Вечер потрясения - Андрей Завадский

– О, нет, – с ужасом произнес Эдвардс. – Невозможно!

Офицер понял, что ошибся. Ничего еще не закончилось. Напротив, все только начиналось, и он уже не был уверен, что узнает, каков будет исход.

Атомный подводный ракетный крейсер "Воронеж" превратился в свирепого, могучего, но терпеливого хищника, владыку морских глубин. Громадный – сто пятьдесят четыре метра от носа до кормы, почти двадцать четыре тысячи тонн подводного водоизмещения – корабль, каждая его клеточка-матрос, стал воплощенным ожиданием, и вот оно закончилось. Настал час совершить то, ради чего многочисленный экипаж атомохода ныне, как и прежде, добровольно обрекал себя на заточение в темных глубинах, отринув маленькие житейские радости.

Затаившись под поверхностью моря, неслышимые и невидимые, они долгие часы, несколько суток к ряду пребывали в сильнейшем напряжении. Толща воды над головой отнюдь не делала их отрезанными от мира, и приказы, как с земли, так и с борта флагмана флота, которым на эти дни стал "Адмирал Кузнецов", регулярно настигали подводников.

Это была очень опасная игра, за ошибку в которой можно было заплатить собственными жизнями. Капитан Колгуев, вынужденный проявлять чудеса мастерства судовождения, держал на прицеле противника, одновременно поднимаясь к поверхности, выбрасывая нить буйковой антенны "Ласточка", неминуемо рискуя быть обнаруженным, но, не смея нарушить установленный порядок. Но вот вместо привычного набора цифр, шифрованной радиограммы, радист "Воронежа" услышал только тишину.

– Товарищ капитан, ничего нет, – растерянно пробормотал старший мичман, поймав вопросительный взгляд командира. Впервые мощная и надежная радиостанция, комплекс связи "Молния-М" подвел моряка. – На условленной частоте молчание.

– Что за хрень?!

Ответ радиста не радовал, и Юрий Колгуев недовольно нахмурился. Они подвсплывали в строго определенное время, на считанные минуты, чтобы, выпростав к поверхности радиобуй, получить последние указания из штаба, и вновь нырнуть во тьму, исчезая в морских глубинах. Сами они молчали, и радиостанция работала только на прием – это была хоть призрачная возможность остаться незамеченными, не выдать себя противнику, наверняка подозревавшему, или даже точно представлявшему, с кем ему приходится делить эти воды.

– База не может пропустить сеанс связи, – словно читая мысли командира, произнес старший помощник, тоже выглядевший обеспокоенным.

Колгуев только поморщился, не считая должным повторять очевидное. Что бы ни говорили острословы о русском разгильдяйстве, всеобщий бардак, проникший даже на флот, не простирался столь далеко.

– Проверь все частоты, – решил командир "Воронежа".

– Есть, товарищ капитан!

Радист торопливо принялся щелкать переключателями на приборной панели, настраиваясь на все доступные частоты, не только стандартные для российского флота. Офицеры же, нависая над ним со спины, в нетерпении ждали, стараясь не особо задумываться о причинах, по которым хранила молчание далекая земля. В любом случае, они могли здесь и сейчас рассчитывать лишь на самих себя, да на свой эскорт.

"Воронеж" уподобился бомбардировщику полувековой давности, перед выходом в море получив свое "истребительное сопровождение". Торпедная субмарина "Тигр" держалась на расстоянии нескольких миль, порой сближаясь с ракетоносцем на считанные кабельтовы и обмениваясь информацией по системе звукоподводной связи. "Воронеж", хотя бы теоретически, и сам мог постоять за себя, но в случае встречи с чужой подлодкой-"киллером" типа "Лос-Анджелеса" шансов на успех все же было немного – ракетоносец создавался отнюдь не для дуэлей на глубине.

Сейчас "охотник" находился на большей глубине, где-то внизу, ожидая, когда и "Воронеж" присоединится к нему, завершив сеанс связи. Там, на "Тигре", разумеется, даже не предполагали о внезапных трудностях, вызвавших крайнее беспокойство подводников. А Юрий Колгуев нервно переминался с ноги на ногу позади радиста, отгородившегося от всего и вся плотно прижатыми наушниками.

– Есть сигнал, – вдруг сообщил старший мичман. – Что то странное! Товарищ капитан, я не…

– Дай сюда, – Колгуев едва не вырвал из рук радиста наушники, но, едва услышав прозвучавшие в них слова, без колебаний ткнул клавишу громкой связи.

