Ставка на герцогиню - Анна Валерьевна Минаева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Утром движение возобновилось. Люди преодолевали метр за метром, прислушиваясь к каждому шороху, присматриваясь к каждой подозрительной точке на горизонте. Чувствуя то, как нарастает напряжение с каждым шагом, сделанным в глубь Мертвых земель.
К обеду это случилось впервые.
Ехавший рядом с капитаном Олом всадник выпрыгнул из седла, завопил не своим голосом и бросился бежать. Нагнать на лошади его удалось спустя несколько мгновений. Но утихомирить не получалось. Воин кричал, как последний безумец, пучил глаза и отмахивался от братьев по оружию. Даже за меч попытался схватиться, но его успели скрутить.
Истерика у воина прошла далеко на сразу. Он задержал всех на целый час, дрожал и дергался, сидя у костра, пытался разорвать путы и выплюнуть кляп.
Лорд Иэйтен наблюдал за припадком от соседней палатки и хмурился. Он видел, что воин напуган по-настоящему. Это не игра.
– Что сказал лекарь? – командир сократил расстояние, когда у пострадавшего закончились силы. Он уже не кричал и не дергался, просто лежал на боку на холодной земле, смотрел пустым взглядом перед собой и тихо стонал.
– Ничего не удалось обнаружить, – отчитались перед Хораном. – Он здоров.
– Эй! – лорд Иэйтен присел на корточки перед мужчиной, который, казалось, не видел его. Вытащив кляп изо рта воина, спросил: – Что случилось? Ты что-то видел?
Тихий стон был ответом.
Это все, что тот смог сказать командиру. Пострадавшего посадили на телегу с провизией, оставили под наблюдением магов и лекарей, после чего продолжили путь.
Следующий инцидент произошел ближе к ночи. На них напала свора крылатых тварей. Спикировала настолько тихо, что никто ничего не заметил и не понял, пока истошный вопль сорванного со спины лошади воина не разорвал округу.
Помочь бедняге не успели. Острые когти разорвали его пополам. И крик затих.
– Поднять щиты! Лучники! – Хоран выхватил меч, пытаясь посчитать тварей, которые сливались с темным небом.
Следующий крик раздался справа от лорда Иэйтена.
– Огонь!
Подожженные стрелы сорвались с лож, прочесали тьму и подбили нескольких крылатых монстров.
– Заряжай!
Маги сбили одну из тварей, она с грохотом рухнула на землю, зарычала. Испуганные лошади заржали, попытались встать на дыбы и скинуть всадников.
– Огонь!
Новая партия стрел взлетела в небеса, освещая округу и раня кружащих над людьми тварей.
– Оно шевелится! Шевелится!
Один из лучников отбросил от себя оружие, закрутился на месте, сея панику.
– Держать строй! – рявкнул тасье Зантирис. – Держать строй!
– Боги, что это?! – еще один голос присоединился к первому. – Оно живое!
Хоран обернулся, пытаясь понять, что происходит у него за спиной. Но не увидел причин для паники. И не видел, до тех пор пока те ему не показались.
Стоило командиру несколько раз моргнуть, как он и сам чуть не заорал. Поводья в его руках будто ожили, зашевелились, попытались впиться мелкими острыми зубами в пальцы.
– Это не реально, – прошипел он сквозь зубы, пытаясь проморгаться. – Не реально.
Однако он чувствовал, как поводья обвиваются вокруг запястья, пережимают поток крови, мешают двигаться. И сколько бы Хоран ни пытался, он не мог избавиться от странного наваждения.
– Огонь! – змеелюд взял на себя смелость отдать приказ.
Стрелы вновь взлетели, вновь пронзили нескольких монстров. Одного прямо на подлете, когда он уже целился в крайнего лучника, выставив перед собой обе когтистые лапы.
Вой разорвал пространство, раненые твари устремились к звездам, спеша сбежать от поражения. И в то же мгновение Хоран ощутил, как ослабла хватка поводьев на его кисти. Наваждение рассеялось, как утренний туман.
А впереди уже виднелась пугающая людей черная башня. Но идти до нее по его подсчетам предстояло еще больше десяти дней.
* * *
Алина Невская/Леди Этьен
– Лекарь только что вышел, ваша светлость, – служанка поклонилась мне так низко, что почти сложилась пополам.
– Не сказал, когда вернется? – поинтересовалась я.
– Нет, миледи. Но могу его разыскать.
– Разыщи, – согласилась я.
Женщина выпрямилась, с благоговением посмотрела на меня, замерев на месте, а потом поспешила выполнять распоряжение.
Такие взгляды я ловила от слуг и жителей замка несколько дней. С момента смерти Тамаша. Не знаю, какой из слухов преобладал сейчас, но на меня в замке чуть ли не молились. И это… смущало.
– Ваша светлость, обед подать в комнаты или в столовую? – Лана нарушила тишину, тоже глядя на меня большими круглыми глазами, в которых читалось восхищение.
– В столовую.
Я подумала о еде и прислушалась к собственным ощущениям. Но ничего резко не изменилось, после того как я узнала, что беременна. Не накатила внезапная тошнота и слабость. Не появилось каких-то странных пожеланий в еде.
Может, Рамет просто пошутила надо мной? Такой злой божественный юмор. Разве я могла не заметить за собой хоть какие-то признаки беременности?
Именно с этим вопросом я и обратилась к Лиху, когда он вернулся.
Хотя, если точнее, задала я его не так прямо. После смены повязки на кисти и боку, я задержалась и, отпустив Лану, спросила:
– Лекарь, так почему мне нельзя принимать индовир для исцеления?
– Ваша светлость, – мужчина кашлянул, поправил сползшие на кончик носа очки и усмехнулся, – вам пока не стоит принимать индовир. Ближайшие несколько месяцев точно.
– Почему? – с упорством барана спросила я, желая получить подтверждение или опровержение слов Рамет.
Лих вновь кашлянул, кажется, смутившись, и тихо проговорил:
– Пока дитя не окрепнет, лучше не принимать сильнодействующие эликсиры. Индовир хорошо помогает взрослым, а вот детям, которые и вздоха сделать еще не успели, лучше получать его в крошечных дозах.
У меня от его слов дыхание перехватило:
– Так вы знали, что я беременна?
– Конечно, миледи, – он склонил голову. – Я ведь провожу осмотр. И вижу такие изменения.
– И вы не сказали…
– Это та новость, которую женщина сама должна сообщить, миледи, – неверно истолковал мою
