Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   Стоп! Руки на груди. Пустые руки. Не в прихожей же он их бросил?

   - А где твои мечи? - поинтересовалась я.

   - Вообще-то она другое хотела спросить, - влез Эн-Ферро.

   - Отстань, Лайс. Так где?

   - Съел, - осклабился эльф.

   - Так мы тут как раз о еде, - снова Лайс. - Ты бы чего хотел?

   - А он уже не голодный. Он мечи заточил.

   Специально для Лайса последнюю фразу я произнесла по-русски, должен оценить игру слов. Оценил, фыркнул.

   - Ил, покажи ей.

   Покажи ей что?

   - Ой!

   Словно из руки эльфа выросшее лезвие уткнулось мне в грудь.

   - Позер! - прокомментировал кард.

   Еще и какой! Стоит, рисуется, морда самодовольная такая.

   - И что это? - равнодушно спросила я, переборов восторженное "Вау!".

   - Призрачные клинки Т'арэ, - ответил вместо эльфа Эн-Ферро.

   - Кого?

   - Т'арэ, - это уже Иоллар. - Моего рода.

   Ух ты, принцу Ваол мозги отшибло! Я обернулась к карду и со значение скосила глаза, мол, здоров ли твой дружок.

   - Ой! - хлопнул себя по лбу магистр, - я же забыл тебе рассказать. Галчонок, это - не эльф. Это, как бы странно не звучало, орк.

   - На четверть. Я в курсе.

   Иоллар удивленно приподнял брови. Меч исчез.

   - Мне Рошан говорил.

   - Ну, раз в курсе, позволь представить - Иоллар Т'арэ, Владетель Сумрачного края.

   Ах, да, как же я могла забыть - всеэльмарский царский царь!

   Царский царь после такого представления заметно стушевался, слегка поколебав мою уверенность в своей высокомерности.

   - Хватит, Лайс, - пробормотал он, отводя в сторону глаза. - Сам знаю, что я за зверь невиданный - не эльф, не орк.

   Не дракон, не человек - подумала я о себе.

   - Теперь, когда мы выяснили, что мечей ты не ел, и вообще ничего не ел, может все же выскажешь свои идеи насчет завтрака? - вернулся Эн-Ферро к "доброму и вечному".

   Ваол (или Т'арэ?), все так же пребывая в смятении, неуверенно пожал плечами:

   - Я б и яичницей перебился.

   Если бы магистр Пилаг обладал способностями адепта Огня, он испепелил бы эльфа одним только взглядом. А так как фокус не удался, уныло поплелся к умывальнику бросив на ходу обиженное:

   - Сговорились!

__________

   "Позднее взросление эльфов является одной из защитных функций медленно стареющего организма - своеобразная инфантильность сознания позволяет примириться с длительной продолжительностью жизни. Если человек в семьдесят лет уже перешагнул рубеж зрелой старости и готов к смерти, то эльф, если можно так выразиться, пребывает еще в подростковом периоде, который продлиться у него до 100-150 лет. В таком возрасте эльфы возбудимы, иррациональны, восторженны и порывисты, впечатлительны и импульсивны, агрессивны и влюбчивы. В общем, крайне опасны для общества".

   Лайс выписал это из "Справочника народов Крума" на Леазе и неоднократно убеждался в верности книжных фраз.

   Жаль о драконах ничего подобного не написано.

   - Галчонок, я вернусь только завтра.

   - Хорошо.

   - Я бы хотел тебя попросить...

   - Я вернусь вовремя, не пойду на вечер в город, не стану читать допоздна и...

   - И попытаешься найти общий язык с Илом.

   Девушка недовольно скривилась.

   - Гал, для меня это, действительно, важно. Я ведь говорил тебе.

   - Да, я помню, - проворчала она. - Он твой друг, он спас тебе жизнь, и вообще, он неплохой парень, особенно если купить ему клавесин. И если он не станет путаться у меня под ногами, то я, пожалуй, даже накормлю его ужином. Большего пока не обещаю...

__________

   День прошел неплохо. Даже с учетом того, что теории у меня сегодня не было, и все шесть часов я провела в малом испытательном, сил к концу занятий осталось не в пример больше.

   - Надо же, живая! -как и вчера, Иоллар бесцельно околачивался вокруг дома. - А где твой воздыхатель?

   От воздыхателя я с трудом, но отделалась.

   - Тебе какое дело?

   - Сочувствую.

   - Перебьюсь как-нибудь без твоего сочувствия.

   Уголок его рта презрительно дернулся:

   - Я не тебе, я ему сочувствую. Неплохой вроде бы парень.

   Прежде чем начать серьезный разговор я все-таки завела Яшку в сарай, распрягла, насыпала корма, и только прикрыв за собой дверь, как можно спокойней обратилась к эльфу:

   - Что я тебе сделала, Иоллар Ваол-Т'арэ? Какого ты ко мне цепляешься?

   - Я к тебе цепляюсь? - с ленцой в голосе переспросил он. - По-моему это ты на меня накинулась, как только я переступил порог этого дома.

   - Ага. Переступил и сходу принялся хамить!

   - Как же это я тебе нахамил?

   Я задумалась. И правда, как?

   - Тон у тебя был слишком уж вызывающий, - вспомнила я. - И пялился на меня злобно так.

   - Я? На тебя? - перекосило принца. - Я даже в сторону твою не смотрел. Может, ты за это и взъелась? Так, извини, ты не в моем вкусе.

   - Надо же, принц, у вас вкус имеется! - съязвила я.

   - Представь себе! У меня как у эльфа ярко выраженное чувство прекрасного, а ты в это понятие никак не вписываешься!

   - Да ты же мне прямо сейчас и хамишь!

   - Сейчас, да, - с вызовом признал эльф. - Но ты первая начала.

   - Я начала? Да иди ты...

   Надеюсь, он знаком с диалектом тарских орков.

   - Куда?! - сверкнули глаза, сжались кулаки - знаком.

   - Ну давай, смелее! Наверное, не впервой бить женщин?

   - Что? - поспешно разжал он пальцы. - Да в тебе от женщины только скелет остался! Колдунья выжатая!

   - Хамло длинноухое!

   Я с грохотом захлопнула входную дверь. Сейчас еще и засов задвину - пусть погуляет, поостынет! Да и самой не мешало бы. Хотела ведь просто поговорить! Может прав Лайс, и Ваол узрел во мне соперницу, привык за сорок лет, что Эн-Ферро только с ним и возится? Хотя чего там с ним возиться, вроде б не маленький.

   И почему мне с утра показалось, что не так уж он безнадежен? Пребывала под впечатлением от этого его "танца с саблями"? Или прониклась сочувствием к сложной биографии? Будет урок на будущее - первое впечатление самое верное.

   Зашел. Что же мне теперь из комнаты не выходить? Я ж голодная как волк. Если сейчас же не съем чего-нибудь, отключусь, как вчера, а Лайса, между прочим, до завтра не будет. А этот сидит, небось, в гостиной.

   Сидит. Демонстративно уставился в окно, словно не все еще во дворе высмотрел. Как можно незаметнее проскользнула мимо него в кухню. Ой-йо, у нас же есть нечего! Чудный денек! И рассчитывать на то, что эльф повторит подвиг и хотя бы начистит картошки, бессмысленно. Для этого надо его об этом попросить, а это уж увольте!