Сумеречные души - Кейт Николс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Мадена! — вскрикнул он, заставляя всех в комнате вздрогнуть. — Там…там…
— Что случилось, Мурро? — Я подошла ближе, порадовавшись в глубине души тому, что его появление дало нам небольшую передышку.
— Приехал! — Ребенок махнул в сторону парадных дверей. — Райан приехал!
От его слов по спине пробежала дрожь. Ничего больше не слушая, я тенью скользнула мимо него и понеслась к лестнице, ведущей вниз.
Длинное платье и неудобные туфли сковывали движения, тормозили меня, и я не придумала ничего лучше, чем избавиться от них. Обувь я сняла едва ли не на ходу, разбрасывая прямо по коридору, а подол летнего платья задрала повыше, собрав основную ткань в руках. Сердце радостно и взволнованно билось в груди от ожидания предстоящей встречи. По моим меркам мы не виделись чуть больше двух месяцев, и я уже успела ужасно соскучиться. Для Райана же прошло куда больше времени. Скучал ли он по мне? Ждал ли моего пробуждения? Мысли лихорадочно крутились в голове, пока я бежала по коридору.
— … едва их выследили. Они стали более осторожны, после случившегося.
Я услышала бархатистый голос некроманта и замедлилась. Поправила платье, прежде чем выйти к началу лестницы.
Мужчины разговаривали, едва ли переступив порог дома. Арестей, стоявший к лестнице лицом, сразу же заметил мое появление, но не подал виду. Я медленно спустилась вниз, остановившись на второй ступеньке от пола.
— «Псы» подумали, что первая наводка была ложной. Хотели уж домой возвращаться, но вовремя догадались проверить еще несколько источников. В итоге Сэна…
— Погоди-погоди, — маг положил руку другу на плечо, останавливая его рассказ, — давай расскажешь за обедом? Думаю, всем будет интересно послушать про твои приключения.
— Всем? — Сначала не понял Райан… а потом резко обернулся. Наши глаза встретились.
— С возвращением, господин некромант, — улыбнулась я, делая шутливый книксен.
Мужчина на мгновение застыл, а затем, неуверенно делая каждый шаг, подошел ближе. Он рассматривал меня во все глаза, словно не веря тому, что видит. Остановился рядом с лестницей, не решаясь сократить расстояние между нами еще сильнее.
— Птичка… это правда ты? — задал Райан довольно глупый вопрос, но я послушно ответила, делая шаг вперед и оказываясь вплотную к нему.
— Правда я, Райан.
— Твои глаза… — Наши взгляды встретились, и он сразу же заметил перемены.
— Уже не страшно.
Райан как-то растерянно кивнул на мои слова и замолчал. Теплые руки нерешительно коснулись моих плеч, словно боясь навредить. И тогда я первая обняла его. Скользнула ладонями по талии, прижалась щекой к мужской груди. До слуха тут же донесся бешеный ритм его сердца.
Негромко шепнула, чтобы слышал только он:
— Я вернулась к тебе, Райан.
И в следующую секунду мужчина сжал меня в объятиях. Прижался щекой к моей макушке, запустил пальцы в волосы, руша сложную прическу. Прижал к себе настолько сильно, насколько было возможно. Он обнимал крепко и бережно, словно боясь, что если отпустит, то я вновь исчезну. Мы простояли так долго. Стояли и молчали, наслаждаясь просто присутствием и теплом друг друга.
— Мадена… Я рад. Ты отлично выглядишь, — все же нехотя отпустив меня, произнес Райан. — Как давно ты пришла в себя?
— Около двух месяцев назад. — Его ладонь коснулась моей щеки, и я накрыла его руку своей. Чуть шероховатые пальцы ласково погладили кожу. — Ар рассказал, что было и где ты пропадаешь.
— Я не планировал, что задержусь так надолго. — Мужчина зачем-то начал оправдываться. — Прости, думал, что все будет быстрее.
— На фоне случившегося это мелочи. — Он послушно кивнул и замолчал, но ненадолго. — Как ты себя чувствуешь?
— Живее всех живых, — пошутила я, и Райан искренне улыбнулся. — Я скучала.
— Я тоже, птичка. Я тоже.
Он хотел было сказать что-то еще, но со второго этажа послышались быстро приближающиеся детские визги и топот. Мы неловко отстранились друг от друга.
— Прошу прощения, — извинился перед нами Арестей, вздохнув. Честно сказать, он был таким тихим, что на время я даже забыла о его присутствии. — Обед скоро будет готов. Расскажешь о ваших поисках за едой?
***
Обед для меня прошел как-то незаметно. Хоть стол и ломился от различных блюд, приготовленных заботливыми поварами, аппетита совсем не было. Я уныло поковыряла приготовленную рыбу, съела немного овощей и парочку сочных фруктов. Остальные же, изрядно проголодавшись и устав, уминали еду за обе щеки. Только и слышно было бряканье столовых приборов о тарелки.
Райан в общих красках описал их путешествие с Сэной на юг страны в погоне за зульфийцами. Так как наводка на их поимку была дана еще зимой, секте приходилось осторожничать. В той пещере сыщица успела запомнить магические следы большинства сектантов, поэтому в магии фанатики были ограничены. Долгое время об их передвижении ничего не было известно, и «псы» практически потеряли их след. А потом в одном из небольших южных городов учуяли что-то похожее. Сэна и Райан сразу же отправились на место, но всплеск подозрительной магии был разовым. Снова все стало тихо. Тупик. Потеряв в ожидании неделю, планировали ехать обратно. Но снова узнали об очередном всплеске похожей на искомую магии в соседнем городе. Отправились на место.
Чтобы не спугнуть предполагаемых зульфийцев, местным «стаям» было запрещено предпринимать какие-либо действия. Их задача заключалась только в оповещении основных сил и наблюдении. Началось долгое выслеживание секты на южных территориях страны. Основные книги зульфийцев Райан забрал с собой — это не только бы обезопасило оставшихся в столице друзей, но и дало возможность в дороге изучать и переводить литературу. Кроме того, их священные книги могли послужить дополнительной приманкой. Секта прекрасно знала, что на них устроена охота, поэтому магию практически не использовала и вела себя предельно тихо. Случаев убийств или применения ритуалов, схожих с деятельностью зульфийцев, обнаружено не было. Несколько раз священные книги пытались украсть, но каждый из них для воришек был неудачным.
— На данный момент мы предполагаем, что зульфийцы собираются пересечь границу и скрыться на территории Хаона, — заканчивая свой рассказ, сказал Райан. — Сэна и парочка ее людей решили удостовериться в этом. Меня отправили с докладом во дворец.
— Вы так и не смогли их поймать? — Арестей разлил по бокалам вино.
После обеда было решено обсудить сложившуюся ситуацию, чтобы понять, как действовать дальше. С магом вдвоем мы эту тему не поднимали. Мы перебрались в тихую гостиную, где бы нам никто не помешал.
— Такого приказа не поступало. Пока проведенный темный ритуал с Маденой — единственный известный нам,
