Дэланель. Первое задание - Юлия Григорьева

— Конечно, это же бал-маскарад, — кивнула я и практически потащила своего кавалера танцевать.

Кайзер сузил глаза, резко развернулся на каблуках и удалился. "Валет" танцевал больше по инерции. Он был весь белый. Я внутренне тоже. Ножки-то у меня отчаянно тряслись, я даже пару раз сбилась, но свалила все на кавалера. Потом я нашла-таки своего барона и поняла, почему он до сих пор не подошел. Дамы не давали ему прохода, встретиться мы смогли только в танце, когда он направил в нашу сторону с "валетом" свою очередную партнершу.

— Все хорошо, любовь моя? — спросил он, проходя мимо.

— Замечательно! — соврала я, боясь думать о кайзере.

Потом ему пришлось продвинуться дальше, и мы снова разошлись. Когда "валет" вел меня обратно, я оглянулась и увидела, как к барону подошел Мертай и что-то зашептал на ухо, глядя на меня. Значит, все-таки приглядывает, поняла я и втянула голову в плечи под взглядом моего супруга. Он был встревожен не на шутку. Даже бросил свой курятник и направился в нашу сторону. Но тут его перехватила сама графиня Мидвар. Эржен бросил на меня взгляд, я ему радостно улыбнулась и нырнула за спины моих притихших кавалеров. Вот они мужчины! Стоило появится более сильному самцу и все, волки превратились в щенков.

— А теперь? — вдруг раздался тот же низкий голос за спиной.

Я повернулась и уставилась на кайзера, переодетого в форму собственной стражи. Кстати, ему шел и цвет и фасон, а берет так вообще смотрелся замечательно. Я не удержалась и хихикнула, прикрывшись веером.

— Теперь мне нечего возразить, — ответила я. — Все условия соблюдены.

— Значит, мое предложение принято? — спросил кайзер.

— Безусловно! — ответила я, приседая в реверансе.

Кайзер подал мне руку, и я приняла ее. Шум голосов вокруг нас немного стих, и кайзер вывел меня под изумленные взгляды поданных в центр зала. Не думаю, что им часто выпадает счастье видеть собственного правителя в форме его личной охраны. Кайзер дал отмашку и заиграла приятная мелодия танца под названием ледар. Вообще, этот танец считается не очень приличным, на балах его не танцуют. Я его знала, но никогда не думала, что мне придется его танцевать. Что в нем было неприличного? Он требовал от партнеров близкого контакта, достаточно откровенных движений и много страсти. Иначе танец не смотрелся.

— Вы выбрали очень… откровенный танец, ваше величество, — заметила я.

— Считайте это моей маленькой местью, — коварно улыбнулся ранкардский государь.

Кроме нас осталась только одна пара. Я бросила взгляд и почувствовала, как нехорошая темная волна поднимается внутри. Мой барон стоял с любовницей кайзера. Этакий обмен партнерами, усмехнулась я про себя. Эта парочка решила нас испытать? Ну что ж… Я прикрыла глаза, вслушиваясь в музыку. Первый проигрыш, дающий партнерам настроиться друг на друга заканчивался. Рука кайзера легла мне на талию, прижимая к себе. Я вздрогнула, ощутив тепло его тела, на мгновение взглянула на барона, который прижал к себе графиню, но смотрел на меня. Наши взгляды встретились, и с этого момента я танцевала с моим Дани. Мы больше не смотрели друг на друга, но ощущение, что он рядом не отпускало. Кайзер прогнул меня, склоняясь практически к моим губам, а я видела медовые глаза и ласковую улыбку. Не удержалась и улыбнулась в ответ, чуть не потянувшись губами к моему Дани. Хорошо, что шло следующее па, иначе натворила бы дел.

— Великолепна, — выдохнул кайзер в очередном откровенном сближении, чуть не разрушив волшебство.

Заканчивался танец тем, что голова партнерши трогательно ложилась на плечо мужчины. Я прижалась к кайзеру и снова взглянула на моего барона. Меня даже перекосило, он не сводил глаз с графини, даже не взглянул на меня! Вот так значит?! Я думала только о нем, а он поддался магии танца и теперь пожирает глазами эту… эту… тьфу, прости боги.

— Лонель, — позвал меня кайзер, и я, наконец, оторвала взгляд от похотливого гада. — Это было чудесно, благодарю за чудные мгновения, проведенные с вами рядом.

— О, что вы, ваше величество, — мило улыбнулась я. — Это только ваша заслуга. Каков партнер, таков и ледар.

— Не согласитесь ли пройтись со мной по парку? — неожиданно предложил кайзер. — У меня и костюм есть.

Я засмеялась и кивнула. А этот пусть тут развлекается! Мысль, что я делаю очередную глупость, как-то мне в голову не пришл а. Музыка снова грянула более привычную мелодию, и танцующие вернулись в круг. Выходили мы через другой ход. Уже на лестнице нас догнал Мертай.

— Ваше величество! — крикнул он. — Куда вы? Позвольте вас сопровождать.

— Не стоит, Мертай, развлекайся, — отмахнулся кайзер. — Как видишь, я сегодня сам охрана и смогу защитить прекрасную баронессу.

— Но, ваше величество…

— Я все сказал, — я даже вздрогнула от тех ноток, которые появились в его голосе.

Князь беспомощно посмотрел на меня, потом вдруг просиял и бросился назад в зал. Я пожала плечами, что так волнуется? Пока ранкардский государь не дал усомниться в своей порядочности, правда, я с ним еще и не общалась…

Мы брели по парку, разговаривали ни о чем. Но периодически проскальзывали вопросы о нас с бароном. К таким разговорам меня наставник хорошо подготовил, и я успешно избегала с ловесных ловушек. Кайзер вроде даже расслабился и стал веселей.

— Какая замечательная скульптура, — воскликнула я, глядя на женскую статую в венке из виноградных гроздьев.

Очень красивая статуя, прямо, точеные контуры тела. Она была будто живая.

— Да, это работа мастера Лигера, — ответил кайзер. — Лонель, снимите маску.

— Еще не полночь, — ответила я и лукаво улыбнулась.

— Если я прикажу, будет полночь, — улыбнулся Агмунд, и мне не понравилась эта улыбка.

— Время не имеет властелина, — попробовала отшутиться я.

— Иногда имеет, — он подошел ко мне и поднес руку к маске, снимая ее. — Я так и знал, что вы красивы.

— Благодарю вас, ваше величество, — я скромно потупилась и отступила на шаг назад.

— Лонель, — кайзер вновь оказался рядом со мной. — Такая юная, такая страстная. Вы заворожили меня. — и государевы руки сжимаются вокруг моей талии.

— О, государь, — я положила ему руки на плечи, усиленно раздумывая, что делать дальше?

— Лонель, подарите мне поцелуй, — наступал кайзер.

— Я так мало вас знаю, ваше величество, — говорю, а сама пытаюсь потихоньку отодвинуться от него. Желание бросить кайзера через бедро просто раздирает.

— Лонель, Лонель, — шепчет Агмунд, — какое красивое имя. Лонель…

А сам только крепче прижимает к себе. Вот где эти защитники, когда они так нужны?!