Жертва Вдовы - Лиза Смедман

Брат Халисстры издал вздох облегчения. Возможно, он не был таким бесчувственным, каким казался, или  был хорошим лжецом.

- Леди, - произнес он. – Я не могу передать, как рад слышать это.

Он еще раз поклонился и вышел.

Каватина посмотрела, вслед К’арлинду, затем повернулась к Куилью.

- Это больше походит на плохую сказку!

Высшая жрица кивнула.

– Тем не менее, это правда. Если не каждое слово, то, во всяком случае, в общих чертах.

Каватина удивленно моргнула.

– Что? Ваэрон по-настоящему мертв?

В ответ она получила еще один кивок.

– Я ожидала, что К’арлинд провалит свое задание, не смотря на мое внушение. Сразу после того, как я отправила его своим путем,  я вступила в контакт с Эйлистри и уведомила ее, о том, что Лорд-Под-Маской хочет напасть на Сварталфейм. Богиня была готова. Ваэрон может быть и мастер тайн, но когда преимущество неожиданности было у него отобрано, доблестная Эйлистри со своим мечом одержала победу.

Каватина испустила долгий вздох облегчения.

– Значит, это правда. Два бога мертвы. В один день, – она жестко улыбнулась, неспособная более скрывать свою гордость. – И один из них пал от моей руки.

Куилью глянула на Клинок Полумесяца.

– Твой меч хорошо тебе послужил.

В голове Каватины зашептал голос меча.

Мертв, хихикал он, от моего лезвия.

Каватина рассердилась. Это была ее победа. Меч был  только… мечом. Но не только это было причиной ее раздражения. То, как спокойно Куилью отреагировала на новости, оскорбило рыцаря. Избранная Мистры могла хотя бы поздравить Каватину с тем что она убила полубога. Но вместо этого высшая жрица, казалась…утомленной.

– Вы уже знали, что Селветарм мертв? – спросила Каватина.

Куилью указала на мертвого клирика, лежавшего в нескольких шагах неподалеку.

– Селветаргтлин почти победили. Они пришли с мечами, чтобы захватить Променад, но их молитвы остались без ответа.

Каватина заметила, что доспехи Куилью покрыты кровью, а тело испещряют недавно заживленные раны, одна из которых почти опоясывала ее правую руку. Это было так близко. Холодок пробежал по спине Каватины, что несколько умерило трепет от ее триумфа.

– Рассказывай, - сказала Куилью. – Опиши все, что случилось.

Она хлопнула рукой по испачканному паутиной плечу Каватины.

– И… хорошо сделано. Я обязана тебе жизнью.

Это уже лучше. Глубоко вдохнув, Каватина начала рассказ, закончив его, тем, как выбралась из Ям Паутины Демонов.

– Я беспокоюсь за Халисстру, – сказала она. – От нее до сих пор нет вестей. Я хотела бы вернуться в Ямы Паутины Демонов, чтобы найти ее, но я не хочу рисковать Клинком Полумесяца, который может попасть в руки Лолс. Я вернулась сюда, как можно быстрее.

– Ты поступила правильно, – ответила Куилью. – Я поищу Халисстру с помощью кристалла. Мы найдем ее.

Убежденность в голосе высшей жрицы успокоила Каватину, которая чувствовала себя ужасно из-за того, что была вынуждена оставить Халисстру. Не только потому что бывшая жрица показала себя с хорошей стороны и  склонила чашу весов на их сторону. Халисстра заслуживала большего, чем быть рабыней у Лолс.

– Если Халисстра по-прежнему в Ямах Дьявольской Паутины, то я желаю возглавить операцию по ее спасению, – сказала Каватина.

– Конечно, – Куилью указала на Клинок Полумесяца. – Но он останется здесь, в Променаде, где я могу следить за ним. Вплоть до того, пока сюда не придет сама Лолс, он будет в безопасности.

 Да, – зашептал клинок. Он задрожал, несколько наклонившись к высшей жрице.

Каватина увидела, что Куилью протянула руку, но она не хотела расставаться с мечом, не сейчас. Клинок Полумесяца почувствовал, как сжали его рукоять. Ее пальцы не желали выпускать оружие.

Рыцарь посмотрела на поющий клинок, висящий на бедре, на священное оружие Променада. Это было магическое оружие, но по сравнению с Клинком Полумесяца, выкованным для убийства богов, он был не более чем игрушкой.

Внезапно она поняла. Неважно на кого она нападет в следующий раз, даже если это будет мощный демон, его убийство не принесет ей радости. Это знание наполнило ее глубокой печалью.

Мягко Куилью сняла пальцы Каватины с рукояти Клинка Полумесяца.

Каватина, наконец, отпустила его. Ее чувства странно смешались. Расставание с оружием было в равной степени и облегчением, и разочарованием. Клинок Полумесяца будет в руках Куилью, пока не придет время забрать жизнь Лолс. Каватина сказала себе, что высшая жрица была более логичным выбором -  Избранная Эйлистри, но  мысли об этом посылали боль в ее тело. На один момент она поняла, что такое зависть, которую испытывают женщины по отношению друг к другу. На один миг она возненавидела Куилью.

Выбросив все эмоции из головы, она спросила:

– Что теперь?

Высшая жрица устало огляделась вокруг. Ее глаза остановились на двух прихожанах – на женщине дроу и мужчине из рода людей – которые перетаскивали мертвых. Они поклонились, прежде чем возложить тела на одеяла и унести прочь.

– Мы хороним наших мертвецов и восстанавливаем нашу оборону, – ответила Куилью. – Променад должен быть очищен, а мы должны соблюдать бдительность по отношению к врагам: Гуанадору и Киарансли.

Она подняла Клинок Полумесяца на уровень груди.

– И мы должны подготовиться к решающей битве с Лолс.

И вновь, Каватина почувствовала укол зависти. Она уставилась вниз, на мертвого Селветаргтлина.

– Так как их бог мертв, Селветаргтлин обратятся к Лолс, ну а что с Ночными Тенями?

– Эйлистри захватила власть Ваэрона. Его клирики сейчас черпают силу у нее, – Куилью улыбнулась. – Это может переманить некоторых из них на нашу сторону. Когда это произойдет, они будут готовы для искупления и смогут начать танец. У наших жриц будет много работы.

Каватина улыбнулась высшей жрице.

– Ночные Тени вступят в наши ряды?

Куилью кивнула.

– Они уже вступили, может и неосознанно, – она уставилась через пещеру, будто пытаясь заглянуть в будущее. – Много тех, на кого все это подействовало всерьез.

Каватина покачала головой. Если это произойдет, так тому и быть. Мысль о клириках Ваэрона оскверняющих храм Эйлистри своими черными масками и злыми помыслами, особенно после всего случившегося, заставляла ее содрогаться

– Мне это не нравится, – произнесла Каватина, она опустила взгляд, но говорила уверенно. – Ночные Тени трусы, воры и предатели, крадущиеся как…

– Люди меняются. Даже вассалы Лолс могут искупить свою вину, например, Кающаяся Леди.

– А что если они откажутся искупить свою вину? Что будет, если они отвергнут Эйлистри и выберут Лолс? То, что вы сделали, может сделать наших врагов лишь сильнее.