Радиорубка наполнилась треском и воем помех, словно моряки оказались в сердце суровой февральской метели. Нужно было обладать немалым опытом, чтобы в этом свисте и шуме разобрать отдельные слова, и еще большим – чтобы сложить их в наполненные смыслом фразы.

– …американцами. Повторяю… ракетной атаке… квадрат… Говорит "Кузнецов", всем кто слы……канцы начали боевые действия!

Офицеры опасливо переглянулись, боясь сказать хоть что-то, словно хотели убедить себя, что это лишь морок, обман слуха. А из динамика сквозь треск, вой и гул помех, необычайно сильных для вполне спокойного дня – волнение было слабым, а это означало, что на поверхности довольно тихо – доносились полные тревоги слова:

– Американцы… удар……шей эскадре… квадрате… Все… слышит, мы атакованы!

– Этого не может быть, – помотал головой старпом, словно отгоняя от себя дурные мысли. – Нет, это какая-то ошибка!

– Это наша частота, – твердо возразил Колгуев. Как бы то ни было, глупо делать вид, что не замечаешь очевидного. – И мы с вами все поняли. Мне, во всяком случае, вполне довольно услышанного.

– Выходит, война? Нет, невозможно. Я не верю!

– Я удивлен, – усмехнулся капитан. – А для чего же, по-вашему, мы болтаемся здесь? С какой стати янки пригнали к нашим границам полдюжины атомных авианосцев? Этого следовало ожидать, просто все могло случиться раньше или позже.

Юрий Колгуев сам удивился, с каким спокойствием он принял случившееся. Что ж, война началась, и уж точно не в его силах было обратить время вспять. В прочем, здесь, на глубине, еще не рвались ракеты, не грохотали взрывы, и все можно было обдумать спокойно, и без видимой спешки. Но все равно внутри у капитана все сжалось в предчувствии беды.

– Значит, мы тоже вступим в бой, командир? – с сомнением произнес старший помощник, взгляд которого был полон сомнения и неуверенности. – Но мы не получали приказа. Что, если мы совершим ошибку?

– Мы будем защищать границы своей родины, и если для этого придется топить американские корабли, я, не колеблясь, отдам подобный приказ, – отрезал Колгуев. – Мы здесь именно для этого, не забывайте!

И все же капитан не мог найти в себе столько решимости. Больше всего он хотел услышать долетевший по радиоволнам голос командующего флотом, хоть кого-то из высших офицеров, которые за него решили бы, что делать дальше. Но он отдавал себе отчет, что чудесам здесь не место.

– Акустик, доложить надводную обстановку, – потребовал капитан.

– Группа надводных целей по пеленгу двести девяносто, дальность не менее ста миль, – быстро сообщил офицер.

Юрий Колгуев понимающе кивнул. Их цель, авианосная ударная группа во главе с "Авраамом Линкольном", статысячетонным атомным "динозавром", по-прежнему находилась в досягаемости их ракет, маневрируя в отведенном ей районе. Несмотря на системы акустического противодействия, снижавшие шумы винтов, десяток кораблей, в том числе и несколько крейсеров, был заметной целью. Конечно, это было мощное соединение, способное вести войну с целым флотом, но отсюда, из-под воды, множество больших неповоротливых кораблей казались лишь удобными мишенями.

Командир "Воронежа" вынужден был держаться к противнику намного ближе, чем могли лететь крылатые ракеты, но в отсутствие средств разведки, спутников или хотя бы самолетов, нанести хотя бы относительно точный удар можно было лишь так, сойдясь с чужаками едва не вплотную, чтобы следить за ними без посторонней помощи. Конечно, их могли обнаружить, но имелись в сложившейся ситуации и явные плюсы – никакая противовоздушная оборона не сможет выдержать массированный удар, нанесенный в упор.

Притаившись под поверхностью моря, атомоход, как терпеливый охотник, лениво вращая винтами, был готов к броску. Гидроакустический комплекс "Скат-3", работая только в режиме шумопеленгования, позволял постоянно держать американцев на прицеле. И "Воронеж", как привязанный, следовал за американской эскадрой уже несколько суток, удачно избегая обнаружения вездесущими "Орионами" и вертолетами, и в любую минуту, стоит только получить приказ, Колгуев был готов запустить две дюжины "Гранитов", накрывая вражеский ордер огненным дождем. Но теперь надеяться на приказ было глупо.

– Радист, запросите базу, – решив оставить осторожность, приказал капитан. – Выходите на связь!

Что-то не позволяло командиру ракетоносца отдать очевидный приказ, атаковав теперь уже явного врага. Несмотря ни на что он еще надеялся на совет, надеялся, что кто-то, тот, чьи звезды больше, и мундир богаче украшен позолотой, укажет, что и как делать. И потому капитан рискнул.