Крест и крыло - Галина Дмитриевна Гончарова

И кто? И как?

Предыдущий приход в сознание она помнила весьма смутно. Как сон, приснившийся год назад…

Лежать было неудобно. Да и в туалет захотелось.

Аля открыла рот и попробовала кого-нибудь позвать.

– Э-эй!!!

Получилось плохо. Аля сглотнула слюну, пытаясь смочить пересохшую гортань, и попробовала еще раз.

– Лю-уди. Ау-у-ууу…

На этот раз вышло лучше. Потому что вне зоны видимости что-то щелкнуло – и раздался тихий голос.

– Вы пришли в себя?!

– Да, – отозвалась Аля. Голос был определенно мужской. И чем-то знакомый.

Хозяин голоса сделал несколько шагов вперед – и очутился перед Алей.

– Леонид?

– Да, Алечка. Здравствуйте. Я рад видеть вас в сознании.

Лицо мужчины было настолько усталым и измотанным…

– Я тоже. А вы мне не расскажете, что происходит?

– Расскажу. Только воды попейте.

Леонид профессионально, не отстегивая женщину, чуть приподнял ей голову и поднес к губам кружку со специальным носиком. И в горло Але полился тепловатый травяной настой.

Какое же это было блаженство. Но после нескольких глотков Леонид отнял у нее чашку.

– Пока больше нельзя. У вас были серьезные ранения.

– Да?

На большее Али не хватило.

– Да. Позвольте, по порядку. Вы помните, что на вас покушались?

– Смутно. А что было потом?

Мужчина явно смутился.

– М-да. Даже и не знаю, с чего бы начать…

– С начала.

– Знать бы, где оно.

– Можете не начинать от Адама и Евы, – усмехнулась Аля. Боли почти не было, а ехидство… видимо, это семейное. – Я предпочитаю современность.

Леонид вздохнул. Взъерошил золотистую гриву.

– Аля, пожалуйста, не бойтесь сейчас. Я не буду вас отстегивать, но поверьте, я никогда не причиню вам вреда.

А в следующий миг начало происходить что-то страшное.

Расширившимися от ужаса глазами Аля наблюдала за чудовищной картиной.

Леонид на ее глазах начал меняться.

Золотистые волосы словно вытянулись и рванулись вниз, сплошным потоком растекаясь по плечам. Лицо мужчины вытянулось вперед и тоже начало покрываться золотистой шерстью.

Миг – и сверкнули острые белые клыки.

Оскал был страшен.

Аля в ужасе смотрела на чудовище перед собой. Не человек. Не лев. Нечто среднее. С телом человека и головой, плечами, лапами – дикого зверя.

Сознание милосердно не выдержало, отправляя женщину в полную темноту.

Увы, долго наслаждаться темнотой Але не пришлось. Резкий запах вырвал ее из забытья.

– Нашатырь?! Уберите!

Леонид послушно убрал склянку. И Аля воззрилась на него с ужасом, припоминая… Зверя.

– Это… что?!

– Это я. Оборотень.

Сказано было так просто и грустно, что Аля не нашлась, что ответить. Только переспросила в полном ошалении:

– Оборотень?

– Да. Клянусь, я не хотел вас пугать. Но и по-другому объяснить не получится.

– Что объяснить?!

– Многое. Очень многое.

Стукнула дверь. И в комнату вошел… Александр? Юлин парень!

Аля вздохнула с облегчением. Ну хоть один нормальный человек.

– Алекс?

– Добрый день, Алечка. Мне сказали, что вы очнулись.

– Кто? – удивился Леонид.

– Надя. Она, между прочим, наблюдает за нами сейчас через камеру. Просто решила вам не мешать.

– А ты решил помешать?

– Лень, выйди пока отсюда и подожди в коридоре. Обещаю – я тебя позову. Но пока… лучше мне. Так?

Леонид на миг задумался. И кивнул.

– Да. Позовешь?

– Клянусь.

Леонид развернулся и вышел. А Аля воззрилась на Шарля.

– Алекс, что случилось?! Что здесь вообще происходит?!

Шарль зарылся пальцами в волосы. Присел на край кровати и устало повел плечами.

– Это долгая история. Если позволите, я начну с начала, как мне рассказала ее сама Юля. Вы помните тот момент, примерно года полтора назад, когда ездили с мужем отдыхать зимой, а когда вернулись – нашли вашего ребенка в больнице с воспалением легких?

– Да.

Еще бы Але не помнить! И воспаление, и свой страх за дочку, и как она сидела у кровати девочки, сжимая в ладонях ее руку и молясь всем святым – лишь бы ее ребенок остался жив!!! Лишь бы!!!

И страшное время потом.

Юля практически высохла после болезни. Остались одни глаза. И ее страшные кошмары по ночам, ее замкнутость, ее скрытность, ее отчуждение…

– Тогда все это и началось. Хотя мне сложно жалеть о том, что ваша дочь попала в этот круговорот. Иначе мне было бы сейчас намного хуже. Так вот. Юле позвонила подруга…

Шарль рассказывал невероятные вещи с абсолютно спокойным лицом. Аля слушала – и волосы вставали дыбом чуть ли не в буквальном смысле.

Вампиры!

Оборотни!!

Драконы!!!

Демоны!!!

ИПФ!!!

И все это – на одну маленькую девочку?! Ее дочку?! Господи, да она же еще ребенок! Как она могли… как она могла…

– Костя был в курсе почти с самого начала. Мечислав сам рассказал ему. У него, видите ли, далеко идущие планы на Юлю. Он ее любит…

– А ты?

– А я просто брат, – Шарль улыбнулся без малейшего оттенка горечи или тоски. Аля поняла бы. Но нет. Такое не сыграешь. Он счастлив быть Юлиным братом. – Для того, чтобы войти в вашу семью и не вызвать у вас подозрений, мне пришлось жениться. Костя знал. Но одним из условий, которое не сговариваясь поставили и он, и Юля, – была ваша полная неосведомленность.

Аля чуть не вскипела.

Поросята бессовестные!!!

Любимые, но бессовестные!

Да кем они ее считают?! Оранжерейной орхидеей?! Выберется – уши им оборвет… Обоим!!! И мужу – и дочери!!!

А в следующий миг, забыв про все свои планы, она в ужасе уставилась на руки. Они стремительно покрывались рыжеватой шерстью. Кости удлинялись. Блеснули острые когти…

Упасть в обморок на этот раз не получилось. Слишком много адреналина гуляло по венам. Поэтому она просто смотрела расширенными от ужаса глазами. Хотела заорать – но из горла вырвалось какое-то рычание. И на миг ей привиделась роскошная тигрица. Огненно-рыжая, с четкими черными полосами, грациозная и изящная…

Только сейчас женщина поняла, зачем на кровати веревки. Ей просто не давали вырваться.

– Что ЭТО?!

– Это – ваша вторая ипостась. Вы ведь еще не знаете конца истории. Сейчас вы успокоитесь, выпьете вот это – и поговорим…

Шарль снова поднес к губам Али кружку с травяным отваром. Женщина покорно сделала глоток. Еще один. И еще…

– Вот так. Это настойка, помогающая молодым оборотням превращаться. То есть НЕ превращаться, а сдерживать себя. А теперь попробуйте расслабиться. Подумайте о чем-нибудь хорошем. Ваша дочь жива и здорова. Скоро она будет с вами. Вы выжили в подлом нападении. Выжили после страшных ран. Леонид оказался в тот день около вашего дома. Он пришел на выстрелы. Убил нападающих. Но поздно. Вы были у него на руках. Раненая. Умирающая. Он не