Рука Трауна-2: Образ будущего - Тимоти Зан

Он ударил себя кулаком в грудь.

— Из нас троих только я знаю фронтир. Кто пират, кто наемник, где задешево найти хорошего охотника за головами… Понадобятся каперы — все равно обратитесь ко мне. Я — единственный, кто опознал в этой Д'улин мистрил просто по манере драться…

— — Да мы же не спорим, — пошел на уступки Дисра, несколько ошарашенный страстностью обычно хладнокровного по роли и унылого вне ее актера. — Так в чем суть вашей речи?

— Только в том, что если и когда объявится эта ваша Рука Трауна, вы решите, что спектаклю конец и маскарад больше не нужен, — Флим покачнулся. — Но во мне вы по-прежнему будете нуждаться.

Некоторое время в кабинете висела мертвая тишина. Слышно было только затрудненное дыхание афериста.

Первым решился заговорить Тиерс.

— Закончили? — мягко, даже ласково спросил он. Флим вдруг улыбнулся, даже спина и плечи его расслабились.

— Да… — пробормотал он. — Просто… скоро этот реактор взорвется, Тиерс, от Корусканта до Внешних территорий. Если только эта ваша Рука Трауна не живет отшельником, такого шума она не пропустит. Или он.

— Я уже говорил: мы сумеем защитить вас от него, — по-прежнему не повышая голоса, как-то очень знакомо промурлыкал бывший гвардеец. — Или нее. Мы защитим вас. Не бойтесь.

— Ага, — Флим наполнил бокал и осушил одним залпом. — Ну да… как же.

* * *

Ландо потянул рычаг гипердрайва на себя, и звезды Бастиона растянулись в сияющие стрелы.

— Ну, — сказал он, — этот парень пытался говорить непринужденно, но вышло довольно натянуто. Думаю, он и в самом деле не кривил душой, когда сказал, что отпускает нас с миром.

Хэн не ответил. Он вообще обронил не больше десятка слов в тех пор, как Траун величественно покинул посадочный бокс. Ландо озабоченно покосился на друга, гадая, не пора ли начинать волноваться о его здоровье.

Тот, должно быть, почувствовал его взгляд.

— Это и в самом деле был он, верно? — тихо проговорил Хэн, не отрываясь от созерцания калейдоскопа гиперпространства за иллюминатором.

Ландо кивнул, чувствуя, как горлу подкатывает тугой ком. Это нервное.

— Ледяное спокойствие, все под контролем и всю дорогу на три шага впереди нас, — сказал он вслух. — Это мог быть только Траун.

— Я не хотел верить, — сказал Хэн и виновато посмотрел на Ландо. — То есть я и не верил, наверное, — поправился он. — То, что я нес тогда, в башне Оровуд…

— Проехали, — отмахнулся от извинений Калриссиан. — Я тогда, в первый раз, тоже не поверил, хоть и видел его своими глазами. По крайней мере, не хотел верить.

Хэн покачал головой.

— Ландо, мы влипли. По уши. Отныне нам нельзя верить своим глазам, своим ушам и собственному рассудку, когда он подсказывает напрашивающееся решение. Теперь, когда Траун вернулся, — нельзя.

— Ну, не знаю, — с сомнением протянул Ландо. — Траун там или не Траун, но от Империи осталось каких-то жалких восемь секторов. Может, он на то и рассчитывает — настолько сбить Корускант с толку, что нас вообще парализует.

— А ситх его знает, — проворчал Хэн, и в его голосе прорезалась злость.

Ландо счел это добрым знаком: по крайней мере, Соло наконец вышел из ступора. Давно пора.

— Этим он и берет. Пытаешься что-то предпринять — но всегда есть шанс, что ты сделаешь именно то, чего он от тебя добивается. Тогда ты замираешь и боишься дернуться, и он набрасывает на тебя, притихшего, удавку.

— И чего, по-твоему, Траун ждет от нас, подсунув нам это? — спросил Ландо, помахав злополучным инфочипом.

— Не знаю, чего он там себе ждет, — заявил Соло, — зато знаю, что мы сделаем. Сперва мы с тобой посмотрим, что он нам подсунул и не слишком ли пикантным окажется список. Потом свяжемся с Лейей через Сеть и намекнем ей, что мы раздобыли. А в-третьих, — он показал большим пальцем себе за спину, — мы натравим на эту штуковину Моегида, пусть прошерстит ее вдоль и поперек. Вдруг найдет какие-нибудь сюрпризы от Трауна.

Ландо опасливо посмотрел на инфокарту.

— Думаешь, там могут быть сюрпризы?

— Это ж Траун, — просто ответил Хэн.

На это возразить было нечего.

— Верно, — кивнул Ландо.

Хэн поднялся на ноги и напоследок оглядел приборные панели.

— Пойдем, — сказал он, шагнув к выходу из рубки. — Что-то мне не по душе мысль о том, чтобы разбираться с этим подарочком поблизости от корабельного компьютера. Так что давай-ка возьмем деку и посмотрим, что нам там приготовили.

24

Первая навигационная остановка, которую сделал «Дикий Каррде», не дала ровным счетом ничего. Впереди тлела Щель Катол да вытягивались льдисто-огненные языки ионизированного газа. Чуть в стороне висел клочок небольшой туманности, который выглядел так, будто его в спешке вырвали и бросили. То же самое наблюдалось и во время второй остановки, и во время третьей, и Шада начала думать, что легендарный затерянный мир Экзокрон на самом деле не более чем миф. Но во время пятой попытки они его отыскали.

— Очень мило, если смотреть со стороны, — с сомнением сообщил Ц-ЗПО, разглядывая небольшой цветастый мячик, быстро увеличивающийся в размерах в центральном иллюминаторе ходовой рубки. — Искренне надеюсь, что здесь живет дружелюбный народ.

— А я бы на это не рассчитывала, — буркнула Шада; от необычной и неприятной сухости во рту хотелось поскорее избавиться, но сколько бы она ни глотала воду, ничего не помогало.

Если Джейд и Калриссиан не ошибались, где-то там их ждал Шорш Кар'дас.

Сидящий в кресле первого пилота Одоннл повернул голову.

— Может, подготовим турболазеры, босс? — спросил он. — На случай, если местные не особо нам обрадуются.

Шада тоже посмотрела на капитана. Каррде неплохо владел собой, но мистрил не составляло труда обнаружить нервозность.

— Мы прилетели говорить, а не сражаться, — подчеркнуто ровным голосом напомнил пилоту Коготь. — Не хочу, чтобы внизу создалось неверное представление.

— Ага, а на Дайарке…

— Мы прилетели поговорить, — повторил Каррде, и на этот раз его тон не оставлял ни малейшей надежды завязать дискуссию по вопросам безопасности. — Х'сиши, кто-нибудь прощупывает нас? Чин, есть какие-нибудь сигналы?

— Ньет проб, чифтайн.

Мех тогорианки довольно заметно дыбился, словно малышка хотела стать вдвое больше. Должно быть, Х'сиши тоже без труда улавливала настроение своего хозяина

— И сигналов нету, каптн, — добавил Чин. — Могет, не видели нас?

— О нет, они еще как нас увидали, — Каррде помрачнел. — Единственный вопрос…

Звякнул комлинк, Коготь замолчал.

— Привходящий звездолет, с вами говорит адмирал Трой Давид, помощник верховного адмирала Хорзао Дарра, объединенный авиакосмический флот Экзокрона, — произнес вежливый и довольно строгий голос. — Пожалуйста, назовите себя.

Чин потянулся к пульту.

— Нет, — остановил его Коготь, — я сам отвечу.

Он активировал комлинк, и видно было, как ловец информации собирался с духом.

— Говорит Тэлон Каррде, шкипер яхты «Дикий Каррде». Мы прибыли с мирными намерениями и хотели бы получить разрешение на посадку.

Последовала затяжная пауза. На самом деле — даже чересчур длинная. Шада потирала костяшки пальцев, живо рисуя в воображении горячий диспут в штабе объединенного флота планеты Экзокрон.

— Адмирал Давид — «Дикому Каррде», — вновь зазвучал прежний голос. — Мне сообщили, что вы прилетели на встречу с Шоршем Кар'дасом. Вы можете это подтвердить?

Шада не спускала глаз с Когтя. Но если не считать короткого, едва заметного подергивания уголка губ, никакой реакции не последовало.

— Да, могу, — голос Тэлона был немного глуховат, но по-прежнему ровен. — Существует жизненно важный вопрос, который мне хотелось бы обсудить с ним без отлагательств.

— Ясно, — еще одна пауза, на этот раз гораздо короче. — Он ждет вас?

Еще одно подрагивание губ.

— Не знаю, уместно ли здесь слово «ждет». Но считаю, Кар'дас осведомлен о моем визите.

— Неужели? — как-то странно переспросил адмирал. — Ладно, «Дикий Каррде», вам дается разрешение сесть на военную посадочную площадку города Ринтатта, пятнадцатый круг. Сейчас вам будут переданы координаты.

— Спасибо, — коротко сказал Коготь.

— Есть координаты, — пробормотал Одоннл, глядя на навигационный дисплей. — Практически прямо по курсу.

— По дороге к вам присоединится эскорт, — продолжал Давид. — Думаю, мне не нужно напоминать вам о необходимости сотрудничества?

— Я вас вполне понимаю, — дипломатично отозвался Каррде. — Мы увидим вас внизу?

— Сомневаюсь, — и на этот раз не оставалось сомнений в угрюмом настроении адмирала. — Но может быть, нам всем повезет. Как знать? Конец связи.

В рубке было тихо. Шада смотрела на своих спутников, на их сумрачные, отстраненные лица, напряженные спины и плечи… Если до этого времени экипаж пребывал в неведении относительно того, во что они вляпались по милости своего капитана, — что ж, теперь они в курсе.