Элинор. Опустевшая Долина. Книга 1 - Михаил Сергеевич Шелков

А посредине комнаты покоилось ещё одно тело… Костлявая рука сжимала фамильную саблю…

Медленно-медленно Джуманна подошла к мертвецу. Опустилась на колени. Стала гладить пожелтевшие кости…

Отец… Отец… Никогда не думала, что встречусь с тобой вот так… Но всё-таки встретилась… Всё-таки нашла… Как же я хотела обнять тебя… Поймать твой взгляд… А теперь могу только смотреть в пустые глазницы черепа… Ну почему, почему? С кем же ты связался? Кто тебя погубил?.. Люди… Люди в чёрном! Они… Или их пособники… Но я частично отомстила за тебя! Точнее, мне помогли отомстить… Хоть от этого мне не легче…

По щекам Джуманны текли слёзы, но какие-то скупые. Она не могла ассоциировать эти кости с собственным отцом… Её память, её эмоции рисовали другого Умара Аматта, а не этот истлевший труп.

Джуманна поднялась с колен. Осмотрела мастерскую.

Нет, конечно же, здесь уже ничего не найдёшь! Отец раскопал какую-то страшную тайну… Но эти люди не дали ей выйти в свет! Может быть, был какой-то тайник? А, отец? Я не верю, что ты смог уйти так просто… Не дав мне возможности продолжить своё дело…

Джуманна оглядывалась по сторонам в надежде увидеть хоть единую зацепку. Тщетно! Только погром и хаос… Но вдруг ей в глаза бросилась яркая сиреневая точка… Да, из стены пробивалось слабое свечение…

Не мерещится ли опять?!

Но нет! Крохотная точка размером с ноготок источала сияние. Джуманна потрогала её – ничего не почувствовала. Ничего не произошло и с самим источником света.

Девушка потянулась к своему золотому ключу – вдруг поможет. Но тут её осенило! Дело было не в ключе! Яркая жемчужина на цепочке, купленная тогда отцом в Бандабазе, тоже сияла сиреневым цветом.

Ах, отец! Это ты! О да! Как же я тебя узнаю!

Джуманна поднесла жемчужину к сияющей точке, и плоский камень стены медленно пополз в сторону. На каменной полке Джуманну ждали несколько пожелтевших исписанных листов бумаги.

Одно единственное послание, но как много оно может дать!

Джуманна принялась читать.

3

Дорогая моя Джуманна!

Я пишу тебе, веруя, что если со мной что-то случится, ты найдешь это письмо. Ведь ты всегда была такой же любопытной и сообразительной, как и все Аматт. Дочь моя, я в большой опасности, ибо я стою на пороге великого открытия, которое может изменить жизнь во всём Элиноре. Я никогда не хотел подвергать опасности нашу семью. Я знаю, что сломал жизнь твоей матери. Но я ничего не мог поделать со своей тягой к исследованиям. Это великий дар и проклятье нашего рода. Не знаю, что за кровь течёт в моих жилах. Но уверен, ты пойдёшь по моим стопам. Я знаю, что мама будет против. Потерять ещё одного любимого человека для неё будет слишком. Но она не сможет тебя остановить, равно как и ты не сможешь пойти против самой себя.

Ты должна знать: всё, о чём я сейчас расскажу, должно оставаться в строжайшем секрете. Я бы предпочел навсегда уничтожить эту информацию, но не в силах загубить дело всей своей жизни… Потому я предоставляю этот выбор тебе.

Все началось с того, что меня приняли в клан Ветхих Страниц. Получив доступ к уникальным книгам, я с жадностью поглощал послания древних летописцев. Долгие годы я провел в архивах клана и нашел упоминания о многих загадочных событиях, происходивших в Элиноре на протяжении всей его истории. На связь между этими фактами, упоминавшимися вскользь в различных книгах, никто из моих соратников не обратил внимания. Но Аматт всегда находили то, о чём другие даже не подозревали!

И мой рассказ будет о тех, кому нет имени и объяснения. Но для простоты буду называть их – шестипалые.

Читая книгу «Путешествие на Небеса» Азира Амунджади, в главах «Правитель города Ивет» и «Путь на север и семь семей» я обратил внимание на упоминание об артефактах Первой Расы. В своей книге Азир говорит, что он так и не нашел подтверждений своей теории о том, что император Тошо и его дочь получили свое бессмертие благодаря этим артефактам. Меня очень заинтересовало, почему во всем Элиноре лишь двое бессмертных? И я стал искать упоминания о долгожителях нашего мира.

Начал я с нашего народа. Самый известный, конечно же, — Марави Песчаный Лев. О котором Азир, к слову, тоже писал. В книгах говорится, что он прожил больше четырёхсот лет, а современники запомнили Марави как вечно молодого и могучего воина. Перечитав записи, я выделил важный факт: Марави, скорее всего, родился не в Долине Предков. По крайней мере, мне не удалось найти никаких сведений о его родителях. Также внешне Марави не походил на жителей Долины. Существует легенда, что Марави пришёл из леса. Я пытался найти его особые приметы в летописях, но эти свидетельства оказались крайне противоречивы и искажены временем. Единственное, что упоминается во всех источниках о Марави – это ужасные шрамы на кистях его рук. Вот! Это всё, что удалось узнать о нём… При этом, у нашего народа есть тысячи изображений героя в виде скульптур и картин. Сказания о Марави уже давно обросли легендами и мифами. И понять, где правда, а где вымысел, практически невозможно.

По моим предположениям, Марави мог родиться в лесу, который впоследствии стали называть Докол-Мо. К этой мысли меня привело чтение книги «Дети леса» Кардана Троя, в которой выдвигается предположение, что в лесах Докол-Мо на протяжении тысячелетий изолированно существовало дикое племя. Это единственное упоминание о людях, живших вне Долины до Великого Исхода. Так как Марави по описанию не был похож ни на кого из жителей Долины, то я с уверенностью могу предполагать, что он вышел именно из этого племени.

Продолжительность жизни ведичей гораздо больше, чем у всех остальных народов. Но в двести пятьдесят они уже выглядят, как глубокие старики. А Марави, в отличие от ведичей, не старел вообще. Почему? Почему он один ушел от своих соплеменников и никогда не рассказывал о своём происхождении?

Ответы на эти вопросы я и стал искать в Докол-Мо. Я узнал, что у лесного народа есть жестокий обычай, который сохраняется в тайне уже много веков. И этот обычай они переняли у того самого племени, с которым встретились во время Великого Исхода. Иногда, очень редко, в семьях ведичей рождаются уникальные дети с шестью пальцами на руках и ногах. Считается, что эти дети обладают невероятно мощной злой магической силой, что способна чуть ли не уничтожить весь мир. Поэтому ведичи тайно умерщвляют таких детей. При этом факты рождения шестипалых младенцев зафиксированы только в Докол-Мо. Это доказывает мою теорию о том, что Марави – чудом выживший шестипалый. А шрамы на руках – следствие того, что он или его родители пытались скрыть его происхождение.

Теперь я перейду к Айдуэн. Конечно, мы с тобой часто беседовали о ней, путешествуя в леса тавров… Дух Леса, которому они поклоняются. До недавнего времени я считал, что Айдуэн – скорее абстракция, красивая легенда, но теперь я сомневаюсь в том, что это миф. Легенды ведичей гласят что Айдуэн – тоже шестипалая. Ведичи считают её богиней смерти, а тавров отступниками, поклоняющимися ей. К сожалению, тавры не пускают чужаков в Cвященную Рощу. И проверить факты о богине не представляется возможным.

Сопоставив эти гипотезы, я по-новому взглянул на коллекцию музея Аматт. Внимательно изучив самые древние реликвии, я обнаружил массу вещей со знаком Шестипалой руки. Это уже полностью убедило меня в собственной правоте.

А самое главное! Я знаю, как ты любишь звёзды! И неспроста я прививал тебе с детства любовь к астрономии. Если нет доказательств на земле, не стоит ли поискать их на небе? Шестой Перст в созвездии Десницы! Звезда, что загорается лишь раз в сто одиннадцать лет! Не знамение ли?

Но вернёмся на север. Единственное, что я пока не могу объяснить – бессмертие императора Тошо и его дочери. В книге «Путешествие на Небеса» подробно описывается жизнь императора от самого рождения и до дня повествования. Тошо — не шестипалый! Я видел его лишь издалека,