Амелия и братья Райт. Вызов. Книга I - Колреш Смох

А там – будь что будет.

***

Услышав о грядущих переговорах между Дереком и Хельмутом, Юджин Райт действительно распорядился дать поручение снайперам подразделения САС появиться на складе до встречи и занять удобные позиции для прикрытия. В назначенный час, благодаря расставленным ими же камерам наблюдения, он увидел и снайперов, и своего брата, и Хельмута с четырьмя телохранителями. Все их изображения выводились на большой экран его компьютера в комнате отдыха.

Юджин и Амелия, стоя перед экраном, с одинаковой тревогой следили за разговором Дерека с Хельмутом. У Юджина были наушники с микрофоном, чтобы общаться со снайперами. Амелия сжимала в руке коммуникатор, готовая в любой момент позвонить кому потребуется.

– Вот мы и встретились, мистер Райт-младший.

– О, давайте без этих мелодрам! – махнул рукой Дерек. – Что вам от меня надо?

Хельмут, пожилой мужчина в длинном чёрном пальто, медленно приблизился к Дереку и остановился в двух шагах от него.

– Ах, молодость, молодость… Не имея знаний и опыта, она всегда кичится дерзостью. Вы не замечали?

В дверь склада вошли ещё четверо мужчин в камуфляжной форме и с автоматами наперевес. Охранников у Хельмута стало восемь, и это встревожило Амелию, поскольку Юджин отправил туда лишь шестерых стрелков.

– Вы позвали меня обсудить проблемы молодёжи? – иронично осведомился Дерек, вздернув подбородок и сунув руки в карманы куртки.

– Да, а ещё сообщить вам, что вы встали у меня на пути. Признаться, я не думал, что кто-нибудь сумеет помешать моему маленькому бизнесу, однако вы оказались весьма прытким юношей, мистер Райт.

– Сочту за комплимент, мистер Хельмут.

– Не обольщайтесь.

– Как скажете. Под маленьким бизнесом вы подразумеваете работорговлю для Ближнего Востока?

– Не представляю, о чём вы.

– А я думаю, что представляете, – возразил Дерек. – Поначалу я думал, что вы заманиваете девушек в секту. Ничего нового: банальные приёмы промывки мозгов и на выходе бесплатная рабочая сила, готовая отписать добрым братьям по вере своё жильё. Но после вчерашнего рейда полиции я поговорил кое с кем из освобожденных девиц и выяснил, что не всё так просто. Их явно готовили для отправки в арабский мир.

– Освобождённых… – Хельмут сделал вид, что задумался. – Ах да, припоминаю, что-то такое показывали в новостях… Бедолаги, они так натерпелись… Сочувствую этим несчастным, но причём здесь я?

– Это были ваш притон и ваш бизнес, мистер Хельмут. И я найду способ доказать вашу причастность. Я переверну по камушку весь Лондон, но вычислю все вербовочные центры, так что мой вам совет: убирайтесь отсюда, пока вами не занялся Интерпол.

– У меня есть решение получше, – возразил Хельмут и поднял левую руку.

Повинуясь его команде, все восемь охранников нацелили автоматы на Дерека. Увидев это, Амелия повернула голову к Юджину и поразилась его хладнокровию.

– Почему вы не вмешаетесь, сэр? Да, наших снайперов только шесть, но они же профессионалы.

– Не могу. Видите ли, Амелия, у нас с братом своего рода договор: Дерек не предпринимает попыток избавиться от моей слежки – я не вмешиваюсь в его дела. Если я отдам приказ стрелять сейчас, он больше не заговорит со мной, а зная его упрямство…

– Но вы же спасаете ему жизнь. Вы видите, как они настроены!

– Это не имеет значения при наличии взаимных обещаний. Мой брат не станет рассматривать риск для жизни как аргумент… Если ситуация станет критической, я, разумеется, вмешаюсь, – не сводя глаз с экрана, Юджин включил микрофон: – Готовность номер один!

Амелия обдумала услышанное и спросила с неожиданным даже для себя сочувствием:

– Трудно с ним?

– С Дереком? Скажем так, нелегко. Он главный человек для меня во всём мире… – Юджин бросил быстрый взгляд на неё и, поразмыслив, добавил: – Но, возможно, вас обнадёжит, что третья строчка в моем личном списке приоритетов после Дерека и Британии может быть закреплена за кем угодно… хоть даже и за вами.

На складе охранники Хельмута передернули затворы автоматов. Это вынудило снайперов САС прицелиться, а Юджина – всё же отдать приказ:

– Двадцать второй, приготовились! Ог…

Тишину на складе разорвал гул вертолёта, плавно опустившегося рядом со входом, прямо напротив двери.

***

По счастью, личная встреча Дерека с Хельмутом прошла без потерь. Юджин Райт не успел озвучить приказ до конца, выбравшийся из вертолета старик оказался отцом Хельмута и потребовал, чтобы сын немедленно отозвал людей и отправился с ним домой. Убедившись, что все ушли, Дерек позвонил Логану и попросил отправить Сью за пиццей, а группа снайперов из отвечающего за антитеррористические операции двадцать второго полка САС вернулась на базу.

Статус наблюдения за Хельмутом и его отцом повысился до третьей степени – чего и следовало ожидать.

Отдав все необходимые распоряжения, Юджин выключил компьютер и сел на диван, вытянув ноги и потирая усталые глаза. Амелия посмотрела на часы – половина первого ночи, снова на шефа, который, похоже, забыл о её присутствии в комнате, и задумалась, что же делать: уйти или…

Юджин ослабил галстук и указал на свободное кресло.

– Если, конечно, желаете, – уточнил он.

Амелия решила повременить с уходом и воспользоваться предложением. Ей обычно бывало непросто определить настроение шефа – как улыбки, так и нахмуренные брови могли выражать совершенно разные эмоции и даже с успехом скрывать их. Но сейчас впервые за всё время работы ей показалось, что Юджин расстроен. И с учётом положительного финала событий на складе, очень захотелось узнать: почему?

– Вы огорчены?

– Огорчён – не то слово, Амелия. Моя ошибка могла стоить дорого не только Дереку. Да, – он грустно усмехнулся уголками губ. – Иногда я тоже ошибаюсь.

Видеть такого Юджина ей было тяжело.

Она не чувствовала себя вправе задать вопрос: «В чём вы ошиблись?». Или попросить поделиться. Дистанция слишком велика. Авторитет непререкаем. Субординация незыблема. Но… И ничего не делать у неё тоже не получалось. Как в начальной школе: младшая группа, Людвиг потерял солдатика, а девочка с розовыми резинками подходит к нему с участливым: «Мальчик, тебе помочь?».

Сейчас перед ней оказался далеко не мальчик. Один из самых влиятельных людей в Британии. С амбициями, властью и острым умом. Но какая разница-то, если ему явно нехорошо?

«Пусть потом пожалею, но сделаю», – сказала себе Амелия, вставая с кресла. Под задумчивым взглядом Юджина она подошла к нему и взяла за руки.

– Сэр, я уверена, всё будет хорошо.

Юджин на несколько секунд прикрыл глаза.

– Вам так не терпится узнать, что со мной? Могу объяснить.

– Нет, я просто…

– Решили морально меня поддержать. Спасибо, я тронут. Можете снова сесть в кресло.

«Зря я так с ним», – подумала Амелия, собираясь обидеться, но Юджин примирительно погладил большим пальцем по тыльной стороне её руки.

– На самом деле, всё просто, Амелия. Несколько минут назад я получил подтверждение тому, что мой заклятый коллега Ричард Берроуз взялся за моё слабое место. И теперь будет подставлять моего брата, стараясь как можно сильнее ударить по мне.

– А ради Дерека вы сделаете всё.

– Да.

– Ему повезло.

– Он бы с вами не согласился… В любом случае, до новой неприятности пройдёт какое-то время. Относительное спокойствие нам не повредит. Отправляйтесь домой.

«Ричард Берроуз, – мелькнуло в голове у Амелии. – Значит, он всё-таки в курсе». Следующим пришло вчерашнее воспоминание о разговоре с леди Элисон.

Амелия медленно выпрямилась и отступила на шаг.

– Спасибо, что поделились, сэр. Но мне нужно вам кое-что рассказать. О том, что произошло после того, как охранники Хельмута прицелились в вашего брата.

– Имеете в виду вовремя прилетевший вертолёт?

– Да, – Амелия всё-таки отвела взгляд. – Я… я знаю, кто направил его туда.

– Я тоже это знаю, – спокойно отозвался Юджин. – Им распоряжается леди Элисон. Отыскать отца Хельмута и вынудить его вмешаться тоже по силам именно ей. Я бы даже сказал, это её фирменный почерк разрешения конфликтов. Она всегда умела убеждать.

– О готовящейся встрече ей сообщила я.

– Конечно вы. Кто же ещё?

– Сэр, я… – Амелия посмотрела ему в глаза и закусила губу. – Мне стоило сначала посоветоваться с вами.

– Но вы усомнились в том, что этого будет достаточно, и решили перестраховаться. Могу вас поздравить, Амелия: вы выбрали единственного человека в комитете, которому действительно можно доверять. Помимо меня. Не сделай вы этого, кто-то из снайперов мог не успеть справиться с двумя мишенями вместо одной, а это стоило бы жизни моему брату. Мы с ним перед вами в долгу.