Великий поход - Евгений Гаркушев

Вертолет догонял. Застрочил пулемет. Я поспешно нырнул вниз, уходя от очереди. Нет, стреляли намеренно поверх головы. Прижимали к земле. Магистр в сером приближался.

Если не считать, что меня реально могут убить, сейчас идет самая обычная шахматная партия. Только фигуры не белые и черные, а белые и желтые.

Я слон белых, идущий напролом по своему полю, не имея возможности свернуть… Маневр мой крайне ограничен. Скорость высока. Мне противостоят несколько пешек-солдат и три фигуры моего веса: слоны, кони, а может, и ладьи – все зависит от ситуации, от навыков каждого магистра. Вертолет – ладья, зажатая своими же пешками. Потому что вертолет – сила, но управляют им обычные люди.

Шансов у слона совсем мало – перевес сил в сторону желтых многократный. Но и пешка бьет ферзя, поэтому слон еще повоюет.

До китайского магистра – метров четыреста. Хорошо видно его плоское лицо, узкие щелочки глаз. Ветер дует в бок и мне, и ему. Солнце на стороне желтых – оно ослепляет меня, светя в затылок китайцу.

Магистр в сером вскидывает руку. В ней ничего нет, но я чувствую, как меня начинает вести вниз, тянуть к земле.

Локальное изменение электромагнитных полей. Серый не слаб, если хочет попытаться сбить меня таким образом. Но вокруг себя я контролирую электромагнитные поля все же лучше, чем он. А когда мы окажемся рядом, падать будем вместе.

Сейчас идет поединок воли. Расслабиться, потерять над собой контроль хоть на минуту – полечу вниз, словно подбитая утка, кувыркаясь в воздухе. Но я не растеряюсь. Не первый раз в таком переплете… Жаль только, ответить китайскому магистру мне нечем – моя тактика оборона, а не наступление.

Двести метров. Сто. Давление ослабевает, лететь вновь легко. Что еще придумает серый магистр?

Ого! Достает из заплечных ножен меч. Не обычный, конечно. С многими хитростями. Клинок укреплен композитными волокнами, оснащен вибрационным механизмом, электроразрядником. У меня имелся такой меч, я тренировался работать с ним… Лет тридцать назад. Было интересно, потом надоело.

Модифицированный меч, в отличие от обычного клинка, не схватишь голой рукой. А у меня меча нет. Я торможу. Зависаю в воздухе.

Сзади несутся, спешат магистры в зеленом и голубом. От троих мне не отбиться наверняка. Убивать они не станут – отрубят конечность, повредят позвоночник. И сдадут Собору России с глубочайшими извинениями, промыв предварительно мозги и узнав все, что знаю я. А знаю я немало.

Сегодня подарок Милы на день рождения как нельзя кстати! Я достаю из сумки последнюю гранату. Кидать ее в «серого» – бессмысленно. От осколков он закроется без труда. А его слабых мест я пока не знаю. Но те двое, что сзади… Их можно предупредить, что я настроен серьезно.

Вырываю кольцо, придерживая чеку. Резко поворачиваю назад – так, что «закипает» воздух. Швыряю гранату вверх, в сторону подлетающих магистров, одновременно закручивая вокруг себя кокон электромагнитного поля высокой напряженности. С таким коконом не полетаешь, но от осколков он убережет. Если осколки летят не слишком густо.

Магистр в зеленом быстро ныряет вниз. Еще до того, как я бросаю гранату. Предсказатель. Он знал о предстоящем броске. Почувствовал его заранее. Магистр в голубом плетет вокруг себя такой же кокон, как я.

Взрыв. Свист. Осколки закручиваются электромагнитными вихрями, несутся в разные стороны, отражаются от коконов, сталкиваются друг с другом… Я проваливаюсь к самой земле, к скалам. Торможу в самый последний момент. Как мне одолеть «серого»?

Его не достанешь пулей, он управляет электромагнитными полями… Это очень сложно. На внешнее электроуправление тратится уйма ресурсов организма. Вряд ли китайский магистр физически силен так же, как я, и настолько же быстр. Специализация порождает проблемы. Но у него меч. Глупо носить с собой меч, если не умеешь им пользоваться. Когда у тебя есть преимущество, равное длине клинка, быстрота не играет решающей роли… Я не успею отнять у него оружие! Скорее всего не успею.

Нет, «серый» – явно ладья. Его не возьмешь ударом в лоб. Усилия стоит сосредоточить на «зеленом». Он предсказатель. И это даже занятно. Никогда прежде не дрался с предсказателями в реальном бою.

«Зеленый» уже знает, что я намереваюсь напасть на него. Приземлившись, он выхватывает из ножен такой же меч, как и у «серого». Видимо, это универсальное оружие китайских магистров. Во всяком случае, тогда, когда они охотятся на специалистов своего уровня.

Предсказателя не обманешь ложными мыслями.

Он – не телепат, он предугадывает события, словно видит их в ткущейся реальности, а не читает мысли. Видение его не стопроцентно. Все предугадать нельзя. Восемь или девять из десяти значимых для него событий он угадывает, одно остается неопределенным. Мой шанс – в его ошибке. Запланированной ошибке. Я делаю несколько обманных движений руками. Предсказателю надо просчитать, не завершится ли какой-то выпад настоящим ударом. Бью ногой – по-настоящему, опасаясь упреждающего удара мечом. Но предсказатель – умеренно хороший фехтовальщик. Он знал, что я ударю, но ушел от удара, вместо того чтобы принять его и ударить в ответ.

Еще серия обманных ударов. Надо спешить. Сзади вот-вот подоспеют «серый» и «голубой». Бреши в обороне «зеленого» имеются, но их не так легко пробить. В случае нужды китайский магистр отступает. Ему есть куда отступать. Он должен задержать меня – только и всего. Расправятся со мной «серый» или «голубой».

Увернуться от клинка, нанести еще один удар – в 9 область груди, в образовавшуюся брешь. Мышцы магистра мне, конечно, не пробить. Можно лишь отшвырнуть его. Желтое лицо китайца мертвенно бледнеет. Он испугался. Чего? Конечно, не удара в грудь. Того, что сейчас должно произойти и что он уже предвидит. А что такого страшного может случиться? Я резко поднимаю руку, ловлю кисть «зеленого», выворачиваю ее и перехватываю меч. Китаец сам подсказал мне, что нужно делать. Не всегда способность предвидеть помогает предотвратить событие. Не всегда она идет на пользу провидцу. Случаются и досадные недоразумения. Или глобальные, запланированные судьбой ошибки.

Бить «зеленого» его же мечом я не стал – хотя имел такую возможность. Вряд ли он оценит это, но самому не хочется калечить человека, который делает свое дело, отстаивает свою правду. Магистры не могут замышлять преступлений против человечества Модифицированы не только их тела, но и сознание. Мы не причиняем вреда людям намеренно – исключение составляют те случаи, когда необходимо предотвратить еще большее зло. И неважно, служишь ты в Магистрате Китая или работаешь на русский Собор. Без меча предсказатель сник. Отдохнет пару секунд и будет ждать случая, чтобы напасть, нанести удар в образовавшуюся брешь. Сзади подступали «серый» и «голубой» магистры.