наивность, иногда даже глупость.

Если Гнилой Зуб всё же не понимает, чего хотим мы… если это так…

Мне дальше не хотелось развивать свою мысль. И стряхнув с себя навязчивое чувство вины, я заспешил вперёд.

Темнело уже быстрее. Крепыши вызвались дежурить первыми, а остальные поужинали и легли отдыхать.

Я почувствовал, как проголодался. Ел, как не в себя. Стояна, предварительно скинув меховую куртку и растянув её недалеко от костра для просушки, тоже присела рядом и жадно набросилась на еду.

Мы не разговаривали. Просто ели и глядели на тонкие языки пламени.

Казалось, что ненастье снаружи стало сходить на нет. Я убрался и присел в сторонке. Тут же приблизилась Стояна и снова мне показалось, что в её глазах мелькнул странный огонёк, уже видимый мною ранее. Будто она хотела сказать мне что-то важное, но никак не могла собраться духом.

И тут же мне вспомнилось ещё кое-что из «кровавого» сна: я там… плакал. И так горько и безутешно, аж навзрыд… Слёзы медленно катились из глаз, превращаясь в маленькие красные камешки… в рубины. Они очень ярко блестели, но тут же тонули в той чёрной солоноватой жиже крови.

А к чему мне это всё вдруг вспомнилось?

Я задал сам себе этот вопрос, но ответа найти так и не смог.

Дождь со снегом шёл всю ночь, а по утру небо посветлело и на нём выглянуло бледное солнце. Однако всё одно было холодно. И ещё до мерзостного сыро.

Мы плотно поели. Это позволило телу согреться. И лишь потом двинулись в дальнейший путь.

Земля под ногами неприятно чавкала, и ноги частенько увязали в ней. К обуви налипали жирные комья, затрудняющие передвижение. Так мы промучились около получаса, пока не вышли на каменистую поверхность.

Уклон становился всё круче. Через пару часов мы достигли следующего уступа горного плато. Сутулая осмотрела местную породу и сообщила, что метеоритного железа по-прежнему не видно.

— А оно тут вообще есть? — ухмыльнулся я. — Может, копать надо.

Ответа не последовало.

На соседнем склоне нами было замечено небольшое стадо мускусных быков. Судя по всему некоторые из них запаздывали с линькой, поскольку на большей части их тел виднелись безобразные лохмотья старой шерсти. Основу группы составляли коровы с ещё молоденькими телятами.

Даже не смотря на приличное расстояние, мы посчитали разумным обойти стадо стороной, поскольку вожак во главе крупных бычков вдруг выступил вперёд, явно намереваясь оборонять своё потомство от невесть откуда появившихся пришельцев.

Через несколько вёрст дорогу преградило неширокое ущелье. И понадобилось около часа, чтобы перебраться на другую сторону. Там мы разбили очередной бивак.

— Сколько ещё до ургов? — спросил я у Ий.

Тот огляделся, потом задумался на несколько минут, вроде как сложную загадку пытался разгадать, и невнятно пробурчал:

— Когда ваша увидеть Каменный человек, значит ваша быть рядом с ург.

Подошедший Смык с интересом выслушал слова Ий. Его глаза возбуждённо заблестели, едва были произнесены слова про Каменного человека.

Я снова попросил Гнилого Зуба рассказать о месте хранения Сокровища. И тот несколько нехотя начал рассказывать.

— И как мы его собираемся забрать? — вдруг послышался сзади чей-то голос.

Спрашивал Упрямый. Он развалился на плоском камне, подставляя свою мордочку одиноким лучикам солнца, пробивающихся сквозь серую мглу ползущих по небу туч.

— Выкрадем, — безапелляционно заявил я.

Гибберлинг вдруг хмыкнул, но тут на мою, так сказать, защиту выступил Орм.

— Бор прав: если ургам оставить возможность вызывать ледяного дрейка, то им ничего не стоит снова наслать его на наши дома. Надо постараться…

— Постараться? — оскалился Упрямый. — Там, в посёлке горняков… их проживает… хренова куча! Вот сколько их! И как вы себе представляете возможность проникновения…

— На месте и разберёмся, — отрезал я. — Ладно, хватит болтать! Пошли!

И снова в путь. Через несколько часов далеко на юго-западе в сизой мгле проступила неясная тёмная тень. С виду она походила на причудливый тонковатый горный пик, но чем ближе мы подходили, тем яснее становилось понятнее, что это громадная статуя.

— Каменный человек, — услышал я голос Смыка.

Он даже заспешил вперёд, так что пришлось его осадить.

— Вернись!

Хранитель смешно дёрнулся, и, с опущенной головой, занял своё место в веренице нашего отряда.

За очередной каменной насыпью нас ждал неприятный сюрприз: ещё одно стадо мускусных быков, на которое охотились пара десятков ургов. Животные явно не замечали опасности, исходящей от горняков, и мирно паслись на плоскогорье.

— Твою мать! — сердито сплюнул я, прячась от глаз дикарей за камнями.

И что делать? Слева нас ограничивал резкий обрыв, да ещё в астральное море, а справа острые «зубы» скал. И не обойти!

— Может, тоже поохотимся? — послышалось чьё-то предложение. — Если уж драки не избежать, то…

Я молчал, внимательно осматривая окрестности.

Ургов и нас разделяло стадо. Нам ещё повезло, что Стояна первой заметила горняков и мы вовремя спрятались.

— Если хоть один ург сбежит, — говорил я гибберлингам, — то о внезапности можно забыть. Охотники достигнут своего поселения и за нами устремится целое войско.

— Да это понятно! — отмахнулся Крепыш Вар.

— Надеюсь…

— Так что мы предпримем? — торопили меня с решением гибберлинги.

Я ещё несколько секунд глядел на охотников внизу, на стадо, и потом предложил:

— Дождёмся, когда урги набросятся на быков. Как только они увлекутся самой охотой, попробуем осторожно обойти их со спины и двинемся на юго-запад…

— Но мы в таком случае, оставим их у себя в тылу, — возразил кто-то.

— Они будут слишком заняты разделыванием туш. И, в случае чего, добычу не бросят.

— Откуда такая уверенность?

Я не ответил, продолжая наблюдать за ургами.

Охотники медленно по-пластунски подбирались к животным. Они расположились широкой дугой и теперь без труда можно было сосчитать количество горняков.