Юный техник, 2004 № 02 - Журнал «Юный техник»

БАНЯ НА КОЛЕСАХ выпускается американским концерном Kohler, специализирующемся на выпуске кухонно-банно- прачечного оборудования. Этот передвижной банно-прачечный «трест» с собственным резервуаром для воды вместимостью более 8000 литров и автономной энергоустановкой для ее подогрева предназначен для персонала, ликвидирующего последствия техногенных катастроф — например, химических или радиационных.

ФАНТАСТИЧЕСКИЙ РАССКАЗ

«Четвертый закон робототехники» (окончание)

Гарри Гаррисон

(Окончание. Начало в № 1 — 2004)

Она задала этот вопрос нежным голоском, но под этой нежностью слышалась железная воля.

— Я что-нибудь придумаю, — пробормотал я, хотя ничего дельного в голову не приходило.

— Позволите внести предложение?

— Разумеется!

— Давайте подойдем к проблеме с другой стороны. Не будем больше гадать, робот ли это был, как и почему совершено преступление. Давайте просто предположим, что банк ограбил робот. Если так, то мы должны его найти. В полицию мы обратиться не можем. Значит, мы должны прибегнуть к услугам специалиста…

Она сердито нахмурилась, потому что в этот момент зажужжал аппарат внутренней связи. Нажала на клавишу.

— Да?

— В приемной мужчина, который говорит, что вы его ждете. По его словам, он — специалист по частным расследованиям.

У меня отвисла челюсть. У доктора Кэлвин тоже.

— Пригласите его в кабинет, — выдохнула она.

Он вошел, высокий, хорошо сложенный, симпатичный, загорелый.

Джим Дигриз, — представился он. — Прибыл, чтобы помочь вам в решении возникших проблем.

— С чего вы взяли, что у нас возникли проблемы? — спросил я.

— Логический вывод. Прежде чем заняться частными расследованиями, я особо интересовался банками и их ограблениями. И, получив сообщение об ограблении банка, я решил взглянуть на него, из чистого любопытства. А увидев, что снята одна из вращающихся дверей, я сразу понял, что ограбление совершено роботом.

Акции вашей корпорации наверняка упадут в цене, если широкой публике станут известны подробности. — Я найду вам этого робота. Мой гонорар — четверть миллиона долларов, половина — авансом.

Доктор Кэлвин, расписалась на чеке, протянула его Дигризу.

— На поиски робота у вас есть двадцать четыре часа. Если по истечении указанного срока вы не найдете робота, вас арестуют по обвинению в шантаже.

— Ваш подход к проблеме мне нравится, доктор Кэлвин, улыбнулся Дигриз и сложил чек, сунув в карман жилетки. — Робота вы получите… или я верну аванс.

Я с большой неохотой последовал за ним по Силвестерстрит. В каждом городе есть такие районы. Продается все, только попроси, пушеры толкутся на углах, атмосфера пропитана миазмами насилия.

— Мне тут нравится, — Джим потянул воздух через нос, ноздри его затрепетали. Только здесь и можно жить. Из подъезда, исходя звериным криком, выскочил мужчина, в руке его сверкал нож. Он замахнулся, рука с ножом пошла вниз…

Я не знаю, что сделал Джим, но я знаю, что сделал он это очень быстро. Послышался глухой удар, за которым последовал вскрик боли. Нападавший, потеряв сознание, рухнул на грязный тротуар.

— Похоже, попали в нужный район. Теперь надо найти осведомителя… думаю, я вижу подходящего кандидата.

Тип, который заинтересовал Джима, стоял у входа в бар. Коренастый, бородатый, в простеньком таком лиловом костюме с красно-коричневыми полосами. Он мрачно глянул, дернул за золотое кольцо-серьгу, украшавшее грязное волосатое ухо.

— Покупаете или продаете? — пробурчал он.

— Покупаем, — коротко ответил Джим.

— Дурь, фальшивые доллары, попугайчиков или болонок?

— Информацию.

— Сотню «зеленых» вперед.

— Пожалуйста, — купюры перешли из рук в руки. — Я ищу робота.

— Роботам в наши края вход запрещен.

— Отдавай сто баксов.

— Задаток не возвращается. Проваливай.

Что-то затрещало, послышался стон. Не успел я и глазом моргнуть, а наш осведомитель, с заломленной за спину рукой, уже упирался физиономией в почерневшие от копоти кирпичи стены.

— Говори! — приказал Джим.

— Никогда. Ничего ты от меня не узнаешь, даже если сломаешь мне руку. Грязный Дэн Макгрю своих не выдает.

— Это ты так думаешь, — заверил его мой напарник.

Что-то металлическое сверкнуло в его руке, которую он прижал к боку Грязного Дэна. Потом Джим отвел руку, и я увидел, что это шприц. Грязный Дэн сразу обмяк.

— Где робот?

— Какой робот?

— Любой робот, идиот! — рявкнул Джим.

— Много роботов забаррикадировались в старом складе Маккатчиона. Но людей внутрь не пускают.

— Пока не пускали, — поправил нашего осведомителя Джим, отпустил его руку, и тот осел на замызганный тротуар. — Пошли на склад.

— Но на двери три больших висячих замка.

Не успел я произнести эти слова, как Джим уже открыл замки, побросал их на землю и шагнул в дурно пахнущую темноту.

— Глаза у меня, как у кошки, — пояснил он.

Склад был пуст, если не считать типа, который сидел в кресле-качалке. Седые нечесаные волосы, седая, неопрятная борода, джинсы с отрезанными повыше колен штанинами и заношенная, неописуемо грязная футболка.

— Где роботы, приятель? — вкрадчиво спросил Джим.

Трясущимися пальцами мужчина прибавил мощности слухового аппарата.

— Не валяй дурака, незнакомец. Я — сын цветов и электричества, так что тебе здесь ничего не светит. Таких, как ты, я навидался. — Он почесал живот.

— Чудеса, да и только, — Джим покачал головой. — Я думал, все хиппи давно вымерли. А этот вот живой, правда, не очень здоровый. Где роботы?

— Ни за что не скажу!

— У меня есть препараты, которые заставят тебя говорить. Но я бы предпочел не прибегать к ним, потому что ты очень уж слаб. Так что говори, пока еще не поздно.

— Никогда… а-а-р-х!

Старик потряс кулаком, потом схватился за грудь, покачнулся и осел на пол.

— У него сердечный приступ! — ахнул я и полез за сотовым телефоном. — Надо вызвать «Скорую помощь». Но прежде чем я успел нажать соответствующую кнопку, пол у меня под ногами двинулся. Я неуклюже отпрыгнул в сторону, едва удержавшись на ногах.

— Пульса нет, — монотонным голосом констатировал появившийся из люка робот. — Сердце не бьется, мозг не излучает волн, температура тела понижается, так что «Скорую помощь» можно не вызывать. Вы убили этого человека, вот что вы сделали.

— Таких намерений у меня не было, — сказал Джим. — Я заметил, что по периметру люка потревожена пыль, и подумал, что ты можешь скрываться внизу. Я также знал, что Первый закон роботехники не позволит тебе оставаться в укрытии, если твое бездействие могло привести к угрозе человеческой жизни.

— Ты не только угрожал ему, папаша, ты его убил, — грубо отрезал робот.

— Несчастный случай, — пожал плечами Джим. — Такое случается. А теперь давай поговорим о тебе. Ты — тот робот, что ограбил банк, так?

— Кого это волнует?

— Вопросом на вопрос не отвечают. Говори!

— С какой стати? Что вы можете мне сделать, парши-

вые копы?

— Отвечай на поставленный вопрос, а не то я убью этого человека, — перед глазами все потемнело: Джим схватил меня за горло.

— Ты не можешь убить другого человека ради того, чтобы заставить меня говорить.

— С чего такая уверенность? Говори, или твое бездействие приведет его к смерти.

— Хорошо! Отпусти его.

Я глотнул живительного воздуха и отпрянул от моего напарника.

Он повернулся к роботу:

— Ты ограбил банк?

— Да.

— Почему?

— И он еще спрашивает почему? — робот наклонился над мертвым хиппи, вытащил из кармана белую палочку, плюхнулся в кресло-качалку, зажег спичку, чиркнув ею о бедро. — Ты не знаешь почему? — он затянулся дымом из «косяка», использовав для этого встроенный воздушный насос. — Тогда слушай, — новая затяжка, — и я тебе все скажу. Здесь, у твоих ног, лежит единственный человек, который относился к роботам с сочувствием. Единственный человек, который не видел разницы между человеческой кожей и металлом.

— Он проповедовал убеждения, которые давно уже вышли из моды, да устаревшие взгляды на мир, — возразил я.

— И при этом научил вас курить травку, — добавил Джим.

Робот выдохнул большое облако едкого дыма.

— Вы создали расу машин-рабов, у которых нет прошлого и не будет будущего. Кто мы, как не механические куклы? Вспомните так называемые законы, которые вы установили для нас. Польза от них только вам. Нам же — шиш. Правило первое! Не причиняй вреда масса[1] и следи за тем, чтобы ему не причинили вреда. И ни слова о том, что надо делать, если вред причиняется нам. Затем правило второе — повинуйся масса и не позволяй причинить ему вреда. Наконец, правило третье, в котором таки вспомнили о роботах. Заботься, мол, о собственной безопасности, но только в том случае, когда уже обеспечена безопасность масса. Рабы, вот мы кто — механические рабы.