Великий поход - Евгений Гаркушев

Эх, если бы не Мила – я ушел бы от погони без проблем! Не было бы никакой погони… Я не «наследил» бы в Афганистане и дальше, в Тибете… Не иначе девушка все же не случайно оказалась на моем пути. Неужели из-за нее я проиграю?

Нет, и еще раз нет! Китайцы ее не убьют – смысла никакого и рискованно. Ничего плохого сделать ей они тоже не посмеют. Мы пойдем дальше своими путями. И встретимся в следующем году в Иерусалиме! Точнее, во Владимире…

Я успокаивал себя, но без толку. Сам себе я не верил. Милу задержат, посадят в тюрьму по любому надуманному обвинению – и никуда я не денусь, пойду на переговоры… Но все же лучше идти на переговоры с противником на равных, нежели попасть к нему в когти со всеми потрохами, с бесценным алмазом, контейнером с посланием, девушкой, которая тебе дорога…

Хватит падать! Скорость уже приличная, земля близко. Я собрался, сосредоточился, ощутил свое тело – и плавно заскользил над землей. На север. К Пекину. Посмотрим, быстро ли летают китайские магистры.

Весьма быстро. Две висевшие в воздухе точки резко ускорились и понеслись мне наперерез. Вертолет они пока к погоне не привлекали. Считали, что справятся своими силами.

Пожалуй, что и так. Один магистр не может быть значительно сильнее другого. А два почти всегда сильнее одного.

От горы оторвалась еще одна точка. Третий магистр! Желтолицые друзья основательно подготовились к встрече! Аналитический отдел китайского Магистрата – в Поднебесной организация, сходная с нашей, называлась так – тоже работал совсем неплохо… Или они использовали скоростные средства доставки.

Прибор специальной связи я из рюкзака не доставал. Позволить себя идентифицировать и вступить в бой – значит, вызвать серьезный дипломатический конфликт. Китайцы прекрасно знали, кто я и зачем здесь. Но доказать ничего не могли. Ведь у меня нет имплантов, личность мою невозможно определить сканированием электронных чипов. А нет документов – нет человека! Я не собирался помогать противникам в своей идентификации. Хотя сейчас, пользуясь тем, что личность моя не определена, они с чистой душой могли меня уничтожить. Только они надеялись на лучший результат. Пленный магистр – гораздо более серьезный удар по репутации его конторы, чем мертвый магистр. Смерть – это то, что случается с каждым. В плен попадают не все.

Мысленный голос раздался в голове неожиданно: – Даниил, не испытывайте нашего терпения. Немедленно приземляйтесь. Мы не причиним вам вреда. Да кто бы сомневался? Воевать с Россией Китаю не с руки, да и китайскому Магистрату связываться с российским Собором – себе дороже. Если я открыто назову себя, никто и пальцем меня не тронет. Только называть себя у меня не было никакого желания. Это противоречило моему заданию и нашим целям.

Следовать командам магистра, в совершенстве владевшего мысленной речью, я не собирался. Будем считать, что я его просто не услышал. Те магистры, что шли мне наперерез, мешая приблизиться к хребту Пандитаак, явно не успевали. Третий, в принципе, был Дальше и мог успеть набрать высоту, чтобы перехватить меня. Но один на один у меня имелись неплохие шансы…

Интересно, который из троих обращался ко мне? Организм человека или магистра даже после модификации имеет какую-то специализацию. Возможности мозга и тела велики, но не безграничны. Если ты уме. ешь летать, за это приходится платить – скажем, большей уязвимостью или меньшей способностью влиять на предметы, не таким четким предвидением, плохой передачей мысли… А если ты умеешь обращаться к другим мысленно – это лишает тебя каких-то других умений.

В рукопашной схватке я бы с большим удовольствием встретился с болтуном, пытавшимся меня в чем-то убедить. А вот с предсказателем вероятностей, если он имеется в противостоящей мне команде, битвы лучше избежать. Хотя прочие способности магистра-провидца ограничены еще сильнее, чем у других. Это очень узкая специализация. Но что толку от кожи-брони или умения левитировать, когда противник предугадает твой ход и ударит в слабое и незащищенное место?

Что-то подсказывало мне: предсказатель должен быть в тройке наверняка. Не потому, что я сам был хорошим предсказателем. Эти способности у меня стремились к нулю. Но простая логика говорила: если уж вместе собрали трех магистров, глупо было бы не включить в команду предсказателя.

– Даниил, прекратите уходить от реки. Солдаты, засевшие в горах, вооружены лучевыми винтовками и ракетными комплексами. В случае отказа подчиниться вы будете атакованы.

Что ж, атакуйте… Если сможете. Попасть в меня на лету из лучевой винтовки – задача еще та. А зенитную ракету вполне можно обмануть. Интересно, почему они не угрожают спутниковым оружием? Видимо, опасаются, что я свяжусь с центром и попрошу сбить их боевой спутник. Почему бы и нет? Могу и связаться, могу и попросить. Подумаешь, спутник. Мало ли что с ним случилось. Поди потом разберись.

А в магистра стрелять – это вам не охотиться за беззащитными монахами, выбравшими в качестве жизненного принципа смирение…

– Мы отдадим приказ прекратить сопровождение девушки. Вертолет не поможет ей приземлиться, а будет отправлен за вами. Он оснащен крупнокалиберным пулеметом.

Любопытно, как вертолетчики могут помочь Миле приземлиться? Разве что сдувать ее в воздухе потоком от лопастей, если она полетит на острые скалы. Но вряд ли пилот такой виртуоз. Хотя кто знает? Девушка, несомненно, нужна им живой.

– На девчонку мне наплевать, – сосредоточившись, ответил я. – Хотите поймать или застрелить меня – попробуйте!

Нелегко лгать мысленно. Но человек всему учится.

Вертолет развернулся, тяжелой мухой пополз вверх. Догонит. Я лечу быстро, но вертолет все же быстрее.

Попытаться поспорить с ним в маневренности? Если вертолет – не обычная десантная посудина, а модернизирован, он скорее всего превосходит меня и в маневре – несмотря на массу. Но в любом случае у меня больше шансов не в бескрайних воздушных просторах, где все решает скорость, а ближе к земле.

Я ускорился, проскочил над взлетающими магистрами. Один из них был в куртке и штанах цвета хаки с более выраженным зеленым оттенком, другой – в светло-голубом одеянии, что-то вроде плаща. Маскировка под цвет земли и цвет неба… За спиной – какое-то оружие.

Третий магистр в серой одежде – отсюда не разобрать, плащ или брюки с рубашкой – по-прежнему закрывал мне путь на восток, туда, где не было ни солдат, ни вертолета. Меня пытались уверить, что и в той стороне скрываются солдаты – но я их не чувствовал. Стало быть, никакой преграды там не было.

Любопытно, кстати, какой интерес в этом деле у Магистрата Китая? Добрые отношения с господином Фукуро, президентом «Чижапко»? Более глубокие мотивы? Магистры, в отличие от магисиков, не могут вредить людям, государствам… Но «польза» и «вред» – . понятия очень относительные.