Последняя комната - Яна Дубовская

Она обошла весь дом, осмотрела все жилые комнаты наверху. Из них только три оказались спальнями, – четвертая была обустроена под кладовку, из нее же лестница вела на чердак, но туда Элисон не полезла. На ночь она устроилась в гостиной на стареньком диване, стоящем почти посередине комнаты напротив камина. В комоде нашелся плед, но он сильно отсырел, и Элисон оставила его проветриваться на стуле, а сама укрылась своей курткой. Она долго пыталась заснуть, но у нее ничего не выходило. Сон не шел, и, глядя на небо, Элисон невольно возвращалась в мыслях и воспоминаниях к своему прошлому.

Она думала о том, что сейчас, в ее жизни настал период, который Колин любил называть «временем без берега и дна». Будучи девчонкой, она не понимала смысла и всей глубины этой фразы, но сейчас, когда осталась одна и стояла на пороге новой двери, внезапно открывшейся перед ней, почувствовала на себе, какого это может быть. Колин, правда, говорил так, когда ему неоткуда было взять денег на очередную дозу, но сейчас это уже не имело значения. Главное было в смысле, а он заключался в безвыходности, и Элисон чувствовала сейчас эту безысходность всем своим существом.

У нее никогда не было семьи. Она рано лишилась матери, отца не знала вовсе, и была вынуждена жить в приемных семьях. Замкнутая и неприветливая, она не приживалась ни в одной из них, постоянно сбегала или от нее отказывались по причине невозможности установить с ней хоть какой-то контакт. Она привыкла не иметь постоянства – дома и семьи, а жить, как получится, одним днем. Но однажды произошло кое-что, изменившее жизнь Элисон навсегда. Именно в то время она встретила Колина.

Когда-то давно он был одним из многочисленных любовников ее матери. Она была ребенком, но из всех его запомнила особенно. Колин всегда был добр к ней, иногда играл с ней, часто приносил сладости, или просто говорил что-то хорошее. И вот спустя годы он случайно встретился ей и пришел на помощь. Она нуждалась в этом как никогда, но не ждала этой помощи ни от кого: Элисон так привыкла.

Колин вытащил ее с улицы, где она бродяжничала после того как сбежала из последней приемной семьи, в которой прожила всего три месяца, и в которой ей пришлось очень несладко. Он взял ее к себе, достал документы и позволил остаться, заменив ей отца и мать на несколько следующих лет. Пусть он так бесшабашно относился к своей жизни, но для Элисон он стал семьей. Он любил ее как свою собственную дочь, и по-своему в ней нуждался. И ей было с ним хорошо. Впервые в жизни она была не один на один с этим жестоким миром.

Каждый раз, когда они переселялись в очередной клоповник, на окраине Лондона, Колин безрассудно верил, что они начинают новую жизнь. Им повезет, он найдет работу, завяжет с наркотиками, пристроит Элисон в нормальную школу, и, в конце концов, они накопят денег, чтобы перебраться в более приличное место. За то время что прожили вместе, они долго промыкались по многочисленным съемным комнатушкам в самых бедных районах города, где в основном ютились люди неопределенного рода деятельности, и Элисон уже давно потеряла им счет.

Мечты всегда оставались лишь мечтами. Работа если и была, то временная. Обычно Колин, просаживая первые же деньги на дозу, пропадал на несколько дней, вынуждая Элисон заботиться о себе самой. Но несмотря ни на что она любила этого прожженного жизнью старого чудака, и верила ему. Просто потому что больше ей некому было верить. Некому и не во что.

Наступил период, когда Элисон думала, что все налаживается. Несмотря на то, что они переехали в неблагополучный Хакней4, Колин нашел работу, о которой, однако, отказывался говорить. А Элисон и не спрашивала, потому что рано научилась ориентироваться во взрослой жизни, и умела чувствовать грань, за которую иногда не стоило даже заглядывать. Позже, думая о том времени, она понимала, что просто боялась узнать правду. За годы своих скитаний по чужим домам она сильно привыкла к плохому, а сейчас в их с Колином жизни появилось какое-никакое благополучие. В глубине души подозревая, каким иллюзорным оно было, Элисон жила одним днем, стараясь не думать о том, что придет время и их легкая жизнь закончится. Однако она не могла и представить, что все оборвется так внезапно.

По ночам она работала в баре, и однажды под утро, вернувшись с работы, увидела Колина с его старыми приятелями. Элисон поняла, что это неслучайно, и ее подозрения вскоре оправдались. Он снова взялся за старое.

Спустя какое-то время, точно так же придя домой, она обнаружила его с остекленевшими глазами. Элисон вызвала скорую. Его отвезли в больницу, но спустя несколько часов Колин умер от передозировки. Спасти его не удалось.

С тех пор прошел уже год, но она все равно, иногда ловила себя на том, что ищет его глазами в толпе.

Первое время Элисон продолжала жить в Лондоне в их квартире – до тех пор, пока было чем за нее платить, продолжала ходить на опостылевшую работу – до тех пор, пока хватало терпения, продолжала встречаться с ненужными ей приятелями – пока они, наконец, не исчезали из ее жизни.

Элисон старалась не позволять себе думать о том, что происходит, о будущем. Она старалась как когда-то с Колином, жить одним днем, и ей это почти удавалось. Почти, потому что всегда возвращаясь домой перед рассветом, в час, когда бывает особенно темно и тихо, она кожей ощущала свое одиночество.

Повернуть ключ, войти в квартиру, бросить сумку, и… услышать тишину. Возвращение домой в такие моменты стало своеобразным ритуалом. Внутри все противно сжималось, и чувство безысходности накатывало особенно сильно. И тогда Элисон впадала в странную апатию, с которой не могла справиться. Она усмехалась и качала головой, словно досадной нелепости, которая с ней произошла.

Редко, в тишине и темноте, глядя в окно и слушая, как шуршат от летнего ветра листья на огромных деревьях, она плакала почти бесшумно, не всхлипывая и не меняясь в лице. Слезы просто сами собой стекали по щекам, но Элисон в это время разрывало изнутри от этой самой безысходности и, как ей казалось в такие моменты, бесполезности собственной жизни.

Внутри нее поселилась пустота, которую сначала она пыталась прогнать, искала всевозможные способы, что-то делала, потому что знала Колин хотел бы этого. Но пустота заполняла ее все больше и больше, и Элисон поняла, что с этой пустотой ничего не поделать. Она сдалась, и все пошло под откос. Постепенно не осталось ничего ценного и ничего стоящего, никакого смысла в ее жизни. Она не осознавала, насколько сильно была привязана к Колину, и после его смерти Элисон почувствовала свое одиночество особенно остро. Внутри нее словно что-то оборвалось и стало плевать на свою жизнь.

Жизнь пошла своим чередом, и все это могло бы продолжаться очень долго, если бы не то, что случилось. Почему-то именно сейчас Элисон подумала о том, что если бы ее не избили, она не повстречала бы Эштона Уандера, и не оказалась бы в этом странном доме. Так бывает. Решает за тебя кто-то, кто ведет тебя, направляет и подталкивает всеми возможными способами. И можно противиться, но все равно придешь к тому конечному, что должно быть твоим, и никуда от этого не деться.

Сейчас Элисон ощущала именно это – перемены. Перемены, которым она не могла, не в силах была, сопротивляться. И, несмотря на то, что она еще не решила соглашаться или отказаться от предложенной Эштоном Уандером работы, Элисон была уверена, что ее жизнь скоро изменится. Она понимала, что эта работа в данный момент была действительно неплохим и возможно единственным для нее вариантом, тем более что хозяин дома присутствовать здесь не будет. Она сможет заработать денег, не беспокоясь о том, где жить и решить, что делать дальше. Но что-то Элисон настораживало и беспокоило. Она не знала что именно, но при воспоминание об Эштоне Уандере эти чувства только усиливались. За его непроницательностью скрывалось нечто такое, чего Элисон пока понять не могла. Несмотря на то, что на этот раз он вел себя более любезно, по сравнению с их первой встречей, Элисон подумала о том, что ей не хотелось бы больше никогда с ним встречаться.

***

Когда наступило утро, в комнате все еще стоял полумрак. Тучи рассеивались постепенно, и свет почти не проникал сквозь обложные облака. В дом он и вовсе не просачивался через давно немытые окна, завешенные видавшими виды занавесками. Открыв глаза, Элисон мгновенно вспомнила, где находится и сон тут же исчез. Она провела всю ночь в раздумьях и не заметила, как заснула. Девушка настороженно прислушалась к шуму снаружи и встала, чтобы подойти к окну и убедиться в том, что ее ожидания напрасны. Элисон лишь глубоко вздохнула, увидев серо-белое небо и дождь, который лился непрекращающимся потоком. Ее снова ждало разочарование